Las cuevas de la Gruta Verde son cuevas de exhibición y una importante atracción turística en la costa norte de Jamaica . Llamadas así por las algas verdes que cubren sus paredes, [3] la estructura de la cueva es sorprendentemente diferente de los sistemas del interior; la cueva es una cueva de margen flanqueado (antiguas cámaras de mezcla en el borde de la lente de agua dulce con el agua de mar) con dos niveles bien definidos que aparentemente indican dos períodos con diferentes niveles del mar. [1] La caverna más interna contiene un lago subterráneo de agua cristalina. [3]
Además de las secciones de la cueva de acceso público, también hay una sección de "cuevas salvajes" con una ecología relativamente tranquila. [1] Hidrológicamente, el sistema de cuevas está conectado con las aguas costeras adyacentes. [1]
En diversas épocas se las ha conocido como las cuevas de Runaway Bay, las cuevas de Hopewell, las cuevas de Cave Hall, las cuevas de Discovery Bay, las cuevas de Dry Harbour, las cuevas de Rum y las cuevas de Dairy.
Los primeros habitantes conocidos de las cuevas fueron los indios arahuacos que dejaron fragmentos de cerámica y azuelas . [2] Cuando Jamaica era una colonia británica, las cuevas fueron utilizadas como escondite por los españoles que estaban siendo expulsados por los colonos británicos. [2] También se sabe que las cuevas fueron utilizadas por esclavos fugitivos, de ahí el nombre de Runaway Caves. [3] Entre las dos guerras mundiales fueron utilizadas por contrabandistas que llevaban armas a Cuba, [2] mientras que en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial el Gobierno de Jamaica utilizó la entrada de la cueva como almacén de ron en barriles. [2]
Las cuevas son el hogar de nueve de las 21 especies de murciélagos de Jamaica, entre ellos el murciélago orejudo, el murciélago bigotudo y el murciélago frugívoro jamaiquino. [3] Los números son bastante altos y la mayor parte del espacio de descanso disponible se utiliza. [1] El guano está presente en grandes cantidades, pero se han registrado pocos de los invertebrados que habitan en él habitualmente; se encuentra la invasora cucaracha americana. [1]
El agua salobre de los niveles inferiores está llena de vida marina, incluidos pequeños percebes y varias pequeñas criaturas nadadoras no identificadas. [1]
El rodaje de la película de James Bond de 1973 Vive y deja morir utilizó las cuevas para la base subterránea del villano Doctor Kananga debajo de un cementerio en la isla ficticia de San Monique. Es más memorable por ser el lugar donde Bond (interpretado por primera vez por Roger Moore ) mata a Kananga (interpretado por Yaphet Kotto ) al obligarlo a tragar una bala de aire comprimido, lo que lo hace flotar hasta el techo como un globo y explotar. [4]
En la novela original de Ian Fleming , el villano utilizaba las cuevas reales de Jamaica como parte de su operación de contrabando para financiar SMERSH.