El desempleo friccional es una forma de desempleo que refleja la brecha entre alguien que deja voluntariamente un trabajo y encuentra otro. Como tal, a veces se le llama desempleo de búsqueda , aunque también incluye brechas en el empleo al pasar de un trabajo a otro. [1]
El desempleo friccional es una de las tres categorías amplias de desempleo, siendo las otras el desempleo estructural y el desempleo cíclico . Las causas del desempleo friccional incluyen mejores oportunidades laborales, servicios, sueldos y salarios, insatisfacción con el trabajo anterior y huelgas de sindicatos y otras formas de acciones laborales no sindicalizadas.
El desempleo friccional existe porque tanto los empleos como los trabajadores son heterogéneos y puede producirse un desajuste entre las características de la oferta y la demanda. Este desajuste puede estar relacionado con las habilidades, el pago, el tiempo de trabajo, la ubicación, la actitud, el gusto y una multitud de otros factores. Los nuevos ingresantes (como los estudiantes graduados) y los reintegrados (como las ex amas de casa) también pueden sufrir un período de desempleo friccional. Tanto los trabajadores como los empleadores aceptan un cierto nivel de imperfección, riesgo o compromiso, pero normalmente no de inmediato; invertirán algo de tiempo y esfuerzo para encontrar una coincidencia. De hecho, esto es beneficioso para la economía ya que da como resultado una mejor asignación de recursos. Sin embargo, si la búsqueda lleva demasiado tiempo y los desajustes son demasiado frecuentes, la economía sufre, ya que parte del trabajo no se realizará. Por lo tanto, los gobiernos buscarán formas de reducir el desempleo friccional innecesario.
El desempleo friccional está relacionado y es compatible con el concepto de pleno empleo . En pleno empleo, la tasa de desempleo será positiva debido a la inevitable presencia de desempleo friccional.
Las fricciones en el mercado laboral a veces se ilustran gráficamente con una curva de Beveridge , una curva convexa con pendiente descendente que muestra una relación fija entre la tasa de desempleo en un eje y la tasa de vacantes en el otro. Los cambios en la oferta o la demanda de trabajo provocan movimientos a lo largo de esta curva. Un aumento de las fricciones en el mercado laboral desplazará la curva hacia afuera.
La duración de la brecha para una transición promedio de un trabajo a otro puede reducirse en una economía próspera y alargarse en una economía restrictiva; el número de quienes buscan voluntariamente nuevas oportunidades de empleo puede aumentar con un auge e involuntariamente con una recesión. Sin embargo, un cierto número de personas optará por cambiar de trabajo en cualquiera de las circunstancias, estableciendo un nivel mínimo pero funcionalmente inerradicable de desempleo friccional.
Un tipo de desempleo friccional se llama desempleo de espera : se refiere a los efectos de la existencia de algunos sectores en los que a los trabajadores empleados se les paga más que el salario de equilibrio del mercado . Esto no sólo restringe la cantidad de empleo en el sector de salarios altos, sino que atrae a trabajadores de otros sectores que esperan para intentar conseguir empleo allí. El principal problema de esta teoría es que esos trabajadores probablemente "esperarán" mientras tienen empleo, de modo que no se los cuente como desempleados. En Hollywood, por ejemplo, quienes esperan un trabajo de actuación también atienden mesas en restaurantes a cambio de una remuneración (mientras actúan por las noches en obras de "Equity Waiver" sin recibir remuneración). Sin embargo, estos trabajadores podrían considerarse subempleados (definición 1).
Las políticas para reducir el desempleo friccional incluyen: