Las montañas Tushar son la tercera cadena montañosa más alta de Utah después de las montañas Uinta y la cordillera La Sal . Ubicado en el bosque nacional Fishlake , el pico Delano , de 12 174 pies (3711 m) NAVD 88, [1] es el punto más alto de los condados de Beaver y Piute y tiene una prominencia de 4689 pies (1429 m). El pico Delano debe su nombre a Columbus Delano (1809-1896), secretario del Interior, durante la administración de Grant. Las Tushar reciben una gran cantidad de nieve al año a pesar de que están situadas dentro de la sombra pluvial de la cordillera Sierra Nevada en California y la cordillera Snake ubicada en Nevada .
La parte principal de la cordillera se encuentra en los condados de Beaver , Piute y Sevier . El extremo noroeste se extiende hasta el extremo sureste del condado de Millard , y el extremo sur se extiende hasta los extremos de los condados de Garfield e Iron . [2]
Los Tushars están delimitados aproximadamente por la I-15 al oeste, la I-70 al norte, la US-89 al este y la U-20 al sur. La U-153 cruza la parte sur de la cordillera entre Beaver y Junction . [2]
Los picos de las Tushars se formaron hace entre 22 y 32 millones de años por una actividad volcánica que incluyó una explosión catastrófica que hizo volar la cima de un pico enorme. En la cúspide de la Gran Cuenca, la cordillera también comparte características de la provincia de la meseta de Colorado , al este. [3]
Esta zona, geológicamente compleja y dominada por el vulcanismo del pasado, está compuesta por flujos de lava , tobas de flujo de cenizas de calderas , domos volcánicos , conos de ceniza , riolita , rocas similares al basalto , conglomerados y metales como oro , molibdeno y uranio . La zona contiene actividad geotérmica desarrollada y no desarrollada, fluorita y las rocas alteradas hidrotermalmente de Big Rock Candy Mountain .
Los Tushars tienen al menos siete cañones glaciares de alta montaña: Cottonwood Canyon, North Fork of Cottonwood Canyon, South Fork Basin, The Pocket Basin, Bullion Basin, Beaver Basin y City Creek Basin. Todos ellos estuvieron intensamente glaciares durante la última edad de hielo.
La estación meteorológica SNOTEL , Big Flat, se encuentra a una altura de 10349 pies (3154 m), cerca de la cima de la carretera panorámica Beaver Canyon Scenic Byway . Big Flat tiene un clima subártico ( Köppen Dfc ).
Los Tushars contienen una variedad de arroyos intermitentes y perennes que reciben su caudal de la capa de nieve anual. Toda la región de la cuenca hidrográfica se divide en dos lugares principales: el río Beaver se origina en las montañas Tushar al este de Beaver en la confluencia de South Fork y varios otros arroyos y manantiales. Desemboca en dirección oeste pasando Beaver y Milford y el extremo sur de Mineral Range luego gira hacia el norte y desaparece en el suelo en Beaver Bottoms cerca de Red Rock Knoll y Black Rock en el condado de Millard . En épocas anteriores era conocido por su gran número de colonias de castores. Jedediah Smith lo llamó "El río perdido" y Domínguez y Escalante lo llamaron "El río de Tejedor". [ cita requerida ]
El río Sevier , con una extensión de 616 km, es el río más largo de Utah en su totalidad y drena una extensa cadena de valles agrícolas de montaña hasta el intermitente lago Sevier . El curso superior del río Sevier se utiliza ampliamente para riego; en consecuencia, el lago Sevier ahora está esencialmente seco. El lago Sevier es un remanente del lago Bonneville , un lago de agua dulce que cubre gran parte de las porciones occidental y noroccidental de Utah.
Algunos de los arroyos y riachuelos más importantes son Clear Creek, Pine Creek, Beaver Creek, Cottonwood Creek y otros pequeños arroyos que desembocan en el río Sevier. Toda la cuenca hidrográfica de los Tushars tiene un término final en el lago Sevier, ubicado en el oeste de Utah, y es parte de la Gran Cuenca . El agua de los Tushars no llega a ningún océano.
La cordillera de Tushar forma parte de una ecorregión de bosques templados de coníferas. Entre los árboles más comunes se encuentran el pino ponderosa, el abeto Douglas de las Montañas Rocosas, el abeto subalpino, la pícea de Engelmann, el álamo temblón y el roble de Gambel. Las Tushars contienen varias masas de pinos antiguos , algunas de las cuales son las más antiguas del estado de Utah. [6]
Diversos debido al cambio de elevación, los Tushars sostienen vegetación alpina y subalpina, prados de montaña, álamos densos, abetos subalpinos , píceas de Engelmann , pinos de cinco agujas y algo de abetos de Douglas , matorrales de montaña, estepas de artemisa, bosques de piñones y enebros, robles, caobas de montaña y pastizales de montaña de las tierras altas. El área contiene especies endémicas como el pincel Tushar ( Castilleja parvula ), el penstemon azul Tushar ( Penstemon xylus ) y plantas raras y sensibles. Los incendios recientes en el área, tanto naturales como prescritos, han beneficiado enormemente a la vegetación, provocando la regeneración del álamo temblón y otras especies. [7]
La estación de esquí de Eagle Point está situada en las laderas occidentales y se accede a ella desde Beaver . La cordillera Tushar también es el hogar de una gran cantidad de otras actividades al aire libre. Cientos de kilómetros de senderos para ciclismo de montaña y senderismo serpentean por los cañones y valles alpinos de la cordillera Tushar, ofreciendo acceso a zonas agrestes. Las Tushars también albergan una gran parte del sistema Paiute ATV Trail , uno de los senderos para vehículos todo terreno más largos de su tipo en los Estados Unidos.
El área posee un alto grado de naturalidad, soledad palpable e infinitas oportunidades para la recreación primitiva y sin confines. El área contiene varias características únicas y especiales. La Zona Alterada de Big Rock Candy Mountain es un sitio que es de verdadera importancia nacional y es único o distintivo de la Meseta de Colorado . La Zona Alterada es insuperable en la Meseta de Colorado por mostrar los efectos del agua caliente o la alteración hidrotermal de las rocas ígneas y el desarrollo de arcillas en el proceso de meteorización asociado con las últimas fases de la actividad ígnea. Las rocas altamente alteradas y de colores brillantes asociadas con varias intrusiones y extrusiones ígneas hacen que el área sea distinta y prácticamente única en la Meseta de Colorado. También se encuentran afloramientos de vidrio volcánico fuertemente unido en Clear Creek Canyon a lo largo del corredor I-70 llamado Skinner Canyon Ignimbrites, un desarrollo espectacular y exposiciones de juntas columnares en las tobas de flujo de cenizas re-soldadas aquí son casi únicas en la Meseta de Colorado debido a las exposiciones limitadas de este tipo de rocas volcánicas.
Se puede acceder fácilmente a los Tushars desde varios lugares: la US 89 a través de Marysvale, Junction y Circleville ; la I-15 a través de Beaver, Utah, y desde la I-70 en Clear Creek Canyon.
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