Las elecciones especiales para el Senado de los Estados Unidos de 1881 en Nueva York se llevaron a cabo del 31 de mayo al 22 de julio por la Legislatura del Estado de Nueva York para elegir a dos senadores estadounidenses (Clase 1 y Clase 3) para representar a Nueva York en el Senado de los Estados Unidos , luego de las renuncias conjuntas de Roscoe Conkling y Thomas C. Platt .
Conkling y Platt renunciaron durante una disputa en curso sobre los privilegios de patrocinio federal en el estado con el presidente James A. Garfield , en particular el lucrativo cargo de Recaudador del Puerto de Nueva York . Sus renuncias tenían la intención de provocar la reelección de cada senador para afirmar su apoyo en la Legislatura de Nueva York como una muestra de popularidad o fuerza política. En cambio, la legislatura vaciló durante 52 días antes de elegir a Warner Miller y Elbridge Lapham . Durante la elección, Garfield recibió un disparo de Charles Guiteau , un partidario de Conkling y aspirante al cargo enfadado por no haber recibido un nombramiento federal; Garfield murió dos meses después de que concluyera la votación.
El 1 de julio, Platt se retiró después de 41 votaciones conjuntas no concluyentes. El 2 de julio, Garfield recibió un disparo de Guiteau, quien declaró su apoyo a la facción Stalwart de Conkling inmediatamente después del tiroteo. Al no surgir ningún candidato de consenso para ninguno de los dos escaños, un grupo parlamentario republicano se reunió el 8 de julio para nominar candidatos de reemplazo y se decidió por Warner Miller y Elbridge Lapham después de que Depew se retirara. Dos semanas después, Warner Miller fue elegido para el escaño de Platt. Los partidarios de Conkling resistieron durante otra semana antes de aceptar la nominación unánime de Lapham el 22 de julio, lo que puso fin a la elección.
El presidente Garfield murió el 19 de septiembre. Con la facción Stalwart efectivamente eliminada por la destitución de Conkling, el Congreso aprobó la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton , que fue firmada como ley por Chester A. Arthur , un ex protegido de Conkling.
El jefe republicano y líder de la facción Stalwart , Roscoe Conkling , había sido elegido para un tercer mandato (Clase 3) en enero de 1879. Thomas C. Platt había sido elegido por consejo de Conkling en enero de 1881 y acababa de tomar posesión de su escaño (Clase 1) el 4 de marzo.
El 16 de mayo de 1881, ambos senadores estadounidenses de Nueva York dimitieron en protesta por la distribución del patrocinio federal en Nueva York por parte del presidente James A. Garfield sin ser consultados. La confrontación surgió cuando el líder de los Half-Breeds de Nueva York , el presidente pro tempore del Senado estatal William H. Robertson , fue nombrado Recaudador del Puerto de Nueva York , el cargo federal mejor pagado de Nueva York. Conkling prefería que el Recaudador Edwin Merritt continuara en el puesto hasta que su mandato expirara en 1882, y luego se lo diera a uno de sus amigos incondicionales, pero Garfield estaba decidido a mostrar su gratitud a Robertson, que había sido fundamental en la nominación de Garfield en la Convención Nacional Republicana de 1880. El 28 de marzo, Conkling, Platt, el vicepresidente Chester A. Arthur y el director general de Correos Thomas L. James enviaron una carta a Garfield instándolo a retirar la nominación. Garfield resintió esta intrusión y no cedió. Conkling y Platt se opusieron al hecho de que Robertson y los delegados de Nueva York a la Convención Nacional se habían comprometido por la Convención Estatal a votar por la nominación del ex presidente Ulysses S. Grant , pero habían roto su promesa y orquestado la nominación de otro candidato.
Luego, Conkling y Platt se presentaron a la reelección, intentando así reprender al Presidente y ser reivindicados por la Legislatura estatal.
En las elecciones estatales de 1879 , 25 republicanos y 7 demócratas fueron elegidos para un mandato de dos años (1880-1881) en el Senado estatal.
En las elecciones estatales de 1880 , 81 republicanos y 47 demócratas fueron elegidos para la sesión de 1881 de la Asamblea.
La 104.a Legislatura del Estado de Nueva York se reunió del 4 de enero al 23 de julio de 1881 en Albany, Nueva York .
Cuando se calmó la sorpresa inicial sobre las renuncias, la mayoría de los legisladores estatales republicanos estaban decididos a deshacerse de Conkling. Se produjo una intensa campaña electoral, se especuló sobre muchos nombres como candidatos, pero resultó difícil convocar una asamblea, ya que ni la mayoría de los legisladores ni el comité de asambleas se pusieron de acuerdo.
Finalmente, el presidente de la Asamblea, George H. Sharpe, convocó a una asamblea de legisladores estatales republicanos para el 30 de mayo. El asambleísta Andrew S. Draper presidió la asamblea y se designaron secretarios. Solo estuvieron presentes 8 senadores estatales y 27 asambleístas, y la asamblea se aplazó por falta de quórum hasta el día siguiente, pero no se nombró a nadie.
El grupo parlamentario demócrata estatal se reunió el 30 de mayo, presidido por el asambleísta Michael C. Murphy, de la ciudad de Nueva York . Nominaron al ex senador estadounidense Francis Kernan y al senador estatal John C. Jacobs , ambos en la primera votación.
El 31 de mayo, el día legalmente prescrito para la elección, la Asamblea y el Senado estatal realizaron una votación, pero ningún candidato obtuvo la mayoría. El 1 de junio, ambas Cámaras se reunieron en sesión conjunta, compararon el resultado de la votación y, al ver que nadie había obtenido la mayoría en ninguna de las Cámaras, procedieron a una votación conjunta [2] en la que tampoco nadie obtuvo la mayoría. Después, los incondicionales y los hombres de la Administración se reunieron en conferencias separadas. Los incondicionales se quedaron con Conkling y Platt. En la conferencia de los hombres de la Administración estuvieron presentes 61 legisladores estatales y Chauncey M. Depew era el favorito para el largo plazo (Clase 1), pero los hombres anti-Conkling estaban divididos en un puñado de facciones, incapaces de llegar a un acuerdo. A partir del 2 de junio, se realizaron votaciones conjuntas todos los días, de lunes a sábado al mediodía.
Después de casi tres semanas de estancamiento, se creía que el gobernador Cornell consideraría nulos los votos emitidos para el senador estatal Jacobs, [3] y aceptaría como electo a cualquier candidato republicano que recibiera una mayoría simple de quórum, lo que significa que si se emitían al menos 81 votos para todos los candidatos excepto Jacobs, el favorito sería elegido con 42. En este día, 155 legisladores presentes y 52 votando por Jacobs, alguien podría reclamar ser elegido con un voto de 52, y obtener sus credenciales emitidas por el gobernador. Así, cuando el ex vicepresidente Wheeler había recibido 50 votos en la 23.ª votación, el senador estatal Charles A. Fowler (demócrata, 14.º distrito) retiró el nombre de Jacobs antes del final de la lista, y los miembros demócratas que ya habían votado (la lista se pasó por orden alfabético de apellidos, primero el Senado, luego la Asamblea) pidieron cambiar sus votos, lo que fue concedido por el vicegobernador George G. Hoskins .
Tras la retirada de Jacobs durante la 23.ª votación, el 22 de junio por la tarde se celebró una asamblea demócrata presidida por el asambleísta Michael C. Murphy. El ex congresista Clarkson N. Potter fue nominado tras una votación informal, en la que los votos se repartieron entre 11 candidatos, y una votación formal en la que Potter obtuvo la mayoría.
Después de un mes de estancamiento y 31 votaciones, Thomas C. Platt se retiró de la contienda el 1 de julio y la mayoría de los hombres de Platt se pasaron a Richard Crowley . En la mañana del día siguiente, el presidente Garfield fue asesinado y la noticia llegó a Albany justo antes de que la Legislatura estatal se reuniera para la 33.ª votación.
El 6 de julio, después de la 37.ª votación, los hombres anti-Conkling se reunieron en una conferencia. Asistieron 59 legisladores y el senador estatal Dennis McCarthy la presidió. No se llegó a ningún acuerdo y se emitió una convocatoria para una nueva conferencia que se celebraría al día siguiente. El 7 de julio, después de la 39.ª votación, asistieron a la conferencia anti-Conkling 65 legisladores y 59 de ellos firmaron una convocatoria para un caucus republicano regular. El 8 de julio, después de la 41.ª votación, finalmente se reunió un caucus republicano regular. 64 legisladores respondieron a la primera lista y Thomas G. Alvord fue elegido presidente. Dado que los incondicionales no asistieron, se acordó que las nominaciones se harían con un voto mínimo de 54, una mayoría del total de 106 legisladores republicanos. El favorito para suceder a Platt (escaño de Clase 1), Chauncey M. Depew , se retiró de la contienda por el bien de la unidad del partido, y el grupo parlamentario en su lugar nominó al congresista Warner Miller en la quinta votación (Primera votación: Miller 27, William A. Wheeler 22, Sherman S. Rogers 9, Noah Davis 2, Alonzo B. Cornell 2, William M. Evarts 2, Richard Crowley 1, Roscoe Conkling 1, Henry E. Temain 1; Segunda votación: Miller 28, Wheeler 28, Rogers 10; Tercera votación: similar a la segunda; Cuarta votación: Miller 32, luego retiro de Rogers, luego muchos cambios, luego retiro de Wheeler; Quinta votación: Miller por unanimidad). Luego nominaron en la segunda votación al congresista Elbridge G. Lapham para suceder a Conkling (Primera votación: Lapham 38, Cornell 12, Tremain 10, Crowley 5, James W. Wadsworth 1; Segunda votación: Mayoría de votos para Lapham, luego algunos cambios, luego una nueva lista y finalmente por unanimidad). Sin embargo, los hombres de Conkling se negaron a aceptar las nominaciones del caucus y continuaron votando por Conkling, y ahora por Wheeler en lugar de Crowley para suceder a Platt. El 11 de julio, después de la 43.ª votación, los Stalwarts exigieron un nuevo caucus, pero el presidente del Comité del Caucus del Senado estatal, Dennis McCarthy, se negó a emitir un llamado.
El 16 de julio, después de siete semanas de estancamiento, Warner Miller fue elegido en la 48.ª votación para suceder a Platt. Conkling resistió una semana más. El 22 de julio, después de la 55.ª votación, los legisladores republicanos se reunieron en una conferencia. Asistieron 76 legisladores, presidida por el senador estatal Dennis McCarthy, y esta conferencia emitió la convocatoria para una asamblea que se reuniría a las 3:00 p. m. Asistieron a la asamblea los incondicionales y los hombres de la Administración, estando presentes todos los legisladores republicanos que habían votado en la votación anterior. Nominaron a Elbridge G. Lapham en la primera votación (votación: Lapham 61, Conkling 28, Stewart L. Woodford 1, William M. Evarts 1), y la nominación fue "unánime". A las 5:00 p. m. se realizó otra votación, la 56.ª y última, por la Legislatura estatal, y Lapham fue elegido para suceder a Conkling.
Lapham y Miller ocuparon sus cargos el 11 de octubre de 1881 y cumplieron un solo mandato. Lapham permaneció en el cargo hasta el 3 de marzo de 1885 y Miller hasta el 3 de marzo de 1887.
La carrera política de Conkling terminó efectivamente después de este episodio, el estancamiento más largo en la historia legislativa del estado de Nueva York hasta 1911. [ 8]
Platt regresó al Senado de Estados Unidos en 1897 y cumplió dos mandatos hasta 1909.