Eolianita o aeolianita es cualquier roca formada por la litificación de sedimentos depositados por procesos eólicos ; es decir, el viento . Sin embargo, en el uso común, el término se refiere específicamente a la forma más común de eolianita: piedra caliza costera que consiste en sedimentos carbonatados de origen biogénico marino poco profundo , formados en dunas costeras por el viento y posteriormente litificados. También se le conoce como kurkar en Oriente Medio , miliolita en India y Arabia y grès dunaire en el Mediterráneo oriental . La eolianita tiene una dureza de 4,3 y es muy opaca. La raya es de color marrón claro.
Sayles acuñó el término en 1931, cuando describió las colinas en forma de dunas de las Bermudas , formadas por piedras de grano bioclásticas . Por lo tanto, Bermuda se considera la localidad tipo de facies de eolianita carbonatada , con estratos cruzados , foresets y topsets claramente definidos . La deposición está controlada por cambios glacio-eustáticos , y las eolianitas se forman durante las interglaciaciones . Las eolianitas se encuentran a lo largo de los márgenes del cinturón carbonatado global, en las islas carbonatadas a lo largo del noreste de Yucatán y en la isla Rottnest . [1]
La eolianita se encuentra en muchas partes del mundo. Ocurre más ampliamente entre las latitudes de 20° y 40° en ambos hemisferios, con poco más cerca del ecuador y prácticamente ningún depósito cerca de los polos. No existe una diferencia aparente en la distribución entre los hemisferios, pero si se tiene en cuenta la extensión y el espesor de los depósitos, el hemisferio sur tiene la mayor parte de eolianita.
Las condiciones favorables para la formación de eolianita son:
Los depósitos de eolianita más extensos del mundo se encuentran en las costas sur y oeste de Australia . En la costa oeste, hay más de 800 kilómetros (500 millas) de acantilados de eolianita, que en algunos lugares tienen más de 150 metros de espesor. Estos acantilados, conocidos localmente como Formación de Piedra Caliza Tamala , contienen capas de origen dunar intercaladas con capas de origen marino poco profundo. Otros depósitos importantes se encuentran en las Bermudas , las Bahamas , las costas sur y este de Sudáfrica , el Mediterráneo , la India y las islas oceánicas de los océanos Pacífico , Atlántico e Índico .
