La Administración Militar Británica ( BMA ) fue el administrador interino de la Malaya británica desde agosto de 1945, el final de la Segunda Guerra Mundial , hasta el establecimiento de la Unión Malaya en abril de 1946. La BMA estuvo bajo el mando directo del Comandante Supremo Aliado del Sudeste. Asia, Lord Louis Mountbatten . La administración tenía la doble función de mantener la subsistencia básica durante el período de reocupación y también de imponer la estructura estatal sobre la que descansaría el poder imperial de la posguerra. [1]
Antes de la ocupación japonesa, la Malasia británica estaba dividida en estados federados y no federados, y los Asentamientos del Estrecho. En la década de 1930, Edward Gent, de la Oficina Colonial Británica, estaba a favor de acercar estos elementos separados. Después de la ocupación japonesa, los británicos comenzaron a considerar cómo reconquistar Malaya y restablecer la administración colonial. La planificación de la nueva administración estuvo a cargo de la Unidad de Planificación de Malaya (CAMPU) de Asuntos Civiles y el Departamento Oriental de la Oficina Colonial de Gante. La primera fase sería una Administración Militar que devolvería la estabilidad, seguida de una Unión Malaya que reuniría a todos los estados bajo un solo gobierno para asegurar las posesiones británicas en Malaya. [2]
A principios de 1945, los británicos tenían planes de invadir Malaya el 9 de septiembre bajo el nombre en clave Operación Cremallera . Sin embargo, los japoneses se rindieron el 15 de agosto, semanas antes de la invasión planificada. Como resultado, los acuerdos británicos para un restablecimiento gradual de la administración colonial sobre Malaya y otros territorios quedaron ahora obsoletos y una vasta área que incluía Malaya, Singapur, Birmania, Indonesia, el Borneo del Norte británico, Tailandia, Indochina, Sarawak y Hong Kong estaba libre del control colonial. [3]
En el período transcurrido entre el anuncio del emperador japonés y la llegada de las fuerzas aliadas a Malaya, el Ejército Antijaponés del Pueblo Malayo centró sus esfuerzos en tomar el control del territorio en toda Malaya y castigar a los "colaboradores" del régimen japonés. [4] Algunas de las tropas de ocupación japonesas también fueron atacadas por civiles durante este período cuando se retiraron de las áreas periféricas y algunas desertaron al MPAJA.
Durante el período inicial de la ocupación japonesa, los chinos étnicos en Malasia fueron maltratados por los japoneses debido a su apoyo a China en la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Los otros dos grupos étnicos importantes de Malaya, los indios y los malayos, escaparon de lo peor del maltrato japonés inicial. Los japoneses querían el apoyo de la comunidad india para liberar a la India del dominio británico. También consideraban que los malayos no eran una amenaza. Se alentó a las tres razas a ayudar en los esfuerzos de guerra japoneses proporcionándoles financiación y mano de obra. Se cree que unos 73.000 malayos fueron obligados a trabajar en el ferrocarril entre Tailandia y Birmania , y se estima que 25.000 murieron. Los japoneses también tomaron la vía férrea de Malaca y otros ramales para la construcción del ferrocarril Siam-Birmania.
Los japoneses se apoderaron de unas 150.000 toneladas de caucho, pero esto fue considerablemente menos de lo que Malasia exportaba antes de la ocupación. Debido a que Malasia produjo más caucho y estaño de los que Japón podía utilizar, Malasia perdió sus ingresos por exportaciones. El ingreso real per cápita cayó en 1944 a aproximadamente la mitad de su nivel de 1941 y en 1945 a menos de la mitad del nivel de 1938. [5]
Antes de la guerra, Malaya producía el 40% del caucho del mundo y una alta proporción del estaño del mundo. Importó más del 50% de sus necesidades de arroz, un alimento básico para su población. El bloqueo aliado significó que tanto las importaciones como las limitadas exportaciones a Japón se redujeron drásticamente. [6]
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Durante la ocupación, los japoneses sustituyeron el dólar malayo por su propia versión. [7] Antes de la ocupación, en 1941, había alrededor de 219 millones de dólares malayos en circulación. Los funcionarios monetarios japoneses estimaron que habían puesto en circulación entre 7.000 y 8.000 millones de dólares durante la ocupación. Algunas unidades del ejército japonés tenían imprentas móviles para imprimir billetes y no se llevaba ningún registro de la cantidad o el valor de los billetes impresos. Cuando Malaya fue liberada, los japoneses tenían 500 millones de dólares en moneda no circulada en Kuala Lumpur. La impresión desenfrenada de billetes en los últimos meses de la guerra creó una hiperinflación y el dinero japonés perdió su valor al final de la guerra.
Durante la guerra, los aliados lanzaron folletos de propaganda que enfatizaban que el dinero emitido por los japoneses no tendría valor cuando Japón se rindiera. Esta táctica fue sugerida por los responsables políticos japoneses como una de las razones de la caída del valor de la moneda a medida que aumentaban las derrotas japonesas. Aunque en febrero de 1942 se congeló los precios, al final de la guerra los precios en Malasia eran 11.000 veces más altos que al comienzo de la guerra. La inflación mensual alcanzó más del 40% en agosto de 1945. [8] [5] La falsificación de la moneda también estaba muy extendida, tanto el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) británico imprimía billetes de 10 dólares y billetes de 1 dólar como la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos (OSS) imprimía Billetes de $10. [9]
Debido a los bloqueos aliados contra los japoneses, Malaya carecía de alimentos y suministros médicos al final de la guerra. [6]
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Bajo la Operación Jurista , Penang se convirtió en el primer estado de Malaya en liberarse del dominio japonés. La guarnición japonesa en Penang se rindió formalmente el 2 de septiembre de 1945 a bordo del HMS Nelson y un grupo de los Royal Marines retomó la isla de Penang al día siguiente. Posteriormente, los británicos ocuparon Singapur y la guarnición japonesa en la isla se rindió formalmente el 12 de septiembre. El mismo día se instaló la BMA en Kuala Lumpur. A esto siguió la firma del documento de rendición de Malasia en Kuala Lumpur por el teniente general Teizo Ishiguro , comandante del 29.º ejército ; con el General de División Naoichi Kawahara, Jefe de Estado Mayor; y el coronel Oguri como testigos. Otra ceremonia de rendición se celebró en Kuala Lumpur el 22 de febrero de 1946 para el general Itagaki, comandante del 7.º Ejército del Área . La reocupación británica de Malaya incluyó los cuatro estados del norte de Malaya ocupados por Tailandia en 1943. También restableció gradualmente la vigencia de las leyes que habían estado en vigor antes de la ocupación japonesa.
La BMA fue establecida el 15 de agosto de 1945 mediante la Proclamación nº 1 del Comandante Supremo Aliado del Sudeste Asiático . La BMA asumió plenos poderes y responsabilidades judiciales, legislativas, ejecutivas y administrativas y jurisdicción concluyente sobre todas las personas y propiedades en toda Malaya, incluido Singapur . El almirante Lord Louis Mountbatten se convirtió en director de la administración en septiembre de 1945. El teniente general Philip Christison fue nombrado oficial general al mando de las fuerzas británicas en Malaya. [10] Al General de División Ralph Hone se le asignó el puesto de Oficial Jefe de Asuntos Civiles de Malaya (CCAO(M)) responsable del territorio de Malaya. [11] : 113 Proclamaciones adicionales:
Con el fin de racionalizar la administración y en preparación para la propuesta Unión Malaya , la Malaya de la posguerra se dividió en 9 regiones con Perlis-Kedah, Negeri Sembilan-Melaka y los demás estados como regiones por derecho propio. Las regiones estaban controladas por un Oficial Superior de Asuntos Civiles (con rango de Coronel o Teniente Coronel). Anteriormente, la planificación de los asuntos civiles en la Península Malaya estuvo a cargo del Subdirector de Asuntos Civiles, Brigadier HC Willan. La Secretaría Federal en Kuala Lumpur acogió la Sede de Asuntos Civiles. En octubre de 1945, esta oficina se fusionó con la oficina del Director de Asuntos Civiles. [14]
Dada la naturaleza militar de la administración, se suspendieron los poderes oficiales de algunas de las entidades de los gobiernos civiles de antes de la guerra, incluidos los derechos de los gobernantes del sultanato malayo. Los Oficiales de Asuntos Civiles también actuaron en calidad de Oficiales de Distrito. El coronel John G. Adams de los London Irish Rifles (previamente herido en acción durante la campaña de Sicilia en las llanuras de Catania) fue elegido presidente del Tribunal Superior en 1945. [ cita necesaria ]
Aunque su nombre (Administración Militar Británica) implica que la BMA era principalmente una organización militar, había asesores civiles y muchos de los oficiales militares eran civiles uniformados. Con demasiada frecuencia se mostró indiferente a las preocupaciones populares. Un factor de complicación fue que la BMA tenía pocos administradores profesionales experimentados a quienes recurrir. [15] Casi tres cuartas partes del personal superior no tenían experiencia previa en el gobierno y sólo una cuarta parte del personal superior de Asuntos Civiles tenía algún conocimiento de Malaya. [16] Además, el componente armado de la BMA fue fuente de innumerables quejas. Como señaló un observador británico: "En general, el ejército se comportó, y lo mismo se aplica a los oficiales, como si estuvieran en territorio enemigo conquistado". [17]
Penang fue la primera parte de Malaya liberada del dominio japonés el 3 de septiembre por los Royal Marines. Las primeras tropas aliadas que llegaron a Johore fueron la 123.ª Brigada de la 5.ª División India el 7 de septiembre. Establecieron una base cerca de la calzada elevada en Johor Bahru . El mismo día, el Regimiento de West Yorkshire comenzó a ocupar Klang en Selangor. [18]
A su llegada, la BMA se enfrentó a una serie de cuestiones que requerían su atención inmediata. Estas incluyeron la detención y el desarme del ejército japonés, la identificación y juicio de criminales de guerra, la liberación y repatriación de prisioneros de guerra, la reparación de infraestructura clave, permitiendo el restablecimiento de industrias clave, el desarme y la repatriación de ejércitos guerrilleros. incluyendo la MPAJA, el restablecimiento del estado de derecho y la distribución de alimentos y suministros médicos.
La abolición del " dinero bananero " significó que en el período inmediato posterior a la reocupación no había moneda legal en circulación, excepto alguna moneda de antes de la guerra en poder de unos pocos. [19]
Para complicar aún más las cosas, las administraciones coloniales británicas de antes de la guerra se habían adherido a un estricto código de conducta y, por tanto, la corrupción había estado prácticamente ausente. [15] : 13 Sin embargo, bajo los japoneses, el soborno, el contrabando, la extorsión , los tratos en el mercado negro y otros hábitos desagradables se habían convertido en una forma de vida y estaban demasiado arraigados para cambiarlos sin un esfuerzo extenuante una vez que los británicos regresaron. Los japoneses también habían utilizado el lema Malaya para los malayos como parte de su propaganda en tiempos de guerra, generando consigo el deseo de independencia del gobierno colonial. [15] : 14 También hubo divisiones raciales significativas que se originaron en el período colonial de antes de la guerra y exacerbadas por el duro trato inicial de la población china por parte de los japoneses en comparación con las poblaciones malaya e india, ataques y represalias contra los malayos por parte de la población predominantemente MPAJA china, resentimiento de los malayos contra las comunidades chinas y, en menor medida, indias, que eran percibidas como explotadoras de ellos y de su país, y importantes diferencias religiosas, culturales y lingüísticas entre las razas. [20]
Un área en la que se podría haber esperado que el gobierno militar tuviera más éxito –la de garantizar la seguridad personal– resultó deficiente. [ cita necesaria ] En primer lugar, la BMA fue incapaz de frenar lo que se conocía ampliamente como "gangsterismo". [15] : 15 Se reportaron más de 600 asesinatos entre 1945 y 1948, y en general se reconoció que el total real era mucho mayor. [21] El secuestro y la extorsión eran comunes en toda la Península, al igual que la piratería a lo largo de la costa oeste. La tasa general de criminalidad en la Península alimentó aún más el resentimiento contra la administración, que hizo poco para frenar el crimen y restaurar la ley y el orden. [ cita necesaria ]
A través de la composición del personal y las políticas económicas de la BMA, no estaban en buena posición para recuperar los corazones y las mentes de los pueblos malayos. Excepto durante los primeros días después de su regreso a Malasia, los británicos nunca recuperaron realmente la confianza del público en general. No lograr ganarse los corazones y las mentes de los malayos conduciría a otros acontecimientos, por ejemplo, el ascenso del Partido Comunista Malayo . [ cita necesaria ]
El mayor desafío inicial de la autoridad para la Administración Militar británica fue su capacidad para reintroducir y reforzar el orden en el comercio y el empleo después de la rendición y salida japonesa. La destrucción de la infraestructura de antes de la guerra no fue llevada a cabo solo por los japoneses, sino que los británicos utilizaron una política de "tierra arrasada" mientras se retiraban por la Península en 1942. [ cita necesaria ]
Desde el principio quedó bastante claro que el gobierno británico en la metrópoli no proporcionaría fondos para la reconstrucción de Malasia. Malaya tuvo la suerte de haberse salvado de una mayor destrucción gracias a la repentina rendición del ejército imperial japonés , pero el daño ya causado era considerable. Se estimó, por ejemplo, que se necesitarían 105 millones de dólares para restaurar esa infraestructura ferroviaria a su estado anterior a la guerra. [11] Además, pocos días después de la llegada de los británicos a Malasia, se anunció que la moneda japonesa, o "dinero banana", como se la llamaba, "no valía más que el papel en el que estaba impresa". [15] : 13 Esto provocó una drástica escasez de moneda, nadie tenía dinero para comprar artículos de primera necesidad como alimentos y combustible. Los ahorros individuales que habían sido cuidadosamente acumulados durante los años de la guerra desaparecieron por completo de la noche a la mañana. Como era de esperar, esto creó un aumento de la tensión entre la población local y la BMA. [ cita necesaria ]
La BMA estableció además controles sobre los pagos en divisas para bienes importados. Los bienes importados de Estados Unidos, por ejemplo, todavía tenían que pagarse en libras esterlinas o estaban bajo fuertes restricciones. Esta política de la BMA no fue una elección propia: fue una política del entonces Secretario de Estado para las Colonias . Esta política fue categorizada como "un régimen de austeridad en tiempos de guerra en lo que respecta a las importaciones". [22] Sólo los bienes que se consideraban esenciales podían importarse desde fuera del área de la libra esterlina (Canadá, Gran Bretaña, Australia). Esto resultó en una grave escasez de suministros y maquinaria importantes que a su vez obstaculizó el crecimiento económico de Malaya. Por último, el precio de venta de las materias primas clave lo fijaba el gobierno británico en Londres y lo hacía cumplir la BMA. Los principales productos básicos fueron el caucho, el estaño y, en menor medida, la madera. La mayoría de los productores consideraban inaceptables los precios artificial e irrealmente bajos. [15] : 18 Por lo tanto, después del regreso de los británicos, la estrategia económica de los británicos y, en menor medida, del gobierno malayo exasperó a los líderes empresariales del país. En particular, los empresarios malayos (de etnia china) estaban muy descontentos con las políticas económicas. La población local sentía que los intereses británicos estaban muy por encima de los intereses de Malasia. [15] : 19
En mayo de 1943, la Oficina Colonial comenzó a considerar cómo debería administrarse Malaya después de la guerra. Se formuló un plan en el que los estados malayos federados y no federados, junto con los asentamientos del estrecho (excluyendo Singapur) se fusionarían en una sola entidad llamada Unión Malaya . En la unión propuesta se incluía la eliminación del poder político de los sultanes y la concesión de la ciudadanía a los no malayos que hubieran residido en Malaya durante al menos 10 de los 15 años antes del 15 de febrero de 1942. [23] [24]
La propuesta fue anunciada el 10 de octubre de 1945 por George Hall , Secretario de Estado para las Colonias. Sir Harold MacMichael recibió el poder de firmar tratados revisados con los sultanes malayos para permitir que la Unión continuara. MacMichael realizó varias visitas a los gobernantes malayos, comenzando con el sultán Ibrahim de Johor en octubre de 1945. El sultán rápidamente aceptó el plan de propuesta de MacMichael, motivado por su fuerte deseo de visitar Inglaterra a finales de año. MacMichael realizó más visitas a otros gobernantes malayos sobre la propuesta y buscó su consentimiento sobre el plan de la propuesta. Muchos gobernantes malayos expresaron una gran renuencia a firmar los tratados con MacMichael, en parte porque temían perder su estatus real y la perspectiva de que sus estados cayesen bajo la influencia política tailandesa. [25]
El impacto total de la propuesta se hizo evidente el 22 de enero de 1946 con la publicación del libro blanco del gobierno británico sobre la Unión Malaya y los impactos de los tratados que se había persuadido a los sultanes a firmar. La oficina colonial descubrió repentinamente que había olvidado su propio consejo de antes de la guerra sobre la necesidad de mantener la posición privilegiada de la población malaya. [26] La reacción malaya fue rápida: siete disidentes políticos liderados por Awang bin Hassan organizaron una manifestación el 1 de febrero de 1946 para protestar contra la decisión del sultán de Johore de firmar los tratados, y Onn Jaafar , que entonces se desempeñaba como oficial de distrito en Batu . Pahat fue invitado a asistir a la manifestación. [27]
El 1 de marzo de 1946 se celebró un Congreso Pan-Malayo (el primero de varios) que dio inicio a la UMNO . El objetivo de la organización era oponerse a la Unión Malaya. Onn también logró persuadir a los sultanes para que boicotearan la ceremonia de inauguración de la Unión Malaya. Los británicos capitularon y acordaron que, si bien la Unión Malaya aún comenzaba el 1 de abril de 1946, en julio de 1946 comenzaron las negociaciones para su reemplazo. [28] [24]
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