En meteorología , una corona (plural coronas ) es un fenómeno óptico producido por la difracción de la luz solar o de la luna (o, ocasionalmente, la brillante luz de las estrellas o de los planetas ) [1] por pequeñas gotas de agua individuales y, a veces, diminutos cristales de hielo de una nube o sobre una superficie de vidrio empañada. En su forma completa, una corona consta de varios anillos concéntricos de color pastel alrededor del objeto celeste y un área brillante central llamada aureola . [2] [3] La aureola es a menudo (especialmente en el caso de la Luna ) la única parte visible de la corona y tiene la apariencia de un disco blanco azulado que se desvanece a marrón rojizo hacia el borde. El diámetro angular de una corona depende del tamaño de las gotas de agua involucradas; las gotas más pequeñas producen coronas más grandes. Por la misma razón, la corona es más pronunciada cuando el tamaño de las gotas es más uniforme. Las coronas se diferencian de los halos en que estos últimos se forman por refracción (en lugar de difracción) de cristales de hielo comparativamente grandes en lugar de pequeños.
El patrón de difracción de la corona se asemeja a un disco de Airy , aunque los mecanismos físicos subyacentes son bastante diferentes.
El polen suspendido en el aire también puede causar la difracción de la luz solar, lo que produce coronas. Debido a que los granos de polen no siempre son esféricos, las coronas de polen resultantes suelen tener una forma elíptica característica y manchas más brillantes en ellas. Se pueden ver durante la temporada de floración, donde hay una fuente importante de polen, como los bosques. Se ven más fácilmente durante el atardecer o el amanecer, ya que hay menos reflejos solares y el camino de la luz a través de la atmósfera cargada de polen es más largo. [4]
