Una luz nocturna es un pequeño artefacto de iluminación , generalmente eléctrico, colocado para comodidad o conveniencia en áreas oscuras o áreas que pueden oscurecerse en ciertos momentos, como por la noche o durante una emergencia . Las velas pequeñas de larga duración que cumplen una función similar se denominan " candelitas ".
La gente suele utilizar luces nocturnas por la sensación de seguridad que proporciona tener una luz encendida, o para aliviar el miedo a la oscuridad , especialmente en los niños pequeños. Las luces nocturnas también son útiles para el público en general al revelar el diseño general de una habitación sin necesidad de encender una luz importante, para evitar tropezarse con escaleras, obstáculos o mascotas, o para marcar una salida de emergencia . Las señales de salida suelen utilizar radioluminiscencia de tritio . Los propietarios de viviendas suelen colocar luces nocturnas en baños, cocinas y pasillos para evitar encender la lámpara principal, especialmente a altas horas de la noche, y hacer que sus ojos se adapten a la luz más brillante. [1]
Algunos viajeros frecuentes llevan pequeñas luces nocturnas para instalarlas temporalmente en su habitación y baño, para evitar tropiezos o caídas en un ambiente nocturno desconocido. Los gerontólogos han recomendado el uso de luces nocturnas para ayudar a prevenir caídas, que a menudo pueden poner en peligro la vida de las personas mayores. [2]
El bajo coste de las luces nocturnas ha permitido la proliferación de diferentes diseños decorativos, algunos con superhéroes y diseños fantásticos, mientras que otros presentan la simplicidad básica de un pequeño disco luminoso.
La canción de 1990 " Birdhouse in Your Soul " de They Might Be Giants es una canción cantada desde la perspectiva de una luz nocturna. [3]
Las primeras luces nocturnas eléctricas utilizaban pequeñas lámparas incandescentes o pequeñas lámparas de neón para proporcionar luz y eran mucho más seguras que las velas pequeñas que usaban una llama abierta. Las versiones de neón consumían muy poca energía y tenían una larga vida útil, pero tenían una tendencia a parpadear (que recuerda a una vela), lo que a algunos usuarios les gustaba y a otros les resultaba molesto. En la década de 1960, aparecieron pequeñas luces nocturnas que presentaban un panel electroluminiscente de bajo consumo que emitía una suave luz verde o azul; luces similares todavía están disponibles hoy. [4]
Algunas luces nocturnas incluyen una fotocélula , que les permite apagarse cuando la luz ambiental es lo suficientemente brillante. Otros diseños también cuentan con un sensor de infrarrojos pasivo incorporado para detectar movimiento y solo se encienden cuando alguien pasa en la oscuridad. Con la disponibilidad de LED de bajo costo , se encuentran disponibles muchas variantes diferentes, con diferentes colores, que a veces cambian automáticamente o de forma controlable por el usuario.
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. , o UCPSC, informa que recibe alrededor de 10 informes por año en los que las luces nocturnas cercanas a materiales inflamables fueron citadas como responsables de incendios; recomiendan el uso de luces nocturnas con bombillas LED más frías que las bombillas incandescentes de cuatro o siete vatios que todavía se utilizan en algunos productos más antiguos. [5]
Un estudio de la Universidad de Pensilvania indicó que dormir con la luz encendida o con una luz de noche se asociaba con una mayor incidencia de miopía en los niños. [6] Sin embargo, un estudio posterior en la Universidad Estatal de Ohio contradijo la conclusión anterior. [7] Ambos estudios fueron publicados en la revista Nature .
Otro estudio ha indicado que dormir con la luz encendida puede proteger los ojos de los diabéticos de la retinopatía , una afección que puede provocar ceguera. [8] Sin embargo, el estudio inicial aún no es concluyente.
Algunos dicen que la condición óptima de iluminación para dormir es la oscuridad total. [9] Si se utiliza una luz nocturna dentro de un área para dormir, se recomienda elegir una luz tenue de color rojizo o ámbar para minimizar los efectos disruptivos en los ciclos de sueño. [10] [1] Además, las luces nocturnas pueden ser útiles en lugares distintos de las áreas para dormir, como pasillos, baños o cocinas, para permitir realizar viajes nocturnos sin encender la luz por completo, preservando al mismo tiempo un ambiente oscuro para dormir. . [2]
La definición del diccionario de luz nocturna en Wikcionario