La gaviota islandesa ( Larus glaucoides ) es una gaviota de tamaño mediano que se reproduce en las regiones árticas de Canadá y Groenlandia , pero no en Islandia (como sugiere su nombre), donde solo se la ve durante el invierno. El nombre del género proviene del latín larus , que parece haber hecho referencia a una gaviota u otra ave marina de gran tamaño. El nombre específico glaucoides denota su parecido con Larus glaucus , un sinónimo de Larus hyperboreus , la gaviota glauca ; -oides es del griego antiguo y significa "parecido". [2]
La gaviota islandesa es una gaviota de tamaño mediano, aunque relativamente esbelta y de peso ligero. En longitud, puede medir de 50 a 64 cm (20 a 25 pulgadas), la envergadura es de 115 a 150 cm (45 a 59 pulgadas), y el peso es de 480 a 1.100 g (1,06 a 2,43 libras). Entre las medidas estándar, la cuerda alar es de 37,9 a 44,3 cm (14,9 a 17,4 pulgadas), el pico es de 3,6 a 5,4 cm (1,4 a 2,1 pulgadas), y el tarso es de 4,9 a 6,7 cm (1,9 a 2,6 pulgadas). [3] [4] [5] Es más pequeña y de pico más fino que la gaviota hiperbórea muy grande, y suele ser más pequeña que la gaviota argéntea . Tarda cuatro años en alcanzar la madurez.
El llamado es un grito de "risa", como el de la gaviota argéntea , pero más agudo.
Es una ave migratoria que inverna desde el Atlántico Norte hasta las Islas Británicas y los estados más septentrionales del este de los Estados Unidos, así como desde el interior de Norteamérica hasta los Grandes Lagos occidentales . Es mucho más escasa en Europa que la gaviota hiperbórea, de características similares.
Esta especie se reproduce en colonias o en solitario en costas y acantilados, construyendo un nido recubierto de hierba, musgo o algas en el suelo o en el acantilado. Normalmente pone dos o tres huevos de color marrón claro. Se reproduce en Canadá y Groenlandia, pero no en Islandia.
Al igual que la mayoría de las gaviotas Larus , son omnívoras y se alimentan de peces, moluscos, vísceras, restos y huevos. Buscan alimento mientras vuelan, recogiendo comida en la superficie del agua o justo debajo de ella, y también se alimentan mientras caminan o nadan. Sus hábitos carroñeros las llevan a frecuentar vertederos de basura, desagües cloacales y lugares donde se limpian peces.
El taxón americano de gaviota de Islandia según la Sociedad Ornitológica Americana a partir de 2017 considera como subespecies a las siguientes: [6]
La subespecie nominal, L. g. glaucoides , es muy pálida en todo el plumaje, sin ninguna melanina en las puntas de las primarias en el plumaje adulto. Los adultos son de color gris pálido en la parte superior, con un pico verde amarillento. Los inmaduros son de color gris muy pálido; el pico es más oscuro que en la gaviota hiperbórea y carece de rosa.
