Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1938 se celebraron en Maryland el 8 de noviembre de 1938. El senador demócrata titular Millard Tydings fue reelegido para un tercer mandato, derrotando fácilmente al republicano Oscar Leser.
El 12 de septiembre se celebraron elecciones primarias. Leser se enfrentó a un desafío primario del representante estadounidense David John Lewis , quien contaba con el respaldo del presidente Franklin D. Roosevelt en el intento del presidente de purgar al Partido Demócrata de conservadores. Sobrevivió cómodamente por un margen de dos a uno. Leser derrotó a Galen L. Tait por la nominación republicana.
A partir de 2023 [update], esta fue la última vez que un candidato demócrata al Senado ganó todos los condados de Maryland.
El senador Millard Tydings, miembro del ala conservadora sureña del Partido Demócrata, se opuso al New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt desde el principio y votó en contra de la mayoría de sus disposiciones. [1] [2] Aunque Tydings comenzó a reconciliarse con la administración por las crecientes preocupaciones internacionales , la principal prioridad de Roosevelt en las elecciones intermedias de 1938 siguió siendo la recuperación económica y el Segundo New Deal . [3] En privado, le dijo al secretario del Interior Harold L. Ickes que "le quitara la piel a Tydings y le echara sal en ella". [2] Consciente de la oposición y la popularidad de Roosevelt, Tydings insistió públicamente en que apoyaba "la esencia" del New Deal y que las afirmaciones de su oposición eran "propaganda tonta". [2]
La administración de Roosevelt enfrentó una batalla cuesta arriba desde el principio. Tydings mantuvo el respaldo del senador George LP Radcliffe , un partidario del New Deal que no sabía que Roosevelt atacaría a Tydings. [2] La Casa Blanca se decidió por el representante estadounidense David John Lewis como su candidato preferido solo después de que Lewis y Tydings anunciaron campañas de reelección y muchas organizaciones del condado respaldaron a ambos hombres. Una vez que Lewis anunció su desafío al senador Tydings, los principales demócratas de Maryland declararon neutralidad. [2]
Lewis, un ex minero, conservó el respaldo del movimiento obrero del estado, incluido el apoyo de la Federación Estadounidense del Trabajo y John L. Lewis . Sin embargo, los elogios adicionales del Partido Comunista de Maryland pueden haber obstaculizado su campaña. [2] Tydings atacó a Lewis por sus vínculos con el trabajo organizado y apeló en cambio a los agricultores no organizados, mientras que Lewis etiquetó a Tydings como un "republicano conservador" por sus vínculos con la Liga Estadounidense de la Libertad y el apoyo de los votantes republicanos. [2]
El propio Roosevelt trabajó para conseguir apoyo para Lewis enviando aliados políticos al estado y presionando a los donantes para que apoyaran la campaña. En agosto, se unió a la campaña personalmente elogiando a Lewis en la prensa como un "padre legislativo" de la Seguridad Social y recitando con aprobación un editorial que argumentaba que Tydings "había traicionado el New Deal en el pasado y lo volverá a hacer". El fin de semana del Día del Trabajo , hizo campaña en la conservadora Eastern Shore , que culminó con un discurso en Denton . Aunque el discurso no mencionó a Tydings por su nombre, Roosevelt elogió a Lewis y criticó la idea de un político que "pretendiera ser una [cosa] y actuara como la otra". [2]
Tydings evadió los ataques ideológicos, sosteniendo que no estaba compitiendo "ni particularmente como un partidario del Old Deal ni particularmente como un partidario del New Deal, sino que espero que fuera un partidario honesto". [2] Enmarcó su campaña como una defensa de los derechos de los estados contra el gobierno individual de Roosevelt, al que se refirió como una "invasión". [2] Los partidarios de Tydings acusaron a Roosevelt de estar avanzando hacia la "dictadura", y un editorial lo llamó Stalin , Mussolini y Hitler "en uno" con "un acento de Harvard y una sonrisa de mil millones de dólares". El Chicago Tribune enmarcó la carrera como "americanismo contra comunismo". [2]
Tydings sobrevivió fácilmente al desafío. Es posible que se haya beneficiado del hecho de que sesenta mil de los votantes negros que apoyaron a Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1936 estaban registrados como republicanos. [4]
Finalmente, Tydings se reconcilió con la administración de Roosevelt en respuesta al estallido de la Segunda Guerra Mundial . Fue un enérgico partidario de la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo de 1940 , apoyó la derogación del embargo de armas estadounidense y votó a favor de la Ley de Préstamo y Arriendo . [4]