Los Archaeognatha son un orden de apterigotos , conocidos por varios nombres comunes como colas de cerdas saltarinas . Entre los taxones de insectos existentes, se encuentran algunos de los más primitivos desde el punto de vista evolutivo ; aparecieron en el período Devónico medio aproximadamente al mismo tiempo que los arácnidos . Se han encontrado especímenes que se parecen mucho a especies existentes como cuerpos y rastros fósiles (este último incluye huellas corporales y huellas) en estratos del resto de la Era Paleozoica y períodos más recientes. [3] Por razones históricas, un nombre alternativo para el orden es Microcoryphia . [4]
Hasta finales del siglo XX, los subórdenes Zygentoma y Archaeognatha formaban el orden Thysanura ; Ambos órdenes poseen colas de tres puntas que comprenden dos cercos laterales y un epiprocto medial o apéndice dorsal . De los tres órganos, el apéndice dorsal es considerablemente más largo que los dos cercos; en esto el Archaeognatha se diferencia del Zygentoma, en que los tres órganos tienen una longitud subigual. [4] A finales del siglo XX, se reconoció que el orden Thysanura era parafilético, por lo que los dos subórdenes fueron elevados a la categoría de orden monofilético independiente, con Archaeognatha como taxón hermano de Dicondylia , incluido Zygentoma. [5]
El orden Archaeognatha es cosmopolita ; incluye aproximadamente 500 especies en dos familias. [6] Actualmente no se ha evaluado ninguna especie como en riesgo de conservación. [7]
Archaeognatha son pequeños insectos con cuerpos alargados y lomos arqueados, especialmente sobre el tórax . Su abdomen termina en tres estructuras largas en forma de cola, de las cuales las dos laterales son cercos , mientras que el filamento medial, que es más largo, es un epiprocto . Se reduce el décimo segmento abdominal. [8] Las antenas son flexibles. Los dos grandes ojos compuestos se encuentran en la parte superior de la cabeza y hay tres ocelos . Las piezas bucales son parcialmente retráctiles, con mandíbulas masticadoras simples y palpos maxilares de siete segmentos que suelen ser más largos que las piernas. [9] [1] : 341–343
A diferencia de otros órdenes de insectos, no tienen receptores-correceptores olfativos ( Orco ), que se han perdido o nunca estuvieron presentes en primer lugar. [10] [11]
Archaeognatha se diferencia de Zygentoma en varios aspectos, como en su cabeza relativamente pequeña, sus cuerpos comprimidos lateralmente (de lado a lado) en lugar de aplanados dorsiventralmente y en que pueden usar sus colas para saltar hasta 30 cm (12 pulgadas). en el aire si se le molesta. Tienen ocho pares de apéndices cortos llamados estilos en los segmentos abdominales 2 a 9. La familia Machilidae también es única entre los insectos por poseer pequeños estilos sin músculos en la segunda y tercera patas torácicas , [12] pero están ausentes en el segundo par de patas torácicas en algunos géneros. [13] Estiletes similares en las piernas están ausentes en la familia Meinertellidae. [14] Tienen uno o dos pares de vesículas membranosas eversibles en la parte inferior de los segmentos abdominales 1 a 7, que se utilizan para absorber agua y ayudar con la muda. [15] Hay nueve pares de espiráculos ; dos pares en el tórax y siete pares en los segmentos abdominales 2 a 8. [16] El par de espiráculos del primer segmento abdominal se ha perdido. [17]
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Otras características inusuales son que los esternitos abdominales están compuestos cada uno de tres escleritos y se cementan al sustrato antes de mudar , a menudo usando sus propias heces como pegamento. [18] El cuerpo está cubierto de escamas que se desprenden fácilmente, lo que dificulta el agarre de los animales y también puede proteger el exoesqueleto de la abrasión. El delgado exoesqueleto ofrece poca protección contra la deshidratación y, por lo tanto, deben permanecer en el aire húmedo, como en lugares frescos y húmedos debajo de piedras o cortezas.
El nombre Archaeognatha se deriva del griego ἀρχαῖος , archaios , que significa "antiguo", y γνάθος , gnathos , que significa " mandíbula ". Esto se refiere a la articulación de las mandíbulas, que son diferentes a las de otros insectos. Originalmente se creía que Archaeognatha poseía un solo cóndilo filogenéticamente primitivo cada uno (de ahí el nombre "Monocondylia"), mientras que todos los insectos derivados tienen dos, pero desde entonces se ha demostrado que esto es incorrecto; Todos los insectos, incluido Archaeognatha, tienen mandíbulas dicondílicas, pero los arqueognatos poseen dos articulaciones que son homólogas a las de otros insectos, aunque ligeramente diferentes. [19]
Un nombre alternativo, Microcoryphia , [4] proviene del griego μικρός , mikros , 'pequeño', y κορυφή , koryphē , que en contexto significa 'cabeza'. [20]
Archaeognatha se encuentra en una amplia gama de hábitats . Si bien la mayoría de las especies viven en suelos húmedos, otras se han adaptado al chaparral e incluso a los desiertos arenosos. Se alimentan principalmente de algas , pero también de líquenes , musgos o detritos orgánicos en descomposición .
Se conocen tres tipos de comportamiento de apareamiento. En algunas especies, el macho hila un hilo de seda (hilo portador) extendido en el suelo. En el hilo hay gotitas de esperma que la hembra recogerá cuando su ovipositor haga contacto. En otros, un paquete de esperma ( espermatóforo ) se deposita en la parte superior de un tallo corto. Si una hembra toma o no el esperma suele ser aleatorio, pero en muchas especies el macho intentará guiar los genitales de la hembra sobre el esperma durante el cortejo. Una forma más directa de fertilización ocurre en especies del género Petrobius , donde el macho coloca una gota de esperma directamente sobre el ovipositor de la hembra. [22] [23] Una hipótesis es que los genitales externos de los insectos comenzaron como estructuras especializadas para la absorción de agua, que podían alcanzar grietas más profundas que las vesículas coxales y, con el tiempo, la hembra los usaría para recoger esperma del suelo. de agua. [24] Después de la fertilización, ella pone un lote de alrededor de 30 huevos en una grieta adecuada. Las crías se parecen a los adultos y tardan hasta dos años en alcanzar la madurez sexual, dependiendo de la especie y de las condiciones como la temperatura y el alimento disponible.
A diferencia de la mayoría de los insectos, los adultos continúan mudando después de alcanzar la edad adulta y, por lo general, se aparean una vez en cada estadio . Los arqueognatos pueden tener una vida útil total de hasta cuatro años, más que la mayoría de los insectos más grandes. [1]
