Las montañas Bears Paw ( Bear Paw Mountains , Bear's Paw Mountains o Bearpaw Mountains ) [2] son una cadena de islas insular-montanas en la provincia alcalina de Central Montana en el centro-norte de Montana , Estados Unidos , ubicadas aproximadamente a 10 millas al sur de Havre, Montana. . Baldy Mountain, que se eleva 6.916 pies (2.108 m) sobre el nivel del mar , es el pico más alto de la cordillera. Las montañas Bears Paw se extienden en un arco de 45 millas entre el río Missouri y la reserva india Rocky Boy al sur de Havre.
Los lugareños se refieren a la zona como Bearpaws. [3] Los nombres indígenas incluyen Assiniboine : Waną́be , iluminado. 'patas de oso', [4] Cuervo : Daxpitcheeischikáate , lit. 'manita de oso', [5] y Gros Ventre : ʔɔɔwɔ́hʔoouh , lit. "Hay muchas colinas". [6]
Si bien las señales de la carretera designan la cordillera como Bears Paw Mountains, históricamente, también se han utilizado los nombres Bearpaw Mountains y Bear Paw Mountains, incluso en los primeros mapas estatales de la región. El Servicio Geológico de EE. UU. continúa utilizando Bearpaw Mountains en sus publicaciones.
El núcleo de Bearpaws está compuesto por extensas intrusiones ígneas del Eoceno que quedaron de uno de los centros eruptivos más grandes de la provincia alcalina de Montana Central. Shonkinita, latita y tinguatita se encuentran entre las composiciones de rocas ígneas más comunes que se encuentran en Bearpaws.
La Formación Bearpaw del Cretácico aflora en estas montañas y lleva el nombre de la cordillera.
El jefe Joseph de los Nez Perce se rindió al coronel Nelson Miles en las estribaciones de las montañas Bear's Paw en octubre de 1877 después de la batalla de Bear Paw . [7]
La historia oral nativa vincula el nombre a un cazador solitario en busca de ciervos para alimentar a su clan. Mató un ciervo pero, al regresar a la pradera, se encontró con un oso. El oso sujetó al cazador contra el suelo y el cazador apeló al Gran Espíritu para que lo liberara. El Gran Espíritu llenó los cielos con relámpagos y truenos, mató al oso y le cortó la pata para liberar al cazador. Al mirar Box Elder Butte, se puede ver la pata, y Centennial Mountain, al sur, se asemeja a un oso reclinado. [8]
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