El 27 de mayo de 1948 se celebraron en Panamá elecciones generales , en las que se eligió un nuevo Presidente de la República y una nueva Asamblea Nacional.
"Para la campaña de 1948, el gobernante Partido Liberal Doctrinario eligió como candidato a Domingo Díaz Arosemena, de 73 años de edad . Arnulfo Arias Madrid resurgió de entre los muertos políticos, desempolvó su nacionalismo 'panameñista' y en un primer conteo realizado por la Junta Nacional de Elecciones aparentemente ganó la presidencia por 1500 votos. Los partidarios de Díaz atacaron entonces a la Junta. En ese momento, José Antonio Remón Cantera , jefe de la Guardia Nacional, tomó el mando. Bajo su protección, la Junta Electoral hizo desaparecer mágicamente suficientes votos de Arias para que Díaz se convirtiera en Presidente". [1]
El 28 de julio de 1949, el presidente Domingo Díaz Arosemena se ausentó por seis meses por razones de salud. El primer vicepresidente Daniel Chanis Pinzón juró como jefe del Ejecutivo interino. Chanis asumió la presidencia tras la muerte de Arosemena el 23 de agosto de 1949.
El 20 de noviembre finalizó la presidencia de Daniel Chanis Pinzón . El jefe de policía José Antonio Remón Cantera encabezó un golpe de Estado en respuesta a la negativa de Chanis a revocar una decisión de la Corte Suprema de Panamá que invalidaba un contrato entre un matadero que era "parte del imperio empresarial de José Antonio Remón Cantera " y varias familias panameñas poderosas. Daniel Chanis Pinzón había pedido la renuncia de Remón anteriormente y, cuando éste se negó, presentó su propia renuncia en señal de protesta. No está claro si esta renuncia fue voluntaria o forzada por Remón , aunque parece que la presión diplomática extranjera, que no quería ver un derramamiento de sangre total, alentó la renuncia. [4]
Daniel Chanis Pinzón fue reemplazado por el Segundo Vicepresidente y primo de Remón , Roberto Francisco Chiari Remón . [5]
Pero Roberto Chiari carecía de un apoyo político efectivo; después de dos días, Chanis intentó un regreso. Renunció a su renuncia en presencia de la Asamblea Nacional y luego encabezó una marcha organizada apresuradamente hacia el palacio para reclamar su puesto. La policía hizo retroceder a los manifestantes con gases lacrimógenos y disparos. Entonces, la Corte Suprema decidió revisar la constitucionalidad del régimen de Chiari . Eso convenció a Remón de que tendría que juzgar a un tercer presidente. Incluso antes de que la corte hablara, el hombre fuerte disgustado gritó: "Si quieren legalidad, les daré legalidad. ¡Les daré a Arnulfo!". Arnulfo Arias Madrid habría ganado las elecciones presidenciales de 1948 si un jurado electoral no hubiera desechado 2.714 de sus votos. Cuando la Corte Suprema declaró que el derrocado Daniel Chanis seguía siendo el presidente legítimo, Remón fue directamente a la casa de Arnulfo en Bella Vista e invitó al hombre al que ayudó a expulsar en 1941 a que asumiera el cargo en el palacio. Multitudes convocadas rápidamente se precipitaron hacia la Presidencia y rugieron en señal de aprobación mientras Remón , al presentar al nuevo Presidente, gritaba: " Arias es la legalidad". Los arnulfistas que habían estado esquivando a los policías de Remón durante años gritaban: "¡Viva Remón !" En cuestión de horas, el jurado electoral anunció amablemente que Arnulfo Arias realmente había ganado en 1948 después de todo, [6] revisando los totales a 74.080 para Arias y 71.536 para Díaz. [7]
El 7 de mayo de 1951 se derogó la Constitución de 1946 para dar paso al regreso de la Constitución de 1941, que dio al Presidente poderes más amplios y un mandato más largo (seis años en lugar de cuatro) [8].
Después de suspender la constitución de 1946, Arnulfo Arias Madrid intentó destruir la Asamblea Nacional y la Corte Suprema. El 9 de mayo, la Asamblea tomó represalias destituyéndolo y eligiendo al primer vicepresidente Alcibíades Arosemena como presidente. Arias pidió protección a Remón . Concluyendo que ya no se podía confiar en Arias , Remón se puso del lado de la Asamblea. Pero cuando los dos principales ayudantes de Remón entregaron la orden de desalojo al presidente, los partidarios de Arias los mataron a sangre fría. La Asamblea llevó a Arias a juicio, lo despojó de todos sus derechos políticos y lo envió al exilio. [9]