Durante su papado, Benedicto XVI (r. 2005-2013) emitió dos documentos que modificaban ciertos detalles de los procedimientos de elección de un Papa : De Electione romani pontificis el 11 de junio de 2007 y Normas nonnullas el 22 de febrero de 2013. Estas instrucciones modificaron el Amplio conjunto de normas y procedimientos emitidos el 22 de febrero de 1996 por su predecesor Juan Pablo II en su constitución apostólica Universi Dominici gregis .
Benedicto revirtió o modificó algunas innovaciones que había instituido Juan Pablo en relación con los procedimientos a seguir si un cónclave papal duraba más de dos semanas. También modificó la autoridad de los cardenales para fijar la fecha de inicio de un cónclave y endureció el castigo para el personal de apoyo que viole su juramento de secreto.
Las reglas de Juan Pablo II de 1996 habían introducido algunas innovaciones "radicales" [1] [2] [3] que permitieron a los cardenales electores, después de 33 votaciones (sin contar ninguna votada el primer día del cónclave), determinar por mayoría de votos cómo proceder, permitiéndoles reducir la mayoría necesaria para la elección de dos tercios de los votantes a tan solo una mayoría simple, y permitiéndoles restringir la votación a los candidatos que habían recibido la mayor cantidad de votos en la votación anterior. [4] Juan Pablo había recibido entonces "no pocas peticiones" ( haud paucae peticiones ), según Benedicto, para restablecer la exigencia tradicional de una mayoría de dos tercios. [5] El requisito de la mayoría de dos tercios había sido establecido por el Tercer Concilio de Letrán en 1179. [2]
Dado que los participantes en un cónclave están obligados por un juramento de secreto, es incognoscible el impacto de estos cambios en el único cónclave que controlaban. Los observadores imaginan dos efectos opuestos. Durante la elección papal de 2005 , una vez que los votos para el cardenal Joseph Ratzinger superaron la mayoría simple, sus partidarios supieron que podían seguir votando por él hasta que pudieran instituir la regla de mayoría simple que permitió Juan Pablo. [2] Por otro lado, es cuestionable si Ratzinger habría aceptado la elección en tales términos, como el primer Papa en siglos con el apoyo de una escasa mayoría de los electores. [4]
Benedicto emitió De aliquibus mutatibus in normis deelecte Romani Pontificis el 11 de junio de 2007 después de dos años como Papa. En este documento de cinco párrafos, Benedicto negó a los cardenales electores las opciones que Juan Pablo les había permitido y retuvo sólo la determinación de Juan Pablo de que se requería un cambio después de que muchas votaciones no habían producido un resultado. Restauró la regla de la mayoría de dos tercios. Estableció el procedimiento de que después de 33 votaciones (aún excluyendo la votación del primer día, si la hubiere), las votaciones adicionales permitirían votar sólo por los dos candidatos con el mayor número de votos en la votación anterior, y excluyó a esos dos candidatos de la participación en la votación. votación. [5]
Benedicto renunció al papado el 11 de febrero de 2013, a partir del 28 de febrero. [6] El 22 de febrero emitió su segundo conjunto de instrucciones sobre el proceso de elección papal, Normas nonnullas . Tras su dimisión, los cardenales habían cuestionado la norma de retrasar el inicio del cónclave hasta 15 días después de que el papado quedara vacante. Benedicto permitió que comenzaran antes "si todos los cardenales electores están presentes", pero mantuvo la posibilidad de retrasar el inicio hasta que pasen 20 días "por razones graves". [7] [8] Modificó el juramento de secreto que debía tomar todo el personal de apoyo, haciendo de la excomunión el castigo automático ( latae sententiae ) por violaciones del juramento, que anteriormente había sido castigado a discreción del nuevo Papa. [9] [10]
Los cardenales comenzaron a reunirse en la Congregación General, incluidos tanto los cardenales electores como los que eran demasiado mayores para participar en la votación, el 4 de marzo. [11] El último de los cardenales electores llegó el 7 de marzo, el cardenal Jean-Baptiste Phạm Minh Mẫn de Vietnam. [12] Aprovecharon la modificación de las reglas por parte de Benedicto y votaron el 8 de marzo para comenzar el cónclave el 12 de marzo. [13]
Los cambios radicales que Juan Pablo hizo en los procedimientos electorales reducen la probabilidad de un cónclave largo y estancado... El nuevo procedimiento podría cambiar dramáticamente la dinámica de las elecciones papales.
Lo que hace el cambio de Juan Pablo es alentar a una pequeña mayoría a resistir frente a una gran minoría. Podría resultar desastroso en unas elecciones muy disputadas.
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