Una empresa limitada por garantía ( CLG ) es un tipo de empresa en la que la responsabilidad de los miembros en caso de liquidación de la empresa está limitada a una cantidad (normalmente muy pequeña) que figura en los artículos o la constitución de la empresa . [1] La mayoría no tiene capital social , aunque existen raras excepciones.
La forma se originó en el Reino Unido y ahora existe en virtud de la legislación societaria de Australia, Bermudas, Gibraltar, Hong Kong e Irlanda, y en las provincias canadienses de Alberta y Nueva Escocia . Anteriormente existía en Nueva Zelanda.
Se utiliza principalmente, pero no exclusivamente, por organizaciones sin fines de lucro (incluidas las organizaciones benéficas) que requieren personalidad jurídica . Otros usos incluyen compañías de seguros mutuos y organismos cuasi gubernamentales.
En el Reino Unido, una empresa limitada por garantía puede distribuir sus ganancias a sus miembros, si lo permiten sus estatutos sociales . [2] Sin embargo, en Australia esto no está permitido. [3]
En muchos países, una empresa limitada por garantía debe incluir el sufijo Limited en su nombre; al igual que las empresas privadas limitadas por acciones .
Hasta 1981, en el Reino Unido era posible constituir una sociedad limitada por garantía con capital social, aunque el número de sociedades de este tipo que aún quedan es muy reducido. [4]
Algunos usos de las empresas limitadas por garantía incluyen clubes y organizaciones de membresía, incluidos sindicatos de estudiantes , compañías de administración de propiedades residenciales, asociaciones deportivas (como el PGA European Tour ), cooperativas , otras empresas sociales , organizaciones no gubernamentales y organizaciones benéficas (especialmente organizaciones benéficas más grandes, como Oxfam ), y al menos un partido político (el Partido de la Independencia del Reino Unido [5] ).
El formulario también lo utilizan a menudo organizaciones con algún tipo de función de coordinación nacional. Entre los ejemplos en el Reino Unido se incluyen el registro de nombres de dominio Nominet UK , England and Wales Cricket Board y los IXP LINX ( London Internet Exchange ) y LONAP (London Access Point). Entre los ejemplos en otros lugares se incluyen Cricket Australia y el Fondo Mundial para la Naturaleza de Hong Kong . [6]
En el Reino Unido, algunas organizaciones cuasi gubernamentales se constituyen como empresas limitadas por garantía, en las que un gobierno o un ministro tiene el control final. La Autoridad de Conducta Financiera y Network Rail (el proveedor de infraestructura ferroviaria) son ejemplos.
Una de las mayores empresas limitadas por garantía es Bupa , la compañía de atención médica, que tiene 32 millones de clientes en más de 190 países y que emplea a más de 84.000 personas en todo el mundo. [7]
Varios proveedores de servicios profesionales están estructurados como empresas privadas limitadas por garantía en las que los miembros que prestan servicios de cara al cliente son las empresas constituyentes individuales que utilizan una marca común. La empresa limitada por garantía normalmente no proporciona por sí misma servicios de cara al cliente . Las cuatro grandes firmas de contabilidad (Deloitte, [8] Ernst & Young, [9] KPMG, [10] y PriceWaterhouseCoopers [11] ) están organizadas utilizando esta estructura.
Algunas firmas de abogados también utilizan esta estructura para establecer una presencia de marca internacional. Por ejemplo, la firma de abogados anglo-canadiense Gowling WLG , formada en 2016, está estructurada como una sociedad privada inglesa limitada por garantía (llamada Gowling WLG International Limited), en la que las dos sociedades de responsabilidad limitada de Gowling WLG (Canadá) LLP y Gowling WLG (Reino Unido) LLP son miembros y brindan servicios legales; [12] la estructura es similar a la estructura suiza Verein utilizada por varias otras firmas de abogados internacionales importantes. [13] En otro ejemplo, la firma de abogados anglo-estadounidense Womble Bond Dickinson tiene una estructura similar, con dos sociedades de responsabilidad limitada de Womble Bond Dickinson (Reino Unido) LLP y Womble Bond Dickinson (EE. UU.) LLP que son los miembros y brindan servicios de cara al cliente . [14]