Los premios y condecoraciones militares son distinciones que se otorgan como señal de honor por el heroísmo militar , el servicio o logro meritorio o sobresaliente. [1] Una condecoración suele ser una medalla que consta de una cinta y un medallón.
Las condecoraciones civiles otorgadas al personal militar no deben considerarse condecoraciones militares, aunque algunas órdenes de caballería tienen divisiones civiles y militares. Las condecoraciones recibidas por el personal de la policía y los bomberos a veces pueden considerarse junto con las condecoraciones militares, en las que pueden basarse, aunque estrictamente no son premios militares.
Las decoraciones se conocen desde la antigüedad. El Reino Antiguo de Egipto tenía la Orden del Collar de Oro, mientras que el Reino Nuevo otorgó la Orden de la Mosca Dorada. [2] Los celtas y los romanos llevaban un torque o recibían otras condecoraciones militares como el hasta pura , una lanza sin punta. Los dayaks llevaban y todavía llevan tatuajes , etc. Durante la Alta Edad Media se regalaban collares y pulseras , que evolucionaron hasta convertirse en grandes collares ricamente enjoyados , a menudo con un colgante (comúnmente una medalla ) adjunto.
Las condecoraciones militares más antiguas que todavía se utilizan son las suecas För tapperhet i fält ('Por el valor en el campo') y För tapperhet Until sjöss ('Por el valor en el mar'), otorgadas a oficiales y soldados de las Fuerzas Armadas suecas que, como Los nombres de las medallas sugieren: valor demostrado en el campo o en el mar en tiempos de guerra. La medalla fue instituida por el rey sueco Gustav III el 28 de mayo de 1789, durante su guerra contra Rusia. Si bien técnicamente todavía está activo, a efectos prácticos está inactivo, ya que no se ha otorgado desde 1915. La siguiente más antigua es la Medalla de Honor a la Valentía Tapferkeits Medaille austrohúngara 1789-1792. Esta medalla fue instituida el 19 de julio de 1789 por el emperador José II.
Otra de las condecoraciones militares más antiguas que todavía se utilizan es la Orden de Guerra de Virtuti Militari de Polonia ( en latín , "Por el valor militar"). Fue otorgado por primera vez en 1792.
Muchas personas han falsificado medallas para que parezcan más valiosas o para que uno parezca un soldado más condecorado. Las falsificaciones de medallas pueden incluir: agregar barras , grabar el nombre de un soldado famoso o crear una medalla completamente nueva. La falsificación de medallas es ilegal en la mayoría de los países y puede castigarse con prisión.
Hoy en día, las condecoraciones militares incluyen:
En la mayoría de los ejércitos de la OTAN, normalmente sólo se usan las cintas de servicio en ocasiones cotidianas (a diferencia de las medallas reales).