Un bastón (también conocido como bastón para caminar , bastón , cayado o bastón ) es un dispositivo que se utiliza principalmente para ayudar a caminar , proporcionar estabilidad o apoyo postural o ayudar a mantener una buena postura . Algunos diseños también sirven como accesorio de moda o se utilizan para la autodefensa .
Los bastones vienen en muchas formas y tamaños y algunos se han convertido en objetos de colección . Las personas con discapacidades pueden usar algunos tipos de bastones como muletas , pero un bastón no está diseñado para soportar todo el peso, sino que se usa para ayudar con el equilibrio. El bastón también se ha utilizado históricamente como arma de autodefensa y puede ocultar una espada o un cuchillo.
Los excursionistas utilizan bastones para caminar, también conocidos como bastones de trekking , bastones de peregrino , bastones de senderismo o bastones de senderismo, para una amplia variedad de propósitos: como apoyo al subir una pendiente o como freno al bajar; como punto de equilibrio al cruzar arroyos, pantanos u otros terrenos accidentados; para sentir los obstáculos en el camino; para probar la profundidad del barro y el agua; para mejorar la cadencia de la zancada y como defensa contra los animales. Un bastón de alpinista , desde sus orígenes en el montañismo en los Alpes , está equipado con una punta de acero y puede llevar un gancho o un piolet en la parte superior. Los bastones más ornamentados pueden estar adornados con pequeñas baratijas o medallones que representan el territorio visitado. Los bastones de madera para caminar se utilizan para deportes al aire libre, ejercicios saludables de la parte superior del cuerpo e incluso como monumentos conmemorativos de clubes, departamentos y familias. Pueden fabricarse a mano individualmente a partir de varias maderas y pueden personalizarse con placas de tallado en madera o grabado en metal.
A un coleccionista de bastones se le denomina rabólogo. [1]
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Alrededor del siglo XVII o XVIII, el bastón se convirtió en una parte esencial del vestuario de los caballeros europeos . La moda puede haberse originado con Luis XIV , quien prefería el bastón, posiblemente porque usaba tacones altos. [2] Como escribió un curador del Instituto de Artes de Detroit sobre los elaborados bastones de su colección:
En aquel entonces, la gente estaba dispuesta a gastarse cantidades prácticamente ilimitadas de dinero en bastones. Luis XIV tenía un bastón cuyo pomo en forma de águila estaba engastado con veinticuatro diamantes. El regente de Francia , uno de los libertinos más destacados del siglo, tenía un enorme y famoso diamante llamado «el Regente» engastado como cabeza de bastón. La gente a la moda gastaba hasta cuarenta mil francos al año en bastones. Voltaire , que consideraba que vivía una vida libre de tonterías de moda, poseía ochenta bastones. Rousseau , un hombre pobre y apóstol de la vida sencilla, poseía cuarenta. El conde Brühl , creador de la famosa Terraza Brühl en Dresde, poseía trescientos bastones, cada uno con una caja de rapé a juego, una para cada uno de sus trescientos trajes. [2]
La moda se extendió a través del Atlántico hasta América. Benjamin Franklin había recibido como regalo un bastón con empuñadura de oro de una admiradora francesa cuando era embajador en Francia. Franklin escribió un codicilo a su testamento en 1789 legándolo a George Washington . Ahora se encuentra en la colección del Instituto Smithsoniano . [3]
Para su uso como ayuda para caminar, generalmente se recomienda que la longitud del bastón sea tal que la parte superior del mango alcance la articulación de la muñeca cuando se está de pie con los brazos colgando y usando el calzado que se utilizará con el bastón. [4]
Los bastones se clasifican según el peso que pueden soportar; esto no es solo una cuestión del peso del usuario, sino que depende de si el bastón se usa para mantener el equilibrio y sostenerse de manera liviana o si se coloca mucho peso sobre él. Los bastones hechos de fibra de carbono o aluminio son más resistentes que los del mismo peso y hechos de otros materiales como la madera dura. [5]
Tanto las iglesias cristianas occidentales como las orientales utilizan diversos bastones de oficina derivados de los bastones o cayados, [6] [7] y para fines ceremoniales, como la Vara Negra , el Bastón de Punta , el Bastón de Oro y el Bastón de Plata .
En América del Norte, un bastón es un bastón para caminar curvado hacia abajo en la parte superior, que normalmente no está hecho de caña , sino de otros materiales, como madera, metal o fibra de carbono.
En la actualidad, los bastones para caminar suelen verse solo con vestimenta formal. Los bastones retráctiles que revelan propiedades como compartimentos ocultos, palos de billar o cuchillas son populares entre los coleccionistas. Los mangos se han fabricado con muchas sustancias, tanto naturales como artificiales. Los bastones tallados y decorados han convertido lo funcional en fantástico.
La idea de un bastón elegante como accesorio de moda para combinar con el sombrero de copa y el frac se ha popularizado en muchos actos de canto y baile, especialmente por Fred Astaire en varias de sus películas y canciones como Top Hat, White Tie and Tails y Puttin' On the Ritz , donde exhorta: "Ven, mezclémonos donde los Rockefeller caminan con bastones o paraguas en sus guantes". Bailaba con un bastón con frecuencia.
Algunas cañas, conocidas como "bastones tippling" o "tipplers", tienen compartimentos ahuecados cerca de la parte superior donde se pueden ocultar frascos o frascos de una bebida alcohólica y sacarlos cuando sea necesario.
Cuando se utilizan como ayuda para la movilidad o la estabilidad, los bastones se suelen colocar en la mano opuesta a la lesión o debilidad, lo que permite utilizar el bastón para lograr estabilidad de manera que el usuario pueda desplazar gran parte de su peso hacia el bastón y alejarlo del lado más débil mientras camina. Debido a preferencias personales o a la necesidad de utilizar la mano dominante, algunos usuarios de bastones lo sostienen en el lado lesionado.
En el Congreso de los Estados Unidos en 1856, Charles Sumner de Massachusetts criticó a Stephen A. Douglas de Illinois y Andrew Butler de Carolina del Sur por la Ley Kansas-Nebraska . Cuando un pariente de Andrew Butler, Preston Brooks , se enteró, sintió que la conducta de Sumner exigía represalias, y lo golpeó sin sentido en el piso del Senado con un bastón de gutapercha . [9] Aunque este evento es conocido comúnmente como " la flagelación del senador Charles Sumner ", no fue una flagelación en el sentido normal (especialmente británico) de castigo corporal formal con un ratán mucho más flexible y generalmente más delgado.
Un experto en bastones (rabólogo) está catalogando una gran colección de bastones.
[Un obispo] puede llevar un bastón...
