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Un estereoscopio es un dispositivo para ver un par estereoscópico de imágenes separadas, que representan vistas del ojo izquierdo y del ojo derecho de la misma escena, como una única imagen tridimensional.
Un estereoscopio típico proporciona a cada ojo una lente que hace que la imagen que se ve a través de ella parezca más grande y más distante y, por lo general, también cambia su posición horizontal aparente, de modo que para una persona con una percepción de profundidad binocular normal, los bordes de las dos imágenes parecen fusionarse en una "ventana estéreo". En la práctica actual, las imágenes se preparan de modo que la escena parezca estar más allá de esta ventana virtual, a través de la cual a veces se permite que sobresalgan objetos, pero esta no siempre fue la costumbre. Por lo general, se proporciona un divisor u otra característica que limite la visión para evitar que cada ojo se distraiga viendo también la imagen destinada al otro ojo.
La mayoría de las personas pueden, con práctica y algo de esfuerzo, ver pares de imágenes estereoscópicas en 3D sin la ayuda de un estereoscopio, pero las señales de profundidad fisiológicas resultantes de la combinación antinatural de convergencia ocular y enfoque requerido serán diferentes a las experimentadas cuando realmente se ve la escena en la realidad, lo que hace imposible una simulación precisa de la experiencia de visualización natural y tiende a causar fatiga y cansancio ocular.
Aunque dispositivos más recientes como los visores de diapositivas 3D de formato realista , el View-Master o los cascos de realidad virtual también son estereoscopios, ahora la palabra se asocia más comúnmente con los visores diseñados para las tarjetas estéreo de formato estándar que disfrutaron de varias oleadas de popularidad desde la década de 1850 hasta la de 1930 como medio de entretenimiento doméstico.
Los dispositivos como los anteojos polarizados, anaglifos y con obturador, que se utilizan para ver dos imágenes superpuestas o entremezcladas, en lugar de dos imágenes físicamente separadas, no se clasifican como estereoscopios.
Los primeros estereoscopios, "tanto con espejos reflectores como con prismas refractores", fueron inventados por Sir Charles Wheatstone y construidos para él por el óptico R. Murray en 1832. [1] Herbert Mayo describió brevemente el descubrimiento de Wheatstone en su libro Outlines of Human Physiology (1833) y afirmó que Wheatstone estaba a punto de publicar un ensayo al respecto. [2] Fue solo uno de los muchos proyectos de Wheatstone y presentó por primera vez sus hallazgos el 21 de junio de 1838 en el Royal College of London. [3] [4] [5] En esta presentación utilizó un par de espejos en ángulos de 45 grados con respecto a los ojos del usuario, cada uno reflejando una imagen ubicada a un lado. Demostró la importancia de la percepción de profundidad binocular al mostrar que cuando se presentan dos imágenes que simulan vistas del ojo izquierdo y del ojo derecho del mismo objeto de modo que cada ojo ve solo la imagen diseñada para él, pero aparentemente en la misma ubicación, el cerebro fusionará las dos y las aceptará como una vista de un objeto sólido tridimensional. El estereoscopio de Wheatstone se introdujo un año antes de que se dispusiera de los primeros procesos fotográficos prácticos , por lo que inicialmente se utilizaron dibujos. El estereoscopio de tipo espejo tiene la ventaja de que las dos imágenes pueden ser muy grandes si se desea.
Contrariamente a una afirmación común, David Brewster no inventó el estereoscopio, como él mismo se esforzó a menudo en dejar claro. [6] Brewster, rival de Wheatstone, atribuyó la invención del dispositivo a un tal Sr. Elliot, un "profesor de matemáticas" de Edimburgo, quien, según Brewster, concibió la idea ya en 1823 y, en 1839, construyó "un estereoscopio simple sin lentes ni espejos", que consistía en una caja de madera de 18 pulgadas (46 cm) de largo, 7 pulgadas (18 cm) de ancho y 4 pulgadas (10 cm) de alto, que se utilizó para ver transparencias de paisajes dibujados, ya que la fotografía aún no se había generalizado. [7] La contribución personal de Brewster fue la sugerencia de utilizar lentes para unir las imágenes disímiles en 1849; por lo tanto, se puede decir con justicia que el estereoscopio lenticular (basado en lentes) fue su invención. [8] Esto permitió una reducción de tamaño, creando dispositivos portátiles, que se conocieron como estereoscopios Brewster, muy admirados por la reina Victoria cuando se mostraron en la Gran Exposición de 1851. [9]
Brewster no pudo encontrar en Gran Bretaña un fabricante de instrumentos capaz de trabajar con su diseño, por lo que lo llevó a Francia, donde el estereoscopio fue mejorado por Jules Duboscq que hizo estereoscopios y daguerrotipos estereoscópicos , y una famosa imagen de la Reina Victoria que se exhibió en la Gran Exposición. [8] Casi de la noche a la mañana se desarrolló una industria 3D y se produjeron 250.000 estereoscopios y se vendieron una gran cantidad de estereovistas , tarjetas estereoscópicas , pares estereoscópicos o estereografías en poco tiempo. Se enviaron estereógrafos por todo el mundo para capturar vistas para el nuevo medio y satisfacer la demanda de imágenes en 3D. [10] Se imprimieron tarjetas con estas vistas, a menudo con texto explicativo cuando las tarjetas se miraban a través del visor de doble lente, a veces también llamado estereóptico , un nombre inapropiado común.
En 1861, Oliver Wendell Holmes creó, y deliberadamente no patentó, un visor portátil, aerodinámico y mucho más económico que los que existían hasta entonces. El estereoscopio, que data de la década de 1850, constaba de dos lentes prismáticas y un soporte de madera para sujetar la tarjeta estereoscópica. Este tipo de estereoscopio se siguió fabricando durante un siglo y todavía hoy hay empresas que los fabrican en producción limitada.
Los estereoscopios de múltiples vistas permiten ver varias imágenes estereoscópicas en secuencia girando una perilla, una manivela o empujando hacia abajo una palanca. El primer diseño fue patentado por Antoine Claudet en 1855, [11] pero el diseño de Alexander Beckers de 1857 [11] formó la base para muchos estereoscopios giratorios que se fabricaron a partir de la década de 1860. Las imágenes se colocan en soportes que están unidos a una cinta giratoria. La cinta puede contener normalmente 50 estereoscopios de cartón o de cristal, pero también hay modelos grandes de suelo para 100 o 200 vistas.
Un estereoscopio de visión múltiple más avanzado solo está destinado a portaobjetos de vidrio y fue especialmente popular en Francia, ya que la impresión de imágenes estereoscópicas sobre vidrio era una especialidad francesa y popular hasta la década de 1930. La mayoría de los dispositivos se fabricaron en Francia, pero también en Alemania por ICA y Ernemann. Los portaobjetos de vidrio se colocan en una bandeja de baquelita o madera. Al girar una manivela (o empujar hacia abajo una palanca) se levantará un portaobjetos de la bandeja y se colocará en posición de visualización. Al girar más, se colocará el portaobjetos nuevamente en la bandeja y se moverá la bandeja sobre un riel para seleccionar el siguiente portaobjetos. El diseño más sofisticado y conocido fue el Taxiphote de Jules Richard , patentado en 1899. [12]
A mediados del siglo XX, el estereoscopio View-Master (patentado en 1939), con sus discos de cartón giratorios que contenían pares de imágenes, se hizo popular primero como «turismo virtual» y luego como juguete. En 2010, Hasbro comenzó a producir un estereoscopio diseñado para sostener un iPhone o iPod Touch, llamado My3D. En 2014, Google lanzó la plantilla para un estereoscopio de papel llamado Google Cardboard . Las aplicaciones en el teléfono móvil sustituyen a las tarjetas estéreo; estas aplicaciones también pueden detectar la rotación y ampliar la capacidad del estereoscopio hasta convertirlo en un dispositivo de realidad virtual completo . Por lo demás, la tecnología subyacente no ha cambiado con respecto a los estereoscopios anteriores.
Varios fotógrafos de bellas artes y artistas gráficos han producido y continúan produciendo obras de arte originales para ser vistas mediante estereoscopios.
)Un estereoscopio simple está limitado en el tamaño de la imagen que se puede utilizar. Un estereoscopio más complejo utiliza un par de dispositivos horizontales similares a periscopios , lo que permite el uso de imágenes más grandes que pueden presentar información más detallada en un campo de visión más amplio. El estereoscopio es esencialmente un instrumento en el que se presentan simultáneamente dos fotografías del mismo objeto, tomadas desde ángulos ligeramente diferentes, una a cada ojo. Esto recrea la forma en que en la visión natural, cada ojo ve el objeto desde un ángulo ligeramente diferente, ya que están separados por varios centímetros, que es lo que da a los humanos la percepción de profundidad natural. Cada imagen está enfocada por una lente separada, y al mostrar a cada ojo una fotografía tomada a varios centímetros de distancia entre sí y enfocada en el mismo punto, recrea el efecto natural de ver las cosas en tres dimensiones.
Una extensión de imagen en movimiento del estereoscopio tiene un gran tambor montado verticalmente que contiene una rueda sobre la que se montan una serie de tarjetas estereográficas que forman una imagen en movimiento. Las tarjetas están sujetas por una compuerta y cuando se dispone de suficiente fuerza para doblarlas, se deslizan más allá de la compuerta y quedan a la vista, ocultando la imagen anterior. Estos dispositivos que funcionaban con monedas se encontraron en las galerías a fines del siglo XIX y principios del XX y el espectador los operaba con una manivela. Estos dispositivos aún se pueden ver y operar en algunos museos especializados en equipos de galerías.
El estereoscopio ofrece varias ventajas:
Un visor de transparencia estéreo es un tipo de estereoscopio que ofrece ventajas similares, por ejemplo, el View-Master .
Las desventajas de las tarjetas estereoscópicas, las diapositivas o cualquier otra copia o impresión en papel son que las dos imágenes probablemente sufran desgastes, rayones y otros deterioros diferentes. Esto da como resultado artefactos estereoscópicos cuando se ven las imágenes. Estos artefactos compiten en la mente y provocan distracciones del efecto 3D, fatiga visual y dolores de cabeza.
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