Firematic racing (o Drill Team racing ) es un nombre patentado para un tipo de competencia recreativa entre los equipos de bomberos que implica la finalización cronometrada de tareas relacionadas o que simulan actividades comunes de extinción de incendios. El deporte con su nombre actual es más popular en Long Island y otras partes del estado de Nueva York, aunque en otras partes del mundo existen tipos de competición similares, conocidos con diferentes nombres.
Desde los inicios del servicio de bomberos, cuando se inventaron escaleras, mangueras e incluso cubos para extinguir incendios, siempre hubo un espíritu de competencia entre los bomberos sobre quién podía ser el primero en extinguir el fuego. En aquellos primeros tiempos se pagaba una recompensa monetaria a quienes conseguían apagar un incendio. De este espíritu de competencia surgió una forma única de equipo de carreras, que aunque se puede encontrar en algunas áreas diferentes de los Estados Unidos, tiene sus raíces y se practica más ampliamente en la región de Long Island en el estado de Nueva York.
Lo que comenzó hace mucho tiempo como carreras a pie simples y poco sofisticadas se ha convertido en competencias de una temporada entre numerosos equipos de carreras rivales, con varias clases diferentes de competencia, junto con árbitros y equipo moderno. El deporte ha evolucionado para incluir el uso de un marcador digital. El marcador Joe Hunter Memorial se utiliza en los ejercicios para mantener a los competidores y fanáticos al tanto de la clasificación del evento, así como de la clasificación de puntos de todo el ejercicio. Otra nueva incorporación ha sido Drill Team Radio, que transmite en vivo en una señal de FM en casi todos los simulacros. La transmisión también se transmite en vivo a través de Internet para que los fanáticos que viven en todo el país y en el extranjero puedan escuchar el simulacro. (vaya al sitio oficial que aparece a continuación y haga clic en el enlace de Drill Team Radio para escuchar un simulacro en los archivos o escuchar en vivo un simulacro programado)
En el estado de Nueva York, la competencia está controlada por la Asociación de Capitanes de Equipos de Ejercicio y Desfile de Bomberos Voluntarios del Estado de Nueva York, Inc. (NYSVFP&DTCA), que proporciona los oficiales y regula la competencia. La NYSVFP&DTCA celebra reuniones anuales en las que se revisan y actualizan, si es necesario, las normas que rigen la competencia.
NYSVFP&DTCA se divide a su vez en cuatro divisiones, de las cuales cada equipo es miembro. Las divisiones se basan en la región, con dos para Long Island ( Nassau y Suffolk ) y dos para el norte de Nueva York (oeste y norte).
Hay dos categorías diferentes de carreras de Drill-Team: equipos de carreras a la antigua usanza, compiten en competencias en las que todos los competidores corren a pie y las mangueras o escaleras que se utilizan se transportan en un pequeño carro de dos ruedas tirado a mano. Los equipos de carreras motorizados, que utilizan dos clases diferentes de "camiones" para competir: el corredor de Clase B, que generalmente es una camioneta de modelo antiguo muy modificada y equipada con una bomba, y el corredor de Clase C, que lleva un parecido con un dragster modificado. (Un camión "Clase A" es un camión de bomberos típico, como una marca estadounidense LaFrance , E-One o Sutphen ) Tanto los corredores de Clase B como los de Clase C tienen una plataforma tipo camioneta en la parte trasera para almacenar tramos plegados de mangueras de carreras livianas especiales, un soporte hecho a medida sobre el cual se pueden apoyar escaleras de carreras especiales para ciertos eventos. Por lo general, también hay escalones traseros planos en la parte trasera de cada plataforma para que los corredores se paren, así como manijas tipo anillo en D unidas a la parte trasera de los corredores para que los corredores puedan agarrarse mientras corren por la pista. Ambas clases tendrán motores de carreras modificados, así como neumáticos lisos de carreras en la división Clase C.
Las pistas utilizadas en los eventos de Drill Team generalmente son construidas y mantenidas por departamentos de bomberos individuales, pero están diseñadas con especificaciones estrictas dictadas por un organismo supervisor, lo que garantiza que habrá consistencias exactas de una pista a otra. Cuando comienza la temporada de carreras (desde junio hasta principios de septiembre), se elaborará un calendario en el que varios departamentos de bomberos diferentes albergarán las carreras que conformarán esa temporada, generalmente una cada fin de semana.
Una pista típica tiene aproximadamente menos de media milla de largo. En un extremo hay un área de preparación, donde cada uno de los equipos actuará hasta que sea su turno de ejecutar el evento. A medida que uno avanza por la pista, hay diferentes líneas de salida marcadas a diferentes distancias necesarias para cada evento diferente. A una distancia específica de la pista, en el lado derecho, hay un hidrante que durante eventos que requieren agua se mantiene a una presión de hidrante muy específica, lo que generalmente se logra mediante el uso de una casa de bombas o una bomba Clase A asignada a ese hidrante. tarea. En el otro extremo de la pista hay un arco, generalmente construido de madera, acero o ladrillo, que se utiliza para los eventos de la brigada de escaleras y cubos, y que también se construye y mantiene según estándares muy específicos de la asociación.
Las carreras tienen como objetivo ganarle al crono, no sólo para batir el mejor tiempo de tu equipo en un evento en particular, sino para tener el tiempo más rápido de todos los equipos en ese evento. Se mantienen registros a nivel estatal para cada evento y, en caso de que uno pueda romperse, los funcionarios de la pista se reunirán para inspeccionar el equipo utilizado en la ejecución del evento, así como el equipo de cronometraje electrónico. Se asignan puntos para cada evento por el primer lugar, el segundo lugar, etc., por lo tanto, el equipo que tenga más puntos al final del día es declarado ganador del evento de ese día. Al final de la temporada, hay campeonatos del condado y del estado, que los equipos anhelan ganar, o al menos ubicarse en lo más alto de las clasificaciones.
Las competiciones de mangueras se dividen en grupos antiguos y motorizados. En las competencias a la antigua usanza, los concursantes correrán por la pista cargando tramos de manguera o tirarán tramos de manguera por la pista en un pequeño carro de dos ruedas. En el extremo del hidrante, una persona tiene la tarea de conectar la manguera al hidrante, luego espera para abrir el hidrante exactamente en el momento adecuado, cronometrándolo de modo que, como el último competidor, que está en el extremo de la boquilla de la manguera, llega al punto donde la manguera está completamente extendida por la pista, el agua llega justo a la punta de la boquilla, momento en el cual el operador de la boquilla apunta el agua a un objetivo abatible ubicado al final de la pista. Cuando se activa el objetivo, el cronómetro electrónico detiene el reloj.
La versión motorizada de estos eventos es muy similar, excepto que los camiones de carreras parten de una línea de salida al principio de la pista, cargados con todos los miembros del equipo de carreras. Después de correr por la pista una distancia específica, el camión se detiene en el hidrante (para el evento Motor Pump de Clase B) para conectarse y bombear desde el hidrante, mientras otros miembros del equipo corren por la pista con la boquilla, o (en (en el caso de los corredores de Clase B y Clase C) reduce la velocidad para permitir que los miembros del equipo conecten un extremo de la manguera al hidrante, luego corre por la pista, tendiendo la manguera a medida que avanza, hasta llegar a un punto donde tiene detenerse nuevamente para dejar salir a los lanzadores que continúan enganchando la lanza, luego esperar a que llegue agua para poder dar en el blanco.
Las competiciones de escaleras se dividen nuevamente en categorías Old-Fashioned y Motorizado, y los equipos Old-Fashioned usan el mismo carro de manguera para transportar una escalera de carreras especial a lo largo de la pista. En estos eventos, la idea es correr por la pista y, al llegar a un punto específico al final de la pista cerca del arco de madera, sacar la escalera del carro (o camión de carreras) para que la escalera se apoye de tal manera. que a medida que se levanta la escalera, utilizando el impulso del carro o camión en movimiento, se coloca la punta en la parte superior del arco con la escalera en un cierto ángulo con respecto al arco, y con la punta dentro de un área específica en la parte superior . En este punto, cuando los miembros del equipo de carreras suben la escalera, uno o más miembros del equipo suben lo más rápido posible a la cima de la escalera para agarrar el anillo superior, momento en el que se detiene el reloj.
Existen regulaciones estrictas con respecto a este evento. Si la escalera se coloca demasiado cerca o demasiado lejos del arco, o si la punta no está en el área correcta (de seguridad) en la parte superior del arco, el equipo queda descalificado para ese evento en particular. Esto se debe a los peligros inherentes al subir una escalera a gran velocidad.
El último evento del día es siempre la Brigada del Balde. A cada miembro del equipo se le entrega un balde de lona de cinco galones y, después de correr una distancia específica por la pista, uno por uno sumergen sus baldes en un abrevadero lleno de agua. Los primeros tres o cuatro miembros del equipo subirán por una escalera fija que ha sido fijada al arco y tomarán posiciones en la escalera mientras uno por uno los otros miembros del equipo les entregan cubos de agua, hasta que el miembro de más arriba los arroje. cubo de agua en un bidón de 55 galones que está colocado encima del arco. Luego arroja ese cubo al suelo y agarra el siguiente, lo vacía, y así sucesivamente hasta llenar el bidón, momento en el que se detiene el reloj.
Los campeones de cada temporada se determinan mediante tres métodos: campeones del condado, del área y del estado. Siendo el Campeonato Estatal el más prestigioso y codiciado.
Los campeones del condado se determinan como resultado de la cantidad acumulada de puntos obtenidos dentro del condado de un equipo. Esto se hace al final del calendario de cada año, cuando se cuentan los puntos y se entregan los premios en la cena de capitanes de los respectivos condados de ese año. Esto se hace en los condados de Nassau y Suffolk.
Los campeones de área se determinan como resultado del número acumulado de puntos obtenidos dentro del área de un equipo. Esto se hace al final del calendario de cada año, cuando se cuentan los puntos y se entregan los premios en la cena del Capitán del Área de ese año. Esto se hace para las Áreas Oeste y Norte.
A finales de cada agosto, el campeonato estatal se lleva a cabo de forma rotativa anual a través de las cuatro divisiones que conforman la Asociación de Capitanes del Equipo de Ejercicios del Estado de Nueva York. En este evento, más de 30 equipos se presentan durante un día completo de carreras. Al final del día, los puntos que los equipos han acumulado por ganar eventos se suman para determinar el campeón estatal del año. No es necesario que el Campeón Estatal sea también Campeón de área.