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El término "casa de palmeras" se utiliza a veces para referirse a invernaderos de exhibición grandes y con calefacción elevada que se especializan en el cultivo de palmeras y otras plantas tropicales y subtropicales. En la Gran Bretaña victoriana , se construyeron varias casas de palmeras de vidrio y hierro adornadas en jardines botánicos y parques, utilizando una arquitectura de hierro fundido . Especialmente en los países de habla inglesa fuera de las Islas Británicas , a menudo se las llama conservatorios , en el Reino Unido principalmente un término para pequeñas estructuras de vidrio adosadas a las casas.
El gran ejemplo, terminado en 1848 , en Kew Gardens , Londres, fue posiblemente el primer invernadero construido a esta escala. [1] También fue el primer uso estructural a gran escala del hierro forjado . [2] [3] [4] La posterior Casa Templada en Kew es de hecho aún más grande. Otros ejemplos británicos se encuentran en Sefton Park y Stanley Park de Liverpool . [5] En otros lugares están el Conservatorio Franklin Park en Columbus, Ohio , los Invernaderos Reales de Laeken en Bruselas, el Palmenhaus Schönbrunn en Viena y muchos otros.
Las formas redondeadas de Kew se siguieron con frecuencia en el siglo XIX. Algunas de las tecnologías del hierro que se usaban allí se tomaron prestadas de la construcción naval , por lo que el parecido de muchos diseños con barcos volcados no es pura coincidencia. En el siglo XX se adoptaron algunos diseños piramidales y cúpulas geodésicas . La "Pirámide Tropical" del Conservatorio Muttart en Alberta ( c. 1976 ) y el Proyecto Edén en Inglaterra son ejemplos de estas formas respectivamente. El término "casa de palmeras" tiende a no usarse, aunque la función de los edificios sigue siendo la misma.
La casa de las palmeras fue una etapa en el desarrollo de la arquitectura de vidrio y hierro del siglo XIX, que también se utilizó ampliamente en estaciones de tren, mercados, salas de exposiciones y otros edificios grandes que necesitaban un área interna grande y abierta. [6] El Anthaeum, Hove fue un ejemplo muy ambicioso, con una enorme cúpula rematada que cubría más de 1,5 acres (0,61 ha). Fue planificado por Henry Phillips como una atracción turística en sí mismo, con Amon Henry Wilds como arquitecto; ambos eran hombres locales de Brighton y Hove . Sin embargo, se derrumbó el día antes de su inauguración oficial en 1830.
Uno de los primeros ejemplos de una casa de palmeras se encuentra en los Jardines Botánicos de Belfast . Diseñado por Charles Lanyon , el edificio se completó en 1840. Fue construido por el fundidor de hierro Richard Turner , quien más tarde construiría la Casa de las Palmeras en Kew en 1848, según un diseño de Decimus Burton ; esta tiene 62 pies de alto y 362 de largo. Esto se produjo poco después del Gran Conservatorio de Chatsworth (1837-1840; 67 pies de alto y 277 de largo, demolido en 1920) y poco antes del Palacio de Cristal (1851), ambos diseñados por Joseph Paxton , y ambos ahora perdidos. [7]