Las islas Banyak (a veces escritas como islas Banjak ) son un grupo de islas habitadas ubicadas entre Simeulue y Nias frente a la costa occidental de Sumatra en la provincia indonesia de Aceh . Los estudios de la zona aproximan alrededor de 71 islas y manglares adicionales en áreas costeras poco profundas, aunque los lugareños cuentan 99 islas. [1] La isla más grande del grupo es Tuangku , con el pueblo principal de Haloban en su costa suroeste. Otras dos islas importantes ubicadas a ambos lados de Tuangku son Bangkaru (deshabitada) al suroeste y Ujung Batu o isla Banjak al noreste. Tuangku está separada de Bangkaru por una falla.
Con una superficie de 308,17 km², el grupo se encuentra al norte de Nias y a 29 km al oeste de Sumatra en el océano Índico . Las islas son conocidas desde hace tiempo por la existencia de importantes arrecifes de coral en alta mar, aunque los problemas de sobreexplotación , los daños causados por explosivos y las recientes perturbaciones geológicas han amenazado estos recursos submarinos. [2]
Las islas varían en su cobertura terrestre; la mayoría son arenosas con vegetación limitada, mientras que las islas más grandes tienen selvas tropicales profundas y están bordeadas por manglares intermareales. El área de Pulau Banyak contiene muchas variedades de tipos de corales pétreos Heliopora y Acropora ramificados . [3] Sin embargo, las estrellas de mar corona de espinas son un problema importante. Los arrecifes de coral que bordean las islas son el hábitat de diversas especies, incluidas tortugas marinas verdes y laúd, peces pelágicos y coralinos, y variedades de pulpos, langostas y otras formas de vida marina. El clima es tropical; de agosto a enero es la temporada de lluvias, seguida de una temporada seca de aproximadamente febrero a julio.
El grupo de islas tenía una población de 6.570 personas en el censo de 2010 y 7.640 en el censo de 2020. [4] La mayoría de la población reside en aldeas en las islas de Pulau Tuangku , Pulau Baguk y Pulau Balai . [5] [6] La mayoría de las docenas de pequeñas islas de la zona no tienen viviendas permanentes, sino que se utilizan para la jardinería y el ocio, con pequeños pondoks y bungalows construidos para visitas temporales. La población está distribuida por las islas principales, pero dividida administrativamente en aldeas, que se enumeran a continuación con sus áreas y sus poblaciones en el censo de 2010 [5] [6] y el censo de 2020, [7] junto con las estimaciones oficiales a mediados de 2022: [8]
Las islas Banyak se encuentran dentro de la regencia de Aceh Singkil en la provincia de Aceh , y se dividen en dos distritos ( kecamatan ): el distrito de las islas Banjak ( Kecamatan Pulau Banyak ) y el distrito de las islas Banjak occidentales ( Kecamatan Pulau Banyak Barat ). [9] El último distrito se separó del anterior después del censo de 2010. Pulau Balai es la sede del distrito de Pulau Banyak, cuya superficie actual tenía 3.916 habitantes en el censo de 2010 y 4.562 en el censo de 2020, y Haloban es la sede del distrito de Pulau Banyak Barat, cuya superficie actual tenía 2.654 habitantes en el censo de 2010 y 3.078 en el censo de 2020. [4]
Los habitantes de Pulau Banyak se componen de tres etnias: Aneuk Jamee (en Pulau Balai, Pulau Baguk y Teluk Nibung), Haloban (en las aldeas de Haloban y Asantola) y Nias (en las aldeas de Ujung Sialit y Suka Makmur). Los nias en Ujung Sialit son cristianos, mientras que en Suka Makmur son musulmanes. [10]
El archipiélago se vio afectado de forma significativa por el mortal terremoto del océano Índico de 2004 y el posterior tsunami. El epicentro del terremoto se situó a tan sólo unos cientos de kilómetros al norte del archipiélago. Junto con Simeulue y Nias, las islas Banyak absorbieron las ondas de choque y protegieron de gran parte de los daños causados por las islas Mentawai . Las islas orientales fueron las más afectadas debido a la mala construcción de los edificios, ya que muchas estructuras contenían madera en lugar de hormigón. Hasta 300 residentes del archipiélago murieron como consecuencia del tsunami. [11]
El terremoto de Nias-Simeulue de 2005, que tuvo lugar apenas tres meses después, se produjo ligeramente al este de Bangkaru, la isla más cercana al epicentro. La isla fue golpeada por un segundo tsunami que provocó más inundaciones y daños a las estructuras. El nivel de las islas también descendió hasta un metro en algunos lugares, hundiendo las zonas costeras bajo el agua y volviéndolas permanentemente inhabitables. No se registraron muertes, pero se informó de que más de 3.000 personas fueron desplazadas de sus hogares. [12] Debido a la división entre Tuangku y Bangkaru, el terremoto provocó que Bangkaru se elevara y Tuangku descendiera. Los pozos se contaminaron con agua salada tras la oleada de un metro de altura que azotó las aldeas, y el tsunami se deslizó entre 100 y 200 metros hacia la densa jungla. La arena fresca arrastrada por el tsunami se adhirió al lado del mar de los troncos de los árboles a una altura de hasta un metro sobre el nivel del suelo. [13]
La zona es popular entre los turistas que practican surf y algunas de las mejores olas se pueden ver en Bangkaru debido a su mayor alcance . Otro sector importante de la economía local es la pesca , que se basa en pequeñas embarcaciones individuales, en particular las proas multicasco . Las islas tienen una agricultura limitada, aunque no es suficiente para satisfacer las necesidades de los isleños, y se trae una cantidad significativa de alimentos frescos desde Singkil. [14] Se han realizado proyectos de infraestructura para restaurar los puertos y muelles de las islas que resultaron dañados en los eventos del tsunami de 2005.
La isla de Bangkaru es una zona protegida, designada por el gobernador de Aceh en 1996 como “Taman Wisata Alam” (Parque Natural). Esta designación limita la pesca y otros usos de los recursos alrededor de la isla, con un uso limitado para la investigación, el turismo y las actividades culturales. Las playas de Bangkaru son importantes colonias de tortugas, donde las tortugas verdes, laúd y otras tortugas marinas vienen a anidar y poner huevos. En el pasado, la población local ha recolectado huevos de tortuga para el consumo y la venta, y los cazadores furtivos de Sibolga también han capturado tortugas , pero esta práctica ahora es ilegal dentro del área protegida. A veces también se cazan tortugas para el lucrativo mercado de exportación de carne de tortuga. [15] Otras especies en peligro por la sobreexplotación incluyen la almeja gigante y el dugongo . [15] Los peligros ambientales creados por el cambio climático, la acidificación de los océanos, la sobrepesca y las prácticas insostenibles siguen siendo preocupaciones para la región. [16]
2°10′N 97°15′E / 2.167, -97.250
