Las elecciones parciales de Chippenham de 1943 fueron unas elecciones parciales parlamentarias celebradas en Inglaterra el 24 de agosto de 1943 para el distrito electoral de la Cámara de los Comunes británica de Chippenham en Wiltshire .
El escaño quedó vacante cuando el miembro conservador del parlamento (MP) de la circunscripción, Victor Cazalet , murió en un accidente aéreo el 4 de julio de 1943, a la edad de 46 años. Había ocupado el escaño desde las elecciones generales de 1924 .
Chippenham había sido ganado por el Partido Conservador en todas las elecciones desde 1924 y se había convertido en un asiento seguro. El resultado de las últimas elecciones generales fue el siguiente;
Los conservadores locales eligieron a David Eccles, de 39 años, para defender el escaño. Trabajó para el Ministerio de Guerra Económica de 1939 a 1940. Fue asesor económico de los embajadores británicos en Lisboa y Madrid de 1940 a 1942. Había trabajado para el Ministerio de Producción desde 1942. No se había presentado antes al parlamento. [2]
El Partido Laborista había seleccionado al hombre de Swindon, HF Chilcott, como su posible candidato en 1937 para las elecciones generales que se esperaba que tuvieran lugar en 1939-1940. [3] Los liberales habían seleccionado a T. Elder Jones como su posible candidato para las elecciones generales que se esperaba que tuvieran lugar en 1939-40 y todavía era nominalmente su candidato cuando estalló la guerra. [4]
Al estallar la guerra, los partidos Conservador, Liberal y Laborista habían acordado una tregua electoral que significaba que cuando se produjeran elecciones parciales, el partido que defendía el escaño no tendría la oposición de ningún candidato oficial de los otros dos partidos. Cuando los partidos Laborista y Liberal se unieron al gobierno de coalición, se acordó que cualquier candidato en las elecciones parciales que defendiera un escaño en el gobierno recibiría una carta de respaldo firmada conjuntamente por todos los líderes del partido. Esto fue suficiente para disuadir a los partidos Liberal o Laborista de Chippenham de presentar a su candidato.
En otras partes del país, a elementos tanto del Partido Liberal como del Laborista les desagradaba el pacto electoral. En la Asamblea Liberal de 1942 , una moción que pedía al líder liberal Sir Archibald Sinclair que dejara de firmar la carta de respaldo obtuvo el apoyo de un tercio de la reunión. El presidente del Grupo de Acción Liberal , que se opuso a la tregua electoral, era el doctor Donald Johnson, de 30 años . Sostuvo que "la democracia debe practicarse y luchar por ella". [5] Johnson decidió impugnar las elecciones parciales de Chippenham como liberal independiente y renunció al partido para poder hacerlo. Antes de hacerlo, asistió a la Asamblea Liberal en julio de 1943 en un intento de reunir a los activistas del partido para que lo apoyaran en Chippenham. [6] No tenía ningún vínculo con Chippenham, pero sí tenía un historial como candidato parlamentario. En las elecciones generales de 1935 fue candidato del Partido Liberal en Bury . En mayo de 1937 fue elegido candidato liberal en las elecciones parciales de Bewdley de 1937 y terminó en un decente segundo lugar. Johnson trabajó como demostrador de anatomía a tiempo parcial en la Universidad de Oxford desde 1937. Ante la amenaza de guerra, en julio de 1939 se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército Real ( TA ), siendo nombrado capitán y sirviendo en Bristol . Durante el bombardeo de Londres, la primera esposa belga de Johnson , Christiane Coussaert, con quien se había casado en 1928, murió por bombas alemanas. [7] Johnson se mudó a Woodstock, Oxfordshire, donde compró el Marlborough Arms Hotel. [8]
El día de las elecciones se fijó para el 24 de agosto de 1943. Cuando se cerraron las nominaciones, se reveló una carrera de dos caballos, entre el conservador Eccles y el liberal independiente Johnson.
Eccles recibió una carta conjunta de respaldo de todos los líderes de los partidos de la coalición, incluido Sinclair. El Partido Comunista de Gran Bretaña también apoyó formalmente a Eccles, acto que Johnson atacó como "interferencia injustificable". Eccles también contó con la extensa organización conservadora local en Chippenham para llevar a cabo su campaña.
Johnson intentó conseguir el apoyo de los liberales de Chippenham, pero, aparte de un puñado, la mayoría se abstuvo de la campaña. Intentó contratar una oficina de campaña, pero descubrió que no podía conseguir ningún local mientras durara la campaña. No organizó reuniones en interiores y, en cambio, comunicó su mensaje a través de un altavoz instalado en su automóvil. Recibió apoyo a través de las visitas de William Brown, el vencedor independiente en las elecciones parciales de rugby de 1942 , y George Reakes, el vencedor independiente en las elecciones parciales de Wallasey de 1942 . Sin embargo, Richard Acland y su maquinaria electoral parcial del Partido de la Riqueza Común se mantuvieron al margen. [6] Johnson libró una campaña vigorosa, afirmando que la victoria estaba cerca y preguntando si las tropas victoriosas "volverían a un mundo controlado por los conservadores de privilegios inmerecidos por un lado y ambiciones frustradas y 2.000.000 de desempleados por el otro". [9]
El resultado fue una victoria sorprendentemente estrecha para el candidato conservador, David Eccles.
Eccles y Johnson volvieron a enfrentarse 2 años después. Desde entonces, Johnson se había reincorporado al Partido Liberal y fue adoptado como candidato por la Asociación Liberal de Chippenham; sin embargo, en su campaña todavía prefería describirse a sí mismo como un Liberal Independiente. Sin embargo, gracias a la intervención de un candidato laborista, Eccles pudo ocupar el escaño cómodamente. El resultado de las siguientes Elecciones Generales;