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La laca es un tipo de revestimiento o acabado duro y generalmente brillante que se aplica a materiales como la madera o el metal. Generalmente se elabora a partir de resina extraída de árboles y ceras y se utiliza desde la antigüedad. [1]
Las lacas asiáticas , que pueden denominarse "verdaderas lacas", son objetos recubiertos con la savia tratada, teñida y seca del Toxicodendron vernicifluum o árboles afines, aplicada en varias capas sobre una base que suele ser madera. Al secarse forma una capa superficial muy dura y lisa que es duradera, resistente al agua y atractiva al tacto y al aspecto. La laca asiática a veces se pinta con imágenes, se incrustan conchas y otros materiales, o se talla , además de espolvorearse con oro y recibir otros tratamientos decorativos adicionales.
En las técnicas modernas, laca significa una variedad de recubrimientos transparentes o pigmentados que se secan por evaporación de solvente para producir un acabado duro y duradero. El acabado puede tener cualquier nivel de brillo, desde ultra mate hasta alto brillo , y puede pulirse aún más según sea necesario. Los acabados de laca suelen ser más duros y quebradizos que las pinturas a base de aceite o de látex y, por lo general, se usan en superficies duras y lisas. [ cita necesaria ]
En términos de productos de acabado modernos, los acabados a base de goma laca disuelta en alcohol a menudo se denominan goma laca o laca para distinguirlos de la laca sintética, a menudo llamada simplemente laca , que consiste en polímeros sintéticos (como nitrocelulosa , acetato butirato de celulosa ("CAB") , o resina acrílica ) disuelta en diluyente de laca , una mezcla de diversos disolventes orgánicos . [2] Aunque la laca sintética es más duradera que la goma laca, los acabados de goma laca tradicionales suelen preferirse por sus características estéticas, como ocurre con el esmalte francés , así como por sus ingredientes "totalmente naturales" y generalmente aptos para alimentos.
La laca inglesa proviene de la palabra francesa arcaica lacre , "una especie de lacre", del portugués lacre , en sí misma una variante inexplicable del latín medieval lacca "sustancia resinosa", del árabe lakk ( لك ), del persa lāk ( لاک ) , del hindi lākh ( लाख ); Prakrit lakkha , 𑀮𑀓𑁆𑀔 ), [3] [4] [5] [6] en sí mismo de la palabra sánscrita lākshā ( लाक्षा ) para lac bug , que representa el número cien mil (100.000), utilizado como acabado de madera en la antigua India y sus alrededores. áreas. [7]
El brillo de la laca es una medida del brillo de una laca determinada. [8] Los diferentes fabricantes tienen sus propios nombres y estándares para su brillo. [8] Los nombres más comunes, desde el menos brillante hasta el más brillante, son: plano, mate, cáscara de huevo, satinado, semibrillante y brillante (alto).
En la India se utiliza desde la antigüedad la goma laca derivada de la laca de insectos. La goma laca es la secreción de la chinche de la laca ( Tachardia lacca Kerr. o Laccifer lacca ). Se utiliza para acabados de madera, lacas, cosméticos para la piel, adornos, tintes para textiles y producción de diferentes grados de goma laca para revestimiento de superficies. [7] [9] [10]
Las lacas a base de urushiol se diferencian de la mayoría de las demás por ser de secado lento y fijarse por oxidación y polimerización , en lugar de solo por evaporación . El ingrediente activo de la resina es el urushiol , una mezcla de varios fenoles suspendidos en agua, además de algunas proteínas. Para que fragüe correctamente requiere un ambiente húmedo y cálido. Los fenoles se oxidan y polimerizan bajo la acción de las enzimas lacasas , produciendo un sustrato que, tras la evaporación adecuada de su contenido de agua, es duro. Estas lacas producen acabados muy duros y duraderos que son a la vez hermosos y muy resistentes al daño causado por el agua, el ácido, los álcalis o la abrasión. La resina se deriva de árboles autóctonos del este de Asia, como el árbol de laca Toxicodendron vernicifluum y el árbol de cera Toxicodendron succedaneum . [11] La resina fresca de los árboles de T. vernicifluum causa dermatitis de contacto inducida por urushiol y, por lo tanto, se requiere mucho cuidado en su uso. Los chinos trataron la reacción alérgica con mariscos triturados, lo que supuestamente impide que la laca se seque correctamente. [12] Las habilidades con el lacado se desarrollaron mucho en Asia y se produjeron muchas piezas muy decoradas.
Se ha confirmado que el árbol de la laca existe en Japón desde hace casi 12.600 años en el incipiente período Jōmon . Esto fue confirmado por la datación con carbono radiactivo del árbol de laca encontrado en el montículo de conchas de Torihama y es el árbol de laca más antiguo del mundo encontrado en 2011. [13] La laca se usaba en Japón ya en el año 7000 a. C., durante el período Jōmon. Se descubrió evidencia de los primeros objetos lacados en el sitio de excavación Kakinoshima "B" en Hokkaido . Los adornos tejidos con hilo rojo lacado fueron descubiertos en una tumba que data de la primera mitad del período Jōmon inicial. Además, en el sitio de excavación de Kakinoshima "A", se encontró casi completamente intacta una loza con un pico pintado con laca bermellón, que fue hecha hace 3200 años. [14] [15] [13]
Durante la dinastía Shang (1600-1046 a. C.), se desarrollaron por primera vez las sofisticadas técnicas utilizadas en el proceso de lacado y se convirtió en una artesanía altamente artística, [16] aunque en China se han desenterrado varios objetos de laca prehistóricos que datan del período Neolítico . [16] El objeto de laca china más antiguo que se conserva, un cuenco de madera roja, [17] fue desenterrado en un sitio de la cultura Hemudu (5000-4500 a. C.) en China. [18] Durante la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), muchos centros de producción de laca se establecieron firmemente. [16] El conocimiento de los métodos chinos del proceso de lacado se extendió desde China durante las dinastías Han , Tang y Song . Finalmente se introdujo en Corea y Japón. [19]
El comercio de objetos de laca recorrió diversas rutas hasta Oriente Medio. Las aplicaciones conocidas de la laca en China incluyeron ataúdes, instrumentos musicales, muebles y diversos artículos para el hogar. [16] La laca mezclada con cinabrio en polvo se utiliza para producir la laca roja tradicional de China.
Desde el siglo XVI al XVII, la laca se introdujo por primera vez en Europa a gran escala a través del comercio con los japoneses . Hasta el siglo XIX, los artículos de laca eran una de las principales exportaciones de Japón, y la realeza europea, los aristócratas y los religiosos representados por María Antonieta , María Teresa y la Compañía de Jesús coleccionaban artículos de laca japoneses lujosamente decorados con maki-e . [20] [21] Los términos relacionados con la laca como " Japanning ", " Urushiol " y " maque " que significa laca en español mexicano, se derivan del japonés. [22] [23]
Los árboles deben tener al menos diez años antes de cortarlos para sangrar la resina. Se fragua mediante un proceso llamado "polimerización acuática", absorbiendo oxígeno para fraguar; colocarlo en un ambiente húmedo le permite absorber más oxígeno de la evaporación del agua.
Los árboles que producen laca en Tailandia, Vietnam, Birmania y Taiwán, llamados Thitsi , son ligeramente diferentes; no contienen urushiol, sino sustancias similares llamadas laccol o tisiol. El resultado es similar pero más suave que la laca china o japonesa. La laca birmana fragua más lentamente y se pinta a mano de artesanos sin utilizar pinceles.
La laca cruda se puede "colorear" añadiendo pequeñas cantidades de óxidos de hierro , dando color rojo o negro según el óxido. Existe cierta evidencia de que su uso tiene incluso más de 8.000 años de excavaciones arqueológicas en Japón y China. Posteriormente se añadieron pigmentos para formar colores. No sólo se utiliza como acabado, porque si se mezcla con arcillas molidas y crudas y se aplica a un molde con capas de tela de cáñamo, se pueden producir objetos sin necesidad de otro núcleo como la madera. El proceso se llama "kanshitsu" en Japón. En el lacado del instrumento musical chino, el guqin , la laca se mezcla con polvo de cuerno de ciervo (o polvo de cerámica) para darle más resistencia y resistir la digitación.
Hay varias formas de urushiol. Varían según la longitud de la cadena R, que depende de la especie de planta que produce el urushiol. El urushiol también puede variar en el grado de saturación de la cadena de carbono. El urushiol se puede extraer de la siguiente manera:
, dónde:
R = (CH 2 ) 14 CH 3 o
R = (CH 2 ) 7 CH=CH(CH 2 ) 5 CH 3 o
R = (CH 2 ) 7 CH=CHCH 2 CH=CH(CH 2 ) 2 CH 3 o R
= (CH2 ) 7CH = CHCH2CH =CHCH=CHCH3 o R = ( CH2 ) 7CH = CHCH2CH = CHCH2CH = CH2
Los tipos de laca varían de un lugar a otro, pero se pueden dividir en categorías procesadas y sin procesar.
La laca básica sin procesar se llama laca cruda (生漆: ki-urushi en japonés, shengqi en chino). Esto proviene directamente del árbol y se filtran algunas impurezas. La laca cruda tiene un contenido de agua de alrededor del 25% y tiene un color marrón claro. Viene en un grado estándar hecho de laca china, que generalmente se usa para capas base mezclándolo con un polvo, y un grado de alta calidad hecho de laca japonesa llamada kijomi-urushi (生正味漆) que se usa para el último acabado. capas.
La forma procesada (en la que la laca se agita continuamente hasta que gran parte del contenido de agua se haya evaporado) se llama guangqi (光漆) en chino, pero recibe muchos nombres japoneses diferentes según la variación, por ejemplo, kijiro-urushi (木地).呂漆) es una laca transparente estándar que a veces se usa con pigmentos y kuroroiro-urushi (黒呂色漆) es la misma pero premezclada con hidróxido de hierro para producir una laca de color negro. Nashiji-urushi (梨子地漆) es la laca transparente pero mezclada con gamboge para crear una laca teñida de amarillo y se usa especialmente para la técnica del oro rociado. Estas lacas se utilizan generalmente para las capas intermedias. Las lacas japonesas de este tipo se utilizan generalmente para las capas superiores y tienen el prefijo jo- (上), que significa "(capa) superior".
A las lacas procesadas se les puede agregar aceite para darles brillo; por ejemplo, shuai-urushi (朱合漆) se mezcla con aceite de linaza. Otras lacas especializadas incluyen ikkake-urushi (釦漆), que es espesa y se usa principalmente para aplicar pan de oro o plata.
Las lacas de inmersión a base de solventes que contienen nitrocelulosa , una resina obtenida de la nitración de algodón y otros materiales celulósicos , debutaron en el siglo XIX junto con otras aplicaciones comerciales de la nitrocelulosa. Se utilizaban, por ejemplo, en artículos de latón como, por ejemplo, instrumentos musicales. A principios de la década de 1920 se desarrollaron versiones de estas lacas de secado más rápido y más duraderas, cuando el final de la Primera Guerra Mundial provocó un enorme exceso de capacidad de producción de nitrocelulosa y pronto desplazó en gran medida gran parte del uso de las pinturas y lacas de secado más lento que las precedieron; Se utilizaron ampliamente en la industria automotriz y otras durante los siguientes 30 años hasta que nuevos avances químicos los reemplazaron. Antes de su introducción, los acabados para automóviles producidos en masa tenían un color limitado, se dañaban fácilmente y tardaban mucho en secarse, [24] : 295–301 , siendo el negro japonés el de secado más rápido y, por tanto, el más económico de usar.
El problema con el uso de nitrocelulosa en lacas era su alta viscosidad, que requería diluir el producto con grandes cantidades de diluyente para su aplicación, dejando solo una película muy delgada de acabado que no era lo suficientemente duradera para uso en exteriores. Este problema se superó disminuyendo la viscosidad del polímero (el término en realidad es posterior a la solución empírica, con la teoría estructural moderna de Staudinger explicando la viscosidad de la solución del polímero por la longitud de las cadenas moleculares aún no probadas experimentalmente en la década de 1920) con tratamientos térmicos, ya sea con un 2% de ácido mineral o en autoclave a presión considerable. [25]
El primer esmalte de nitrocelulosa práctico Glossy White S.2567, todavía para uso en interiores, fue introducido en 1919 en el Reino Unido por Nobel Explosives . [26] En 1923, el automóvil de la marca Oakland de General Motors fue el primero en introducir una de las nuevas lacas de nitrocelulosa de secado rápido, un azul brillante, producida por DuPont bajo su nombre comercial Duco . [24] : 295–301 En 1924, las otras marcas de GM siguieron su ejemplo, y en 1925 las lacas de nitrocelulosa estaban alterando por completo el negocio tradicional de pintura para automóviles, electrodomésticos, muebles, instrumentos musicales, ataúdes y otros productos. [24] : 295–301 Henry Ford y, en el Reino Unido, Herbert Austin estaban introduciendo lacas de nitrocelulosa al mismo tiempo y pronto el mercado floreció.
Las lacas de nitrocelulosa también se utilizan para impermeabilizar las mechas de fuegos artificiales. La nitrocelulosa y otras resinas y plastificantes se disuelven en el disolvente y cada capa de laca disuelve parte de la capa anterior. Estas lacas supusieron una gran mejora con respecto a los acabados anteriores de automóviles y muebles, tanto en facilidad de aplicación como en retención del color. El método preferido para aplicar lacas de secado rápido es mediante pulverización, y el desarrollo de las lacas de nitrocelulosa condujo al primer uso extensivo de pistolas pulverizadoras. Las lacas de nitrocelulosa producen un acabado duro pero flexible y duradero que se puede pulir hasta obtener un alto brillo. Los inconvenientes de estas lacas incluyen la naturaleza peligrosa del disolvente, que es inflamable y tóxico, y los peligros de la nitrocelulosa en el proceso de fabricación. El grado de laca de nitrocelulosa soluble está estrechamente relacionado con la forma más nitrada que se utiliza para fabricar explosivos. Se vuelven relativamente no tóxicos después de aproximadamente un mes, ya que, en este punto, la laca ha evaporado la mayoría de los disolventes utilizados en su producción.
En la década de 1950 se desarrollaron lacas que utilizaban resina acrílica , un polímero sintético. La resina acrílica es un termoplástico transparente e incoloro , obtenido por la polimerización de derivados del ácido acrílico . El acrílico también se utiliza en pinturas de esmalte , que tienen la ventaja de no necesitar ser pulidas para obtener brillo. Los esmaltes, sin embargo, son de secado lento. La ventaja de la laca acrílica es su tiempo de secado excepcionalmente rápido. El uso de lacas en acabados de automóviles se suspendió cuando se desarrollaron recubrimientos de poliuretano de dos componentes más resistentes, más duraderos, resistentes a la intemperie y a los productos químicos. El sistema generalmente consta de una imprimación, una capa de color y una capa superior transparente, comúnmente conocidos como acabados de capa transparente.
Debido a los riesgos para la salud y las consideraciones ambientales que implica el uso de lacas a base de solventes, se ha trabajado mucho en el desarrollo de lacas a base de agua. Estas lacas son considerablemente menos tóxicas, más respetuosas con el medio ambiente y, en muchos casos, producen resultados aceptables. Si bien los vapores de la laca a base de agua son considerablemente menos peligrosos y no tiene los problemas de combustibilidad de las lacas a base de solventes, el producto aún se seca bastante rápido. Aunque su olor es más débil, las lacas a base de agua aún pueden producir partículas en el aire que pueden ingresar a los pulmones, por lo que aún es necesario usar ropa protectora adecuada. Cada vez más lacas coloreadas a base de agua están reemplazando a las lacas transparentes y coloreadas a base de solventes en aplicaciones interiores y bajo el capó del automóvil y otras aplicaciones industriales similares. Las lacas a base de agua también se utilizan ampliamente en el acabado de muebles de madera.
Una desventaja de la laca a base de agua es que tiende a ser muy reactiva con otros acabados nuevos, como la imprimación de secado rápido (excluyendo las imprimaciones de laca a base de agua), el calafateo e incluso algunas pinturas que tienen un aspecto de pintura/imprimación. La fuga de tanino también puede ser un problema, dependiendo de la marca de laca utilizada. Una vez que esto sucede, no hay una solución fácil ya que la laca reacciona mucho con otros productos.
La laca a base de agua utilizada para el acabado de la madera tampoco está clasificada para uso exterior, a menos que se especifique lo contrario.
Así como china es un nombre común para la porcelana , japanning es un nombre antiguo para describir la técnica europea para imitar la laca asiática . [27] A medida que el trabajo de laca asiática se hizo popular en Inglaterra, Francia, los Países Bajos y España en el siglo XVII, los europeos desarrollaron técnicas de imitación. La técnica europea, que se utiliza en muebles y otros objetos, utiliza acabados que tienen una base de resina similar a la goma laca. La técnica, que pasó a conocerse como japanning , consiste en aplicar varias capas de barniz, cada una de las cuales se seca con calor y se pule. En el siglo XVIII, el japonés ganó un gran número de seguidores. Aunque tradicionalmente era un revestimiento de cerámica y madera, el japanning era el revestimiento popular (principalmente negro) de la acelerada industria metalúrgica. En el siglo XX, el término se aplicó libremente a recubrimientos basados en diversos barnices y lacas además de la tradicional goma laca.
... Además de las valiosas maderas de Oriente, los antiguos importaban la laca, una incrustación resinosa que se producía en ciertos árboles por la picadura del insecto de la laca. En la India, la laca se utilizaba como lacre, tinte y barniz... Sánscrito, laksha; hindi, lakh; persa, lak; Latín, lacca. La palabra occidental "laca" se deriva de este término...
... La palabra "laca" en sí proviene del término "Laksha", del sánscrito, lengua sagrada india precristiana, y originalmente se refería a la goma laca, una resina producida por insectos especiales ("insectos de laca") a partir de la savia. de una higuera india...
... La palabra laca deriva, de hecho, del sánscrito 'Laksha' y tiene el mismo significado que la palabra hindi 'Lakh ' que significa cien mil... enorme número de esos insectos parásitos que infestan las plantas Acacia catecu, Ficus y Butea frondosa... gran cantidad de sustancia resinosa de color rojizo... utilizada en la antigüedad en la India y otras partes de Ásia...
... La goma laca, una resina natural secretada por el insecto escamoso de la laca, se utiliza en la India desde hace siglos como revestimiento decorativo para superficies. La palabra laca en inglés se deriva de la palabra sánscrita laksha. lo que significa cien mil...
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