Una cámara de aire es un toro inflable que forma el interior de algunos neumáticos . [1] La cámara se infla a través de un vástago de válvula y se ajusta dentro de la carcasa del neumático. La cámara de aire inflada proporciona soporte estructural y suspensión, mientras que el neumático exterior ofrece agarre y protege la cámara más frágil.
Hoy en día, la mayoría de los neumáticos de bicicleta utilizan cámaras de aire. También se utilizan en artículos como carritos de ruedas, carretillas y muchas motocicletas . Si bien los neumáticos de los automóviles solían tener cámaras de aire, la mayoría de los automóviles han cambiado a neumáticos sin cámara que dependen del aire sin una cámara de aire. Las cámaras de aire ahora son menos comunes en los automóviles [ aclaración necesaria ] debido a los beneficios de los neumáticos sin cámara, que pueden funcionar tanto a presiones bajas como altas sin el riesgo de pincharse o estallar, a diferencia de los neumáticos con cámara. [2] Las cámaras de aire grandes se utilizan para diversas actividades recreativas, como dispositivos de flotación en tubing .
Las cámaras de aire se inventaron en el siglo XIX para usarlas con neumáticos, ya que las ruedas estándar de la época no estaban llenas de aire, lo que las hacía incómodas para andar en ellas. Con el paso de los años, las cámaras de aire se fabricaron en varios colores además del negro típico, incluidos rojo, blanco y gris. Estas cámaras de aire de colores a menudo se fabricaban con caucho más natural en comparación con las cámaras negras vulcanizadas estándar, lo que las hacía más flexibles. Las cámaras de aire se usaban en neumáticos de automóviles, camiones y bicicletas, pero desde la década de 1950 hasta la de 1970, los neumáticos sin cámara comenzaron a dominar para automóviles y camiones.
Las cámaras de aire suelen estar hechas de una mezcla de caucho natural y sintético . [3] El caucho natural es menos propenso a pincharse y suele ser más flexible, mientras que el caucho sintético es más barato. Las bicicletas de carreras suelen utilizar cámaras de aire con un mayor porcentaje de caucho natural en comparación con las bicicletas normales. Algunos fabricantes también han desarrollado otros tipos de cámaras de aire para bicicletas, como las fabricadas con látex y TPU.
Las cámaras de aire generalmente hacen que los neumáticos sean más lentos que las versiones sin cámara debido a la fricción entre la carcasa y la cámara de aire. Las cámaras de aire suelen ser más ligeras en promedio, ya que se pueden hacer relativamente delgadas. Sin embargo, las cámaras de aire de látex y TPU están diseñadas para ser más ligeras y cómodas para conducir. Los neumáticos con talón, ya sea con cámara de aire o sin cámara, no se pueden usar con neumáticos desinflados, ya que el neumático puede separarse de la llanta. Por el contrario, los neumáticos tubulares tienen la cámara cosida al neumático, lo que permite usarlos con neumáticos desinflados en caso de pinchazo. [3] Se informa que los neumáticos sin cámara son más cómodos si se instalan correctamente. [1] [2] [3]