Kilembe Mines es una mina de cobre y cobalto en Uganda , la tercera economía más grande de la Comunidad de África Oriental . [1]
La mina está ubicada en Kilembe , un suburbio de la ciudad de Kasese , en las estribaciones de las montañas Rwenzori en la región occidental de Uganda. La mina está aproximadamente a 380 kilómetros (236 millas), por carretera, al oeste de Kampala, la capital y ciudad más grande del país . [2] Las coordenadas de Kilembe Mines son: 0°12'30.0"N, 30°00'25.0"E (Latitud: 0.208333; Longitud: 30.006944). [3]
Kilembe Mines es la mina de cobre más grande de Uganda, con depósitos de cobre estimados en más de 4.000.000 de toneladas y una cantidad indeterminada de mineral de cobalto . Además, hay aproximadamente 2.800 acres (1.100 ha) de superficie sin explorar en el sitio. [4]
En julio de 1950, dos empresas mineras canadienses , Frosbisher Limited y Ventures Limited, formaron una empresa conjunta, llamada Kilembe Mines Limited, cuyo objetivo era extraer cobre de las profundidades de las montañas Rwenzori , cerca de Kasese. [5] Kilembe Mines Limited construyó y operó una fundición de cobre en Jinja y mantuvo oficinas en Kampala , la capital del país. Otros activos incluyen un complejo de viviendas para el personal en Kasese y la central eléctrica de 5 MW Mubuku I en las montañas Rwenzori. [6]
En 1962, Kilembe Mines Limited fue adquirida por Falconbridge of Africa, que la vendió al Gobierno de Uganda en 1975. La extracción de cobre cesó en 1982 debido al deterioro del equipo, la alta inflación y la inseguridad. [5]
En 2013, tras casi 30 años de inactividad y tras varios intentos fallidos de privatizar la mina, un consorcio liderado por Tibet-Hima Mining Company Limited ganó la licitación competitiva para gestionar, rehabilitar y operar Kilembe Mines Limited durante 25 años, desde 2013 hasta 2038. A cambio de esos derechos, el consorcio pagó un anticipo en efectivo de 4,3 millones de dólares y se espera que realice un pago anual de 1 millón de dólares hasta el final de la concesión. Además, el consorcio invertirá 135 millones de dólares en la rehabilitación y mejora de la mina y aumentará la capacidad de la central eléctrica Mubuku I a 12 MW. Además de los pagos en efectivo mencionados anteriormente, el gobierno de Uganda recibirá regalías sobre los minerales extraídos, así como impuestos de las operaciones comerciales de Kilembe Mines Limited. [5]
A partir de junio de 2015 [actualizar], los administradores de Kilembe han fijado el mes de septiembre para reanudar la extracción de cobre. La mina se reactivará por etapas. Se construirá una fundición de cobre en Kilembe para procesar el mineral y producir cobre puro al 99,9% para la exportación. Cuando esté en pleno funcionamiento, la mina empleará a 4.000 trabajadores a tiempo completo. [7]
El 14 de septiembre de 2022, el Ministerio de Finanzas, Planificación y Desarrollo Económico designó una nueva junta directiva para Kilembe Mines Limited, la empresa rectora de las minas. El Honorable Sanjay Tanna, un destacado empresario y político que fue miembro del Parlamento por el municipio de Tororo, prestó juramento como presidente de la junta, junto con Atwoki Gilbert Mujogya, Ruth Sengonzi, Semitala Nobert, Eric Chandiga y el Honorable Loice Bira Bwambale, quienes se desempeñan como miembros de la junta. Las ministras Ruth Nankabirwa Sentamu y Evelyn Anite del Ministerio de Energía y Desarrollo Mineral y del Ministerio de Estado de Privatización e Inversión, respectivamente, dieron a conocer los planes para la reurbanización de Kilembe Mines, que se espera que genere industrialización, oportunidades de empleo e ingresos adicionales. Con el nuevo liderazgo de la junta, se espera que varias empresas expresen interés en asociarse con el gobierno a través de un Acuerdo de Producción Compartida de Minerales (MPSA). Según el gobierno, la restauración de las minas y el proceso de búsqueda de un inversor es un paso importante para alcanzar este objetivo. Se sabe que Kilembe Mines contiene reservas y recursos de cobre en mineral y relaves, así como potencial de cobalto, cobre y metales básicos asociados, lo que lo convierte en un elemento clave en la transición hacia la energía limpia. El precio actual del cobre se sitúa entre 10.000 y 10.500 dólares por tonelada. [8]
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00°12′30″N 30°00′25″E / 0,20833, -30,00694