La ecozona de llanura de taiga , según la definición de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CEC), es una ecozona terrestre canadiense que cubre la mayor parte de los Territorios del Noroeste occidentales , se extiende hasta el noroeste de Alberta , el noreste de Columbia Británica y se superpone ligeramente al noreste de Yukón .
Es el sitio del Delta Peace-Athabasca , [1] un humedal de importancia mundial en el Parque Nacional Wood Buffalo y la Reserva del Parque Nacional Nahanni . [2]
Su límite oriental se encuentra junto a los lagos Great Bear y Great Slave en el Escudo de Taiga , sitio de las formaciones rocosas más antiguas conocidas del mundo. [3] Al sur se encuentran las llanuras boreales , un vasto bosque de abetos y otras maderas con numerosos hábitats de humedales . Partes del Parque Nacional Wood Buffalo y de la cordillera de verano de la grulla trompetera , la única área de anidación de la grulla trompetera en peligro crítico de extinción , se superponen a las llanuras de la taiga desde las llanuras boreales. Al oeste linda con las estribaciones de la cordillera Boreal en Columbia Británica y el sur de Yukón, y la cordillera de la taiga más al norte. Estas dos ecozonas comprenden las montañas Mackenzie . Sus fronteras septentrionales son con la ecozona del Ártico meridional en el noreste de los Territorios del Noroeste y la ecozona marina del archipiélago ártico en el delta del río más grande de Canadá, el Mackenzie . [4]
La ecozona está formada principalmente por estratos de rocas sedimentarias de caliza , pizarra y arenisca [5] y ha formado amplias llanuras planas con terreno ondulado en toda su extensión. Las capas sedimentarias contienen algunos "ricos depósitos naturales de petróleo y gas". [6] La parte occidental, dominada por el río Mackenzie, es más accidentada con profundos cañones y fosas cortadas por el río y sus afluentes.
Esta ecozona se puede subdividir en tres ecoprovincias: [7]
Los veranos son frescos y cortos en este clima subártico, con temperaturas medias que oscilan entre los 7 °C en el norte y los 14 °C en el sur. [5] [6] Los inviernos son largos y muy fríos en el delta del Mackenzie, con una media típica de enero de -26 °C, pero son algo más suaves en la zona sur, con una temperatura media de enero de -15 °C. [5] Aquí caen pocas precipitaciones , con una media anual de 250 a 500 mm en toda la zona. [6] La capa de nieve y hielo dura al menos seis meses, y no es raro que persista durante ocho meses. [6]
Se han creado varias áreas protegidas para proteger partes representativas o significativas de esta ecozona, entre ellas el Santuario de bisontes Mackenzie, la Reserva del Parque Nacional Nahanni y el Parque Nacional Wood Buffalo .