Cycling Time Trials es la organización de carreras ciclistas que supervisa las contrarreloj individuales y por equipos en Inglaterra y Gales. Se formó a partir del organismo predecesor, el Road Time Trials Council ( RTTC ), en 2002.
Una contrarreloj pone a prueba al ciclista no contra otros ciclistas sino contra el reloj. Excepto en las pruebas por equipos , que son menos numerosas, los competidores compiten individualmente, comenzando a intervalos de un minuto. Los pasajeros no podrán viajar juntos cuando uno alcance a otro. El orden de salida suele organizarse de modo que los corredores más rápidos estén separados. De esa manera, es menos probable que se alcancen entre sí, mientras que cuando alcancen a ciclistas de menor nivel, pasarán mucho más rápido y ninguno será ayudado ni obstaculizado.
Las carreras en el Reino Unido se pueden organizar en cualquier distancia, pero en la práctica suelen correr en distancias estándar de 10, 25, 50 y 100 millas, con carreras ocasionales de 15 y 30 millas. El ganador es el más rápido en el recorrido, con una ruta que termina cerca de la salida para disminuir el efecto de las colinas y el viento. También se celebran pruebas más largas, de 12 o 24 horas de duración, recorriendo el ganador la mayor distancia.
Hay récords en todas las distancias, para ciclistas en bicicletas convencionales, tándems y triciclos, además de equipos de ciclistas individuales, calculados sobre tiempos o distancias agregadas. Hay campeonatos para hombres, mujeres, corredores menores de 18 años y competiciones para veteranos (ciclistas de 40 años o más). La competición británica Best All-Rounder , organizada por el RTTC desde 1944, combina actuaciones en tres eventos de mayor distancia.
En 1890, la Unión Nacional de Ciclistas prohibió las carreras en las vías públicas del Reino Unido por temor a que se prohibiera no sólo a los ciclistas de carreras sino a todo el ciclismo. La situación jurídica de los ciclistas no era segura. El historiador del ciclismo Bernard Thompson dijo: "Los eventos organizados por clubes en la década de 1880, aunque se desarrollaban en tranquilas carreteras rurales, eran constantemente interrumpidos por la policía. A menudo, policías montados a caballo atacaban a los corredores y les arrojaban palos a las ruedas". [1]
La NCU pidió a los clubes que realizaran carreras en pistas cerradas, ahora conocidas como velódromos. Pero existían pocas y así las carreras rebeldes comenzaron, bajo la influencia de hombres como Frederick Thomas Bidlake , a continuar corriendo en la carretera pero de una manera que creían que no necesitaba llamar la atención de la policía. [2] Los ciclistas comenzarían a intervalos, generalmente de un minuto, y correrían contra el reloj. A los ciclistas que se encontraban en la carretera no se les permitía competir entre sí. Inseguros de la situación legal, los jinetes vestían de negro desde el cuello hasta los tobillos para ser menos llamativos, nunca llevaban dorsales pero siempre llevaban una campana. Las carreras comenzaban en el campo al amanecer en recorridos mencionados únicamente en código. Incluso se pidió a la prensa ciclista que no dijera dónde se estaba llevando a cabo una carrera y los detalles para los competidores se mantuvieron como "privados y confidenciales" hasta la década de 1960.
Existe controversia sobre cuál fue la primera carrera de esta manera, pero normalmente se le atribuye el mérito al North Road Cycling Club del norte de Londres . Se celebró a lo largo de 50 millas (aproximadamente 80 km) el 5 de octubre de 1895. Al cabo de dos años, la NCU también había prohibido las contrarreloj, pero los eventos continuaron celebrándose en secreto. Les Bowerman, quien investigó esto y las carreras que siguieron, dijo:
Lo que las distinguió de carreras anteriores sin ritmo fue que los corredores comenzaron a intervalos de dos o tres minutos en orden inverso de handicap, el más rápido primero. Los viajes en compañía no estaban prohibidos, pero era poco probable que ocurrieran. Esto sería entonces muy similar a una contrarreloj tal como la conocemos. [3]
El hecho de que, como dice Bowerman, hubiera carreras contrarreloj sin ritmo antes del evento de North Road en octubre de 1895, significa que el club de North Road no puede, como suele suceder, ser descrito como el fundador de la contrarreloj. Bernard Thompson, un historiador de la contrarreloj británica, escribió:
Ni el Consejo de Contrarreloj en Ruta ni el Consejo de Carreras en Ruta antes que ellos pueden afirmar haber inventado la contrarreloj. Sin lugar a dudas, las contrarreloj tuvieron lugar hace un siglo y las contrarreloj del campeonato nacional de contrarreloj de la Unión Nacional de Ciclistas se registraron en 1878, cuando AA Weir fue el vencedor con un tiempo de 1m 27m 47s en un tiempo normal alto. Lo que sí contribuyó el RRC fue la mayor medida posible de uniformidad en la realización de las competiciones en carretera. [1]
En 1922, Bidlake formó el Road Racing Council , cuya membresía estaba restringida a miembros de los clubes ciclistas North Road, Bath Road, Anfield, Polytechnic, Kingsdale, Etna, Anerley, North London, Century, Unity y Midland . Cada uno ya estaba organizando eventos en el camino. La primera reunión tuvo lugar en las oficinas del Cyclists' Touring Club en 280 Euston Road , Londres , el 27 de junio. [1] El Road Racing Council no estableció reglas, solo hizo recomendaciones que, debido a sus "antecedentes fundamentales de sentido común" [4], los clubes siguieron.
A medida que el deporte floreció durante la década de 1930, el consejo revisó su constitución en 1937, abrió la membresía a todos los clubes y cambió su nombre a Road Time Trials Council , RTTC. Su primera reunión registrada tuvo lugar en el hotel Devereau en The Strand , Londres, el 16 de noviembre de 1937. [1] El primer comité estuvo formado por Maurice Draisey (presidente), EE Stapley, EF Cash, WS Gibson, H. Parker, A. Shillito, Alec Glass, W. Frankum, A. Reeder, Bill Mills y Alex Josey . [5] Las reglas fueron escritas por Glass, Josey, Mills y Draisey. [6] La primera asamblea general, en la primavera de 1938, tuvo como resultado que su secretario, Stapley, fuera descalificado para la reelección, a pesar de que "había trabajado como un esclavo para crear el nuevo organismo sobre líneas completamente democráticas". [4] Los clubes de Yorkshire se separaron, insatisfechos con el control nacional del RTTC, y crearon su propio organismo regional. Duró sólo brevemente.
En el primer año del RTTC hubo 429 carreras. En diciembre, la membresía era de 434 clubes, y se propusieron 69 más. Vendió 5.564 manuales.
Aunque comenzó a frustrar la prohibición de la NCU de correr en carretera, la contrarreloj adquirió una respetabilidad que no sólo llevó a la NCU a reconocerla, sino que la contrarreloj se convirtió en una piedra angular de las carreras británicas.
Sin embargo, el ciclismo británico se dividió durante la Segunda Guerra Mundial cuando los entusiastas de la Liga Británica de Ciclistas de Carreras (BLRC) por las carreras masivas en carretera abierta organizaron una carrera de Llangollen a Wolverhampton en contra de las reglas de la NCU. La NCU prohibió a quienes organizaron y participaron en ella, y la RTTC, al reconocer la suspensión de la NCU, hizo lo mismo.
"Al igual que la NCU, la RTTC temía que las carreras masivas pusieran en peligro la posición de todos los ciclistas. [a] La posición de la RTTC, sin embargo, se vio obstaculizada por su decisión de detener todas las carreras al estallar la guerra - una decisión que cambió rápidamente - y de suspender las elecciones a su comité nacional hasta que terminara la guerra. El comité se reeligió por cuatro años consecutivos." [7]
El RTTC llegó a reconocer que existían carreras masivas incluso si no las aprobaba, y otras restricciones se relajaron gradualmente: por ejemplo, las regulaciones sobre vestimenta se volvieron impracticables durante la escasez de telas en la Segunda Guerra Mundial. Pero la RTTC siguió insistiendo en que las carreras se celebraran en secreto. [b] Esto lo llevó a prohibir una carrera propuesta de París a Londres en 1947. [8] La prohibición de la NCU de las carreras masivas en ruta significó que la etapa de Folkestone a Londres tenía que ser una contrarreloj, pero el RTTC dijo que los informes anticipados sobre la La carrera estaría en contra de sus reglas y se negó a aprobarla. El patrocinador, el News Chronicle , se negó a respaldar una carrera que no podía informar que estaba sucediendo. Se llegó a un acuerdo cuando el periódico, la NCU y la RTTC acordaron decir que se llevaría a cabo una etapa contrarreloj desde Folkestone a Londres, pero ellos y la prensa ciclista se vieron obligados a mantener en secreto las líneas de salida y llegada. [9]
En 1951, la RTTC dijo, en una declaración de unas 3.500 palabras titulada Declaración del Consejo sobre la amenaza de las carreras con salidas masivas en la carretera :
Las carreras agrupadas son un uso de las carreteras absolutamente egoísta e irresponsable; la política del Consejo es que se detengan todas esas carreras; los cabecillas y sus asociados del BLRC sólo tienen como motivo el beneficio económico; empresas comerciales y periódicos desprevenidos han recibido una historia distorsionada sobre las carreras en carretera; Las carreras en ruta del BLRC violan todos los principios de amateurismo limpio, autenticidad y respeto por la seguridad pública. [10]
Un líder de la revista semanal The Bicycle calificó la declaración como "pura tontería y escritura ofensiva" y "un ataque repugnante a la constitución, a los funcionarios y miembros de la Liga Británica de Ciclistas de Carreras y, por supuesto, a la repetida seguridad de que la RTTC No puedo hacer nada malo." [11]
La rivalidad entre el BLRC y la NCU continuó hasta que se fusionaron en 1959 para formar la Federación Británica de Ciclismo (hoy British Cycling ). La BCF aceptó las carreras en ruta y controló todo el ciclismo competitivo excepto la contrarreloj, que permaneció en el RTTC.
Los acontecimientos ya no son secretos; Las listas de ciclistas que participan en eventos importantes se publican con frecuencia en la prensa ciclista y en sitios web. Lejos de vestir de negro, ahora se insta a los conductores a usar ropa brillante para hacerse visibles en las carreteras con mucho tráfico. Sin embargo, seguir siendo común salir temprano por la mañana, pero en beneficio del tráfico ligero y no en secreto.
En 2002, se estableció Cycling Time Trials , una empresa limitada por garantía , como entidad corporativa del RTTC.
Cada curso tiene un código, por ejemplo Q10/25. En este caso, la letra representa el distrito, el primer número el número del curso y el segundo número la distancia del curso en millas. [12] En otros distritos, después de la letra del distrito, el código puede ser simplemente un número de curso, por ejemplo, V212. [13] La abreviatura "HC" se utiliza para Hillclimbing en lugar de una distancia.