La carpa herbívora ( Ctenopharyngodon idella ) es una especie de gran pez herbívoro de agua dulce de la familia Cyprinidae , originaria del Lejano Oriente del Pacífico , con un área de distribución nativa que se extiende desde el norte de Vietnam hasta el río Amur en la frontera entre China y Rusia . [2] Esta carpa asiática es la única especie del género Ctenopharyngodon .
La carpa herbívora es un pez residente de grandes ríos turbios y lagos / humedales de llanuras aluviales asociados con un amplio rango de tolerancia a la temperatura, y desova a temperaturas de 20 a 30 °C (68 a 86 °F). [2] [3] Se ha cultivado como pez comestible en China durante siglos, siendo conocido como uno de los cuatro peces domésticos (四大家鱼) , pero luego se introdujo en Europa y Estados Unidos para el control de malezas acuáticas , convirtiéndose en la especie de pez con la mayor producción cultivada a nivel mundial, más de cinco millones de toneladas por año. [4]
La carpa herbívora tiene un cuerpo alargado, rechoncho y con forma de torpedo. La boca terminal es ligeramente oblicua con labios firmes, no carnosos y sin barbillas . [5] La línea lateral completa contiene de 40 a 42 escamas. Los dientes faríngeos anchos y estriados están dispuestos en una fórmula "2, 4-4, 2". La aleta dorsal tiene de ocho a 10 radios blandos y la aleta anal está más cerca de la cola que la mayoría de los ciprínidos. El color del cuerpo es oliva oscuro, con un matiz de color amarillo pardusco en los lados, con un vientre blanco y escamas grandes y ligeramente delineadas.
La carpa herbívora crece muy rápidamente. Los peces jóvenes sembrados en primavera a 20 cm (7,9 pulgadas) alcanzarán más de 45 cm (18 pulgadas) en otoño. La longitud típica es de aproximadamente 60 a 100 cm (23,5 a 39,5 pulgadas). La longitud máxima es de 2,0 m (6,6 pies) y crecen hasta 45 kg (99 lb).
La carpa herbívora habita en lagos, estanques , pozas y remansos de grandes ríos, prefiriendo cuerpos de agua grandes, de flujo lento o estancados con abundante vegetación. [5] En la naturaleza, la carpa herbívora desova en ríos de corriente rápida, y sus huevos, que son ligeramente más pesados que el agua, se desarrollan mientras flotan río abajo, mantenidos en suspensión por la turbulencia. La carpa herbívora requiere ríos largos para la supervivencia de los huevos y de los peces muy jóvenes, y se cree que los huevos mueren si se hunden hasta el fondo. [6]
Las carpas herbívoras adultas se alimentan principalmente de plantas acuáticas , tanto de plantas acuáticas superiores como de vegetación terrestre sumergida, pero también pueden comer detritos , insectos y otros invertebrados . [2] [5] Comen hasta tres veces su propio peso corporal al día y prosperan en pequeños lagos y remansos que les proporcionan un abundante suministro de vegetación. [ cita necesaria ]
Según un estudio, la carpa herbívora vive entre 5 y 9 años, y la más vieja sobrevive 11 años. En Silver Lake , Washington , una próspera población de carpa herbívora está superando la marca de los 15 años. [7]
La carpa herbívora se ha introducido en muchos países del mundo. En el hemisferio norte, los países y territorios de introducción incluyen Japón , Filipinas , Malasia , India , Pakistán , Irán , Israel , Estados Unidos , México , Suecia , Dinamarca , Reino Unido , Francia , Alemania , Países Bajos , Suiza , Italia. , Polonia , República Checa , Eslovaquia , Rumanía , Croacia , Eslovenia , Serbia , Montenegro , Bosnia y Herzegovina y Macedonia . En el hemisferio sur, se han introducido en Argentina , Venezuela , Australia , Nueva Zelanda , Fiji y Sudáfrica . Se sabe que la carpa herbívora ha desovado y establecido poblaciones autorreproductoras en sólo seis de los muchos ríos más grandes del hemisferio norte en los que se han sembrado. El hecho de que no hayan podido establecer poblaciones en otros ríos sugiere que tienen necesidades reproductivas bastante específicas. [8]
En los Estados Unidos, la especie se importó por primera vez en 1963 desde Taiwán y Malasia a instalaciones acuícolas en Alabama y Arkansas . [9] Se cree que la primera liberación fue un escape accidental en 1966 de la Estación Experimental de Piscicultura del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en Stuttgart, Arkansas , seguida de introducciones planificadas a partir de 1969. [9] [10] Posteriormente, las introducciones autorizadas, ilegales y accidentales han sido generalizadas; en la década de 1970, la especie se había introducido en 40 estados y desde entonces se ha informado en 45 de los 50 estados del país. [9] [10] En 2013, se determinó que se estaba reproduciendo en la cuenca de los Grandes Lagos . [11] Todavía se almacena en muchos estados como un biocontrol eficaz para la vegetación acuática indeseable, [9] [10] muchas de las cuales son introducidas.
La carpa herbívora se introdujo en Nueva Zelanda en 1966 para controlar el crecimiento de las plantas acuáticas. A diferencia de otros peces introducidos traídos a Nueva Zelanda, el valor potencial y el impacto de la carpa herbívora se investigaron en instalaciones seguras antes de su uso en pruebas de campo. [12] Ahora están aprobados por el gobierno de Nueva Zelanda para el control de malezas acuáticas, aunque cada caso requiere una autorización específica. [13] En los Países Bajos, la especie también se introdujo en 1973 para controlar las malezas acuáticas excesivamente abundantes. La liberación fue controlada y regulada por el Ministerio holandés de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos . En ambos países, el control se hace más fácil porque es muy poco probable que la carpa herbívora se reproduzca naturalmente debido a sus requisitos de reproducción muy específicos, [13] pero en otros lugares, el control se obtiene mediante el uso de peces triploides estériles . [10] [14]
La carpa herbívora es uno de los peces de piscifactoría de agua dulce más comunes en China, siendo uno de los cuatro peces domésticos (四大家鱼) junto con la carpa negra , la carpa plateada y la carpa cabezona . Su carne es tierna, aunque con poco hueso. Mucha cocina china tiene la carpa herbívora como plato destacado, como la cocina cantonesa . [15] En algunos países asiáticos, se cree que la ingestión de bilis cruda o vesículas enteras de la carpa herbívora puede mejorar la agudeza visual y la salud. Sin embargo, de hecho puede provocar una intoxicación grave. [dieciséis]
Las carpas herbívoras crecen grandes y son fuertes luchadoras cuando se las engancha a una línea, pero debido a sus hábitos vegetarianos y su cautela, pueden ser difíciles de capturar mediante la pesca con caña . [17] El récord mundial de la IGFA para una carpa herbívora capturada con línea y anzuelo es de 39,75 kg (87,6 lb), capturado en Bulgaria en 2009. [18] Estos peces también son peces deportivos populares en áreas donde la pesca con arco es legal.
Cuando las poblaciones de carpas herbívoras se mantienen mediante repoblación como medida de control biológico de las malas hierbas nocivas, normalmente se pide a los pescadores que devuelvan las capturadas al agua vivas y ilesas .
