Una podadora de hilo , también conocida por el acrónimo strimmer y las marcas comerciales Weedwacker , Weed Eater y Whipper Snipper , [1] [a] es una herramienta de jardín para cortar césped, malezas pequeñas y cobertura del suelo . Utiliza una línea giratoria de monofilamento en lugar de una cuchilla, que sobresale de un eje giratorio en el extremo de un largo eje coronado por un motor de gasolina o eléctrico .
Las podadoras de hilo se utilizan comúnmente para cortar follaje bajo cerca de obstáculos o en terrenos empinados o irregulares. La mayoría de las podadoras de hilo de calidad profesional pueden aceptar cuchillas adjuntas para usarlas como desbrozadoras para una vegetación más densa. [2]
La recortadora de hilo fue inventada a principios de la década de 1970 por George Ballas de Houston , Texas , [3] quien concibió la idea mientras observaba la acción giratoria de los cepillos de limpieza en un túnel de lavado automático. Su primera recortadora se hizo uniendo trozos de hilo de pescar resistente a una lata atornillada a una bordeadora . Ballas desarrolló esto hasta convertirse en lo que llamó "Weed Eater", ya que masticaba la hierba y las malas hierbas alrededor de los árboles.
La palabra "desbrozadora" es correctamente un nombre comercial para una marca particular de cortadora de hilo, pero a menudo se usa como genérico para cualquier cortadora de hilo. A partir de ahí se ha formado el verbo coloquial "strim".
La terminología utilizada para referirse a las cortadoras de hilo varía según el país y, a veces, el estado:
Una cortadora de hilo funciona según el principio de que un hilo que gira lo suficientemente rápido en su centro se endurece por la fuerza centrífuga ; cuanto más rápido gira el cubo, más rígida es la línea. Incluso el hilo de nailon de sección redonda es capaz de cortar bastante bien la hierba y las plantas leñosas y ligeras . Algunas líneas de monofilamento diseñadas para cortadores más potentes tienen una forma extruida, como una estrella, que ayuda a que la línea corte el material que se está cortando; De este modo, la línea puede cortar plantas leñosas bastante grandes (pequeños arbustos) o al menos rodearlas eficazmente. Estas líneas hacen que los discos sólidos sean menos necesarios para trabajos difíciles.
La línea se enrolla manualmente en un carrete antes de comenzar el trabajo, dejando ambos extremos extendiéndose desde la carcasa del carrete. El motor hace girar el carrete y el hilo se extiende horizontalmente mientras el operador gira la podadora sobre el lugar donde se van a podar las plantas. El operador controla la altura a la que se realiza el corte y puede recortar hasta el nivel del suelo con bastante facilidad.
A medida que el hilo se desgasta (o se rompe) en una cortadora de hilo con alimentación por impacto, el operador golpea el carrete contra el suelo para que un mecanismo de liberación permita que parte del hilo en el carrete reemplace la parte gastada. Los modelos más nuevos tienen "alimentación automática", donde un pequeño cortador garantiza que la longitud expuesta no exceda lo que se puede girar de manera efectiva. La línea recientemente ampliada funciona de manera más efectiva debido a su mayor peso y efectos de superficie. La velocidad del cubo giratorio se controla mediante un acelerador activado por gatillo [6] en el mango.
Una cortadora de hilo de línea fija tiene un cabezal de corte que admite inserciones de hilo precortadas. No hay ningún carrete de hilo enrollado en el cabezal de corte; en cambio, el usuario introduce la línea precortada en las ranuras apropiadas, lo que hace que sea más fácil introducir la línea y solucionar problemas en la recortadora que un sistema de alimentación por impacto.
Para el corte vertical, se puede inclinar toda la máquina o algunas recortadoras permiten ajustar el cabezal en diferentes ángulos.
Las cortadoras de hilo impulsadas por un motor de combustión interna tienen el motor en el extremo opuesto del eje desde el cabezal de corte, mientras que las cortadoras de hilo eléctricas generalmente tienen un motor eléctrico en el cabezal de corte, pero existen otras disposiciones, como donde está conectada la cortadora. a maquinaria pesada y accionado por un motor hidráulico .
El cabezal contiene un escudo de seguridad en el lado del usuario y un cubo giratorio que también puede denominarse cabezal o carrete. Las desventajas de una recortadora de hilo a gasolina incluyen su mayor peso, la necesidad de repostar y la vibración significativa que se transmite por todo el dispositivo, las cuales interfieren con su maniobrabilidad y contribuyen a la fatiga muscular. Las ventajas incluyen movilidad total y mayor potencia máxima.
Las podadoras grandes, que se utilizan para cortar hierba espesa al borde de la carretera y malezas en áreas grandes, son más pesadas y potentes. Algunos están equipados con un arnés para repartir el peso sobre los hombros. A menudo denominadas desbrozadoras, suelen montar cuchillas metálicas rectas o circulares en lugar de hilo de monofilamento.
Muchas desbrozadoras de hilo permiten sustituir el cubo, el cabezal o la parte inferior del eje por accesorios. Los accesorios comunes incluyen:
Se ofrecen ejes de liberación rápida en muchos modelos más nuevos que no requieren herramientas para cambiar los accesorios.
Las recortadoras con motor de gasolina suelen tener motores de cilindrada mínima de 21 cc (21 cm 3 ; 1,3 pulgadas cúbicas). De este tamaño, pueden girar fácilmente hilo de 2 milímetros (0,079 pulgadas) y algunos tienen hojas de nailon como accesorios del carrete del hilo. Un motor de 32 cc (32 cm 3 ; 2,0 pulgadas cúbicas) puede girar una línea de 2,75 mm (0,108 pulgadas) y, a menudo, tiene accesorios de cuchillas de metal. La mayoría de las recortadoras utilizan motores de dos tiempos y requieren gasolina mezclada con aceite. Debido a las leyes sobre contaminación, los motores de cuatro tiempos se están volviendo más populares, particularmente en el mercado comercial. Los fabricantes incluyen Honda , MTD y Craftsman . Empresas como John Deere ofrecen recortadoras de motores de dos tiempos de bajas emisiones. Stihl fabrica una recortadora de motor híbrido de cuatro tiempos que aún requiere que se mezcle previamente aceite con el combustible. Los modelos que funcionan con baterías deberían eventualmente ver una mayor participación de mercado en California debido a las restricciones estatales que entrarán en vigor en 2024 sobre los equipos de jardinería que funcionan con gasolina. [7] [8]
Las podadoras de hilo que funcionan con baterías ofrecen alternativas más limpias a los consumidores al producir cero emisiones, ser más eficientes y eliminar los riesgos de derrames de gasolina. [9] Las cortadoras de hilo que funcionan con gasolina no están reguladas para tener tecnología de captura de emisiones. [9]
Las desbrozadoras de hilo eléctricas tienen la ventaja de ser muy ligeras, fáciles de maniobrar y fáciles de utilizar. Sin embargo, tanto el cable de alimentación como la longitud total del cable los limitan. Por lo general, son menos potentes y robustas que las unidades que funcionan con gasolina y normalmente están limitadas a nailon de 2,5 mm (0,098 pulgadas) de diámetro máximo debido a su menor potencia de salida (de 400 a aproximadamente 1200 vatios). El tiempo de recarga de un modelo de batería que utiliza baterías selladas de plomo-ácido, hidruro metálico de níquel o iones de litio, pequeñas o grandes, suele ser de varias horas; Algunos modelos ofrecen una opción de carga rápida de tan solo media hora o una batería extraíble.
Lehr también fabricó cortadoras de hilo que funcionan con propano. [10] [11] [12]
Earth Island Journal criticó las cortadoras de hilo como una fuente de contaminación plástica debido a que el hilo se tritura mientras está en uso. [13]
Las cortadoras de hilo pueden enviar escombros volando aleatoriamente a alta velocidad. Es habitual que el usuario utilice gafas de seguridad o una visera adecuada para proteger sus ojos, pero los transeúntes siguen corriendo riesgo. Los escombros pueden incluso dañar coches y edificios, con un riesgo especialmente alto de rotura de cristales.
Se prohibió la venta en la UE de rotores de cadena y cualquier otro cabezal de corte con piezas metálicas unidas después de un accidente mortal en 2010. [14] [15]
