El conexionalismo , también escrito conexionalismo , es la comprensión teológica y el fundamento de la política eclesiástica metodista , tal como se practica en la Iglesia Metodista en Gran Bretaña , la Iglesia Metodista en Irlanda , la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Metodista Libre , la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión . Conexión Bíblica Metodista de Iglesias , Iglesia Episcopal Metodista Cristiana , Iglesia Metodista en el Caribe y las Américas , y muchos de los países donde el metodismo fue establecido por misioneros enviados desde estas iglesias. Se refiere a la manera en que las iglesias metodistas y otras instituciones están conectadas y trabajan juntas para apoyarse unas a otras, compartir recursos y llevar a cabo la misión y el ministerio . La Iglesia Metodista Unida define la conexión como el principio de que "todos los líderes y congregaciones están conectados en una red de lealtades y compromisos que apoyan, pero reemplazan, las preocupaciones locales". [1] En consecuencia, los principales órganos de toma de decisiones en el metodismo son las conferencias , que sirven para reunir a representantes de varios niveles de la jerarquía eclesiástica.
En la Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Metodista Libre, donde los obispos brindan liderazgo a la iglesia, el conexionalismo es una variedad de sistema de gobierno episcopal . Muchas iglesias metodistas, como la Iglesia Metodista Británica, no tienen obispos. [2] En el metodismo mundial, una conexión dada (es decir, una denominación ) suele ser autónoma.
En la historia del cristianismo en Inglaterra , una conexión era un circuito de grupos de oración que empleaban ministros itinerantes junto con los ministros regulares adjuntos a cada congregación. Este método de organización surgió en los círculos religiosos inconformistas ingleses del siglo XVIII ; Esta es la razón por la que la iglesia británica conserva la ortografía arcaica ( conexión en lugar de conexión ). La conexión de la condesa de Huntingdon , por ejemplo, fue fundada por Selina, condesa de Huntingdon . Con el tiempo, a medida que el metodismo se convirtió en una iglesia separada, esta estructura de conexiones llegó a formar un nuevo sistema de gobierno, separado del gobierno episcopal.
La política conexional en Gran Bretaña siempre se ha caracterizado por una fuerte organización central que celebra una conferencia anual. [3] La conexión se divide en distritos a cargo de un presidente. Los distritos metodistas a menudo corresponden aproximadamente, en términos geográficos, a condados, al igual que las diócesis de la Iglesia de Inglaterra . Los distritos se dividen en circuitos gobernados por la reunión de circuito y dirigidos y administrados principalmente por un ministro superintendente . Los ministros son designados para circuitos y no para iglesias individuales. Lo más notable es que no hay obispos en la conexión británica. [4] El término conexión plena se utiliza en Gran Bretaña e Irlanda para referirse a presbíteros y diáconos que están "sujetos a las reglas y disciplina de la Conferencia de la Iglesia Metodista", y específicamente que están sujetos a ser destinados (es decir, designados al ministerio en un circuito local) bajo la dirección de la conferencia. [5]
Las iglesias metodistas libres y las iglesias metodistas unidas generalmente están organizadas según un modelo conexional, relacionado pero no idéntico al utilizado en Gran Bretaña. Los obispos asignan pastores a las congregaciones, lo que los distingue del gobierno presbiteriano. Las denominaciones metodistas suelen otorgar representación a los miembros laicos en las reuniones (conferencias) regionales y nacionales en las que se llevan a cabo los asuntos de la iglesia, lo que la diferencia de la mayoría de los gobiernos episcopales. [ cita necesaria ] Este modelo organizacional conexional difiere aún más del modelo congregacional , por ejemplo de las iglesias bautistas y congregacionalistas .
