Según la definición del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos , el trauma sexual militar ( MST ) son experiencias de agresión sexual o acoso sexual amenazante repetido que ocurrieron mientras una persona estaba en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA) utiliza el término trauma sexual militar y lo define la ley federal [2] como " trauma psicológico que, a juicio de un profesional de salud mental del VA , fue resultado de una agresión física de naturaleza sexual, una agresión física de naturaleza sexual o un acoso sexual que ocurrió mientras el veterano estaba en servicio activo, en servicio activo para entrenamiento o en servicio inactivo para entrenamiento". [3] El MST también incluye la agresión sexual militar (MSA) y el acoso sexual militar (MSH). [4] El MST no es un diagnóstico clínico. Es un identificador que etiqueta las circunstancias particulares en las que incurrió un sobreviviente durante su agresión sexual o acoso sexual.
El acoso sexual "... significa contacto verbal o físico repetido, no solicitado, de naturaleza sexual que tiene un carácter amenazante". [5] [3] El comportamiento puede incluir fuerza física, amenazas de consecuencias negativas, promoción implícita, promesas de trato favorecido o intoxicación del perpetrador o de la víctima o de ambos.
La agresión sexual militar (MSA, por sus siglas en inglés) es un subconjunto de la agresión sexual militar que no incluye el acoso sexual. [6] La MSA afecta negativamente a miles de miembros del servicio militar durante el servicio militar activo. [7] Gross et al. (2018) define la MSA como "[i]ncontacto sexual intencional caracterizado por el uso de la fuerza, amenazas, intimidación o abuso de autoridad o cuando la víctima no da o no puede dar su consentimiento que ha ocurrido en cualquier momento durante el servicio militar activo". [8]
La MSA con frecuencia provoca que los sobrevivientes, tanto hombres como mujeres, desarrollen trastornos mentales como trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastornos de ansiedad y trastornos depresivos. [8] [9] El TEPT es un diagnóstico de salud mental que puede ocurrir después de un evento traumático, incluido el combate. Los factores relacionados con un mayor riesgo de MSA son: "edad más joven, rango de alistado, no estar casado y bajo rendimiento educativo". [10] Entre el 15 y el 49 % de las mujeres y el 1,5 y el 22,5 % de los hombres experimentan un trauma sexual antes del servicio militar, lo que se ha demostrado que aumenta el riesgo de agresión sexual más adelante. La MSA se presenta con mayor frecuencia en minorías sexuales y de género. [6] La MSA se presenta dentro de una institución, lo que puede perpetuar los síntomas del trauma.
Los sobrevivientes de MSA a menudo trabajan junto con sus perpetradores, lo que explica la traición institucional que los sobrevivientes experimentan en el ejército. [9] [10] La traición institucional se define como "la acción (o inacciones) de una organización son cómplices del trauma de una persona, especialmente cuando la persona traumatizada depende de la institución". [9] [10] La traición institucional puede ocurrirle a cualquiera que confíe o dependa de una organización. La desconfianza entre los miembros del servicio puede aumentar cuando se enteran de la MSA de otra persona. [9] Las investigaciones sugieren que las veteranas tienen menos probabilidades de confiar en su institución después de la MSA que los veteranos masculinos. [9] Se ha demostrado que la MSA ocurre más en la Marina y los Marines que en otras ramas del ejército. [9]
En el caso de los sobrevivientes de MSA, se encontró que la experiencia de traición institucional afectaba negativamente la disposición a utilizar la atención médica y de salud mental de la Administración de Salud para Veteranos (VHA, por sus siglas en inglés). [11] Además, se encontró que la traición institucional afectaba el tipo de atención médica que buscaban los sobrevivientes de MSA. [11] A pesar de la disponibilidad de atención médica gratuita a través de la VHA, se encontró que la atención de salud mental no proporcionada por la VHA era más preferible. [11] [12]
Las investigaciones han demostrado que la agresión sexual puede contribuir al trastorno de estrés postraumático (TEPT), al consumo de sustancias y a la depresión. [7] La aparición de MSA se ha relacionado con el desarrollo de TEPT y depresión en mayor medida que si una persona no la padece. [9] Sin embargo, la MSA está relacionada con el TEPT en veteranos de ambos sexos, mientras que la depresión solo se da entre las mujeres veteranas. [13] La MSA, en combinación con otros factores de estrés militares, puede causar problemas de salud mental. [10] La MSA en veteranos transgénero provocó TEPT, depresión y trastornos de la personalidad. [6]
Las mujeres veteranas que sufren TMS tienen un mayor riesgo de TCS. [14] La prevalencia del TCS se duplicó en las mujeres veteranas que sufren TMS (10,2 % de TMS positivos frente a 4,7 % de TMS negativos). [14] Además, el TCS se presenta comúnmente junto con el estrés postraumático (TEPT) y el TEPT. [10] En las mujeres veteranas, la investigación muestra que las sobrevivientes de TMS con alta sintomatología de TEPT tienen más probabilidades de informar TCS. El aumento en el diagnóstico de TCS y TMS requiere un tratamiento informado sobre el trauma. [14]
Los hombres también sufren agresiones sexuales en el ejército: entre el 3 y el 12 % de los hombres han sufrido agresiones sexuales. [15] Los hombres que sufren agresiones sexuales pueden tener problemas para denunciarlas debido al estigma. [7] Los veteranos varones que sufrieron agresiones sexuales tenían el doble de probabilidades de intentar suicidarse que los veteranos varones que no habían sufrido agresiones sexuales. [16] Las investigaciones han demostrado que los veteranos varones de la era iraquí y afgana que denunciaron agresiones sexuales mostraron resultados funcionales y psiquiátricos negativos más elevados. [16] Los estudios también han demostrado que las agresiones sexuales en los veteranos varones no provocaron problemas significativos para controlar la conducta violenta, el encarcelamiento o un menor apoyo social. [16]
En el caso de las mujeres, el acoso en el ejército se asocia a tasas más altas de TEPT. [17] Las investigaciones sugieren que las veteranas experimentan más estrés postraumático que los veteranos masculinos. [8] En concreto, entre el 9 y el 41 % de las veteranas han experimentado estrés postraumático. [15] En el caso de las veteranas de la Operación Libertad Duradera (OEF) y la Operación Libertad Iraquí, el estrés postraumático es un predictor significativo del trastorno depresivo mayor (TDM). Todas estas veteranas habían experimentado el combate y, por tanto, el estrés postraumático no fue un predictor significativo del TEPT, mientras que el estrés de combate sí lo fue. [17]
Los veteranos LGB tienen más probabilidades de tener síntomas de TEPT que las personas heterosexuales después de haber estado expuestos al estrés de combate y otros factores. [15] La sintomatología de TEPT, en veteranos LGB, está relacionada con la depresión y el uso de sustancias. [10] [15] Los veteranos LGB informan ser víctimas de discriminación y etiquetas estigmatizantes con más frecuencia que las personas no LGB. [18] Debido a los factores estresantes basados en la identidad, los miembros del servicio y los veteranos LGB también tienen un mayor riesgo de intentos de suicidio en comparación con los civiles. [19] Haber experimentado MSA coloca a las personas LGB en el ejército en un riesgo amplificado de suicidio, más allá de los civiles y aquellos que no han experimentado un MSA. [19] Los veteranos LGB tienen una tasa más alta de agresión sexual de por vida, algunas de las cuales pueden ocurrir durante el servicio militar. La investigación sugiere que los veteranos LGB experimentan MSA a una tasa más alta que los veteranos no LGB. [15] Los veteranos varones homosexuales y bisexuales tienen más probabilidades de experimentar MSA que los veteranos varones no LGB. [15] Hay una tasa significativamente más alta de TEPT en las mujeres veteranas LGB que en las mujeres veteranas no LGB.
Respecto a la prevalencia:
En este momento, hay muy poca investigación realizada sobre MST y/o MSA con veteranos transgénero. [6] El modelo de estrés de minorías se ha utilizado para explicar el impacto de MSA y otros factores estresantes en la salud mental de los veteranos transgénero. El estrés de minorías se refiere al estrés crónico experimentado por individuos dentro de un grupo estigmatizado. Los factores estresantes de minorías distales se han definido como; "eventos externos de prejuicio y discriminación". [6] Mientras que los factores estresantes de minorías proximales se han definido como; "procesos internos, como sentimientos de estrés, ansiedad y preocupación, con respecto al ocultamiento de la verdadera identidad de género". [6] Los estudios han encontrado que MSA está asociado con el estrés de minorías y debe procesarse con veteranos transgénero junto con el trauma de MSA. [6]
Respecto a la prevalencia:
El trauma sexual militar es un problema grave al que se enfrentan las fuerzas armadas de los Estados Unidos . En 2012, 13.900 hombres y 12.100 mujeres que eran miembros del servicio activo denunciaron contacto sexual no deseado [20], mientras que en 2016, 10.600 hombres y 9.600 mujeres denunciaron haber sido agredidos sexualmente. [21] Además, en 2016 hubo 5.240 informes oficiales de agresión sexual que involucraron a miembros del servicio como víctimas; sin embargo, se estima que el 77% de las agresiones sexuales a miembros del servicio no se denuncian. [21] Más específicamente, se informó que la prevalencia de MST entre los veteranos que regresaban de la Operación Libertad Duradera (OEF) en Afganistán y la Operación Libertad Iraquí (OIF) en Irak era tan alta como 15,1% entre mujeres y 0,7% entre hombres. [22] En un estudio realizado en 2014, se entrevistó a 196 veteranas que habían sido desplegadas en la OIF y/o la OEF y el 41% de ellas informaron haber experimentado MST. [23] Como resultado de estos y otros hallazgos similares, 17 exmiembros del servicio presentaron una demanda en 2010 acusando al Departamento de Defensa de permitir una cultura militar que no previene las violaciones y las agresiones sexuales. [20] Según el Grupo de Trabajo sobre Violencia Sexual del Departamento de Defensa (2004) [22] los perpetradores de agresiones sexuales a menudo eran hombres, que servían en el ejército y conocían bien a la víctima.
En la actualidad, el ejército de los EE. UU. permite a las víctimas de MST realizar denuncias restringidas o no restringidas de agresión sexual. Este sistema de dos niveles incluye denuncias restringidas (anónimas) y no restringidas. Una denuncia restringida permite a las víctimas recibir acceso a asesoramiento y recursos médicos sin revelar su agresión a las autoridades o buscar litigio contra el perpetrador (o los perpetradores). Esto es diferente de una denuncia no restringida que implica buscar cargos penales contra el perpetrador, eliminando el anonimato. [24] La opción de denuncia restringida tiene como objetivo reducir las consecuencias sociales negativas que sufren los sobrevivientes de MST, aumentar la denuncia de MST y, al hacerlo, mejorar la precisión de la información sobre la prevalencia de MST. [22] Según el Informe anual del Departamento de Defensa sobre agresión sexual en el ejército (2016) [21] en 2015, hubo 4584 informes no restringidos que involucraban a miembros del servicio como víctimas o sujetos y 1900 informes restringidos que involucraban a miembros del servicio como víctimas o sujetos. Los Servicios no investigan los Informes Restringidos y no registran las identidades de los presuntos perpetradores. [21] Los miembros del servicio que experimentan MST son elegibles para recibir atención médica, atención de salud mental, servicios legales y apoyo espiritual relacionado con MST a través del VA. [24] [21]
Los miembros del ejército de los EE. UU. parecen temer las repercusiones, las represalias y el estigma asociado con la denuncia de agresiones sexuales en el ejército. Las razones por las que los miembros del servicio no denuncian las agresiones sexuales en el ejército incluyen preocupaciones sobre la confidencialidad, el deseo de "seguir adelante", no querer parecer "débil", el miedo a las repercusiones en su carrera, el miedo a la estigmatización y la preocupación por las represalias de los superiores y los compañeros de servicio. [24] [21] [25 ] Además, los sobrevivientes de agresiones sexuales en el ejército pueden creer que no se hará nada si denuncian una agresión sexual, pueden culparse a sí mismos y/o pueden temer por su reputación. [21] [25]
El estigma es un factor disuasorio importante para denunciar el abuso sexual. Muchos miembros del servicio militar no denuncian el abuso sexual por miedo a que no les crean, por temor al impacto en su carrera, por temor a represalias o porque su victimización se minimizará con comentarios como "aguanta". [26] Además, el estigma percibido asociado con la búsqueda de tratamiento de salud mental después de experimentar el abuso sexual afecta la denuncia. [25] Los miembros del servicio a menudo no revelan ningún tipo de trauma (agresión sexual o trauma en el campo de batalla) hasta que un profesional de la salud mental les pregunta específicamente debido al estigma de la salud mental, la preocupación por las dificultades profesionales o porque desean preservar su imagen masculina. [27] [24]
Además, la denuncia de un trastorno de la personalidad a veces da lugar a que se diagnostique a la persona un trastorno de la personalidad, lo que da lugar a una baja que no es honorable y reduce el acceso a los beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos o del estado. [28] Un diagnóstico de un trastorno de la personalidad también desestima o minimiza la credibilidad de la víctima y puede dar lugar a la estigmatización por parte de la comunidad civil. Muchos supervivientes de un trastorno de la personalidad informan de que experimentan el rechazo de los militares y se sienten incompetentes después de una denuncia sin restricciones. [29]
A pesar de un mayor acceso a los recursos médicos y de salud mental, también existen importantes inconvenientes en las denuncias sin restricciones de MST. Los supervivientes de MST suelen denunciar una pérdida de identidad profesional y personal. También corren un mayor riesgo de volver a sufrir traumas y represalias durante el proceso de obtención de ayuda. Los miembros del servicio pueden volver a sufrir traumas a través de la culpa, el diagnóstico erróneo y el cuestionamiento sobre la validez de su experiencia. [21] [28] Las represalias por denunciar una denuncia sexual pueden tener consecuencias angustiosas para la víctima y debilitan la cultura respetuosa del ejército. Las represalias pueden referirse a represalias, ostracismo, malos tratos o comportamiento abusivo por parte de compañeros de trabajo, exclusión por parte de los compañeros o interrupción de su carrera. El Grupo de Trabajo sobre Violencia Sexual del Departamento de Defensa (2004) [22] informó que los chismes desagradables eran el problema más común que experimentaban los miembros en el trabajo en respuesta a una denuncia de MST. En 2015, el 68% de los sobrevivientes reportaron al menos una experiencia negativa asociada con su denuncia de agresión sexual. [21] El Informe Anual del Departamento de Defensa sobre Agresión Sexual en el Ejército (2016) [21] indica que aproximadamente el 61% de los informes de represalias involucraban a un hombre o varios hombres como presuntos represaliadores, mientras que casi el 27% de los informes incluían a varios hombres y mujeres como represaliadores. La mayoría (73%) de los represaliadores no eran los presuntos perpetradores de la agresión sexual o el acoso sexual asociados. Más de la mitad (58%) de los presuntos represaliadores estaban en la cadena de mando del denunciante, seguidos por pares, compañeros de trabajo, amigos o familiares del denunciante, o un superior que no estaba en la cadena de mando del denunciante. Con poca frecuencia (7%), el presunto perpetrador sexual también era el presunto represaliador. [21]
De los miembros del ejército, el 85% son hombres en servicio activo. Aunque más hombres que mujeres en el ejército experimentan agresión sexual, una mayor proporción de víctimas femeninas denuncian su agresión a las autoridades militares. [21] En 2004, de los miembros del ejército que dijeron haber denunciado sus experiencias, el 33% de las mujeres y el 28% de los hombres estaban satisfechos con el resultado de la denuncia, lo que significa que aproximadamente dos tercios de las mujeres y los hombres estaban insatisfechos. Los miembros del ejército que se sintieron satisfechos con el resultado de su denuncia indicaron que la situación se corrigió, se les explicó el resultado de la denuncia y se tomaron algunas medidas contra el agresor. Los miembros del ejército que no estaban satisfechos con el resultado informaron que no se hizo nada con respecto a su denuncia. [22] Desde que se implementaron los cambios en las normas de denuncia en 2012, la denuncia de agresiones sexuales en el ejército ha aumentado significativamente. [21] Desde este cambio, la mayoría de los miembros del ejército denuncian los casos de MST a su supervisor directo, a otra persona en su cadena de mando o al supervisor del agresor, en lugar de a una oficina especial militar o una autoridad civil. [22]
Las personas que hacen una denuncia y se niegan a realizar evaluaciones de salud mental podrían recibir una baja deshonrosa por hacer acusaciones falsas. Por lo tanto, a las víctimas se les envía el mensaje de "guardar silencio y afrontarlo" en lugar de denunciar la agresión y posiblemente perder su carrera y los beneficios militares. De hecho, el 23% de las mujeres y el 15% de los hombres informaron que se tomaron medidas en su contra debido a su denuncia. [22] Además, según una investigación de Human Rights Watch en 2016, [28] muchos sobrevivientes informaron que recibieron más avisos disciplinarios, fueron vistos como "alborotadores", se les asignaron turnos indeseables, fueron intimidados por sargentos de instrucción , fueron amenazados por compañeros con comentarios como "obtuviste lo que merecías", y fueron aislados socialmente y agredidos nuevamente debido al temor a más represalias después de una denuncia inicial.
Los miembros del servicio que experimentan MST pueden experimentar un aumento de la angustia emocional y física, así como sentimientos de vergüenza, desesperanza y traición. Algunas de las experiencias psicológicas de los sobrevivientes, tanto hombres como mujeres, incluyen: depresión , síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastornos del estado de ánimo , reacciones disociativas , aislamiento de los demás y autolesiones. Los síntomas médicos que han experimentado los sobrevivientes incluyen dificultades sexuales, dolor crónico , aumento de peso, problemas gastrointestinales y trastornos alimentarios. [29] [30] [26] [31] En 2017, un estudio encontró que MST aumenta las probabilidades de que una sobreviviente femenina se convierta en víctima de violencia de pareja (IPV). [32]
Según las investigaciones, se ha demostrado que los informes de MST son más altos entre las poblaciones de veteranos en comparación con el personal en servicio activo actual y las estimaciones del Departamento de Defensa. [33] Específicamente dentro de la comunidad de veteranos lesbianas, gays y bisexuales (LGB), quienes tienen significativamente más probabilidades de haber experimentado agresión sexual militar (MSA) (32,7% de los veteranos femeninos y masculinos combinados) que los veteranos no LGB (16,4%). [15] [34]
Las personas que se identifican como una minoría sexual tienen un mayor riesgo de MSA que sus contrapartes heterosexuales (32% frente a 16,4%). [15] Sufrir MSA causa efectos psicológicos en los veteranos, a menudo identificados como TEPT, depresión, ansiedad y abuso de sustancias. [15] La disparidad entre la exposición de individuos heterosexuales y no heterosexuales a MSA crea una división en la probabilidad de efectos psicológicos. Los veteranos LGB informaron tener más probabilidades de tener TEPT después de dejar el ejército (41,2% frente a 29,8% no LGB). [15] Los veteranos que se identifican con una minoría sexual han informado sufrir depresión en un porcentaje mayor que sus contrapartes heterosexuales (49,7% frente a 36,0%). [15] Después de soportar MSA, muchas víctimas experimentan sentimientos de vergüenza y desgracia, lo que hace que los individuos de minorías sexuales que sufrieron MSA proyecten odio hacia adentro debido a las normas impuestas sobre ellos por la sociedad heterosexual. [35] El ejército ha liberado a personas LGB de las ramas del servicio en función de su orientación sexual. El ejército ha prohibido a las personas LGB abiertamente alistarse en el ejército mediante el uso de la política de “No preguntes, no digas”. [36] Según “American Psychologist”, la creación de un estigma sexual negativo con respecto a la homosexualidad en el ejército ha causado agresiones contra las minorías sexuales. [36] El mayor riesgo de agresión sexual al que están expuestos los miembros del servicio LGB hace que las víctimas tengan más probabilidades de estar expuestas a los efectos secundarios físicos posteriores a la MSA, que incluyen aumento de peso, pérdida de peso y VIH. [35]
La MST es un predictor significativo de dificultades interpersonales después del despliegue. [37] Holland y colegas (2015) [38] encontraron que los sobrevivientes que percibieron mayores barreras logísticas para obtener atención de salud mental informaron más síntomas de depresión y TEPT. Particularmente para las mujeres veteranas, el TEPT y el suicidio son preocupaciones importantes. [24] Los hombres que experimentan MST están asociados con una mayor gravedad de los síntomas de TEPT, mayor gravedad de los síntomas de depresión, mayor tendencia suicida y mayor tratamiento de salud mental ambulatorio. [16] En general, los veteranos masculinos que informan experimentar MST son más jóvenes, tienen menos probabilidades de estar casados actualmente, tienen más probabilidades de ser diagnosticados con un trastorno del estado de ánimo y tienen más probabilidades de haber experimentado abuso sexual no MST ya sea como niños o adultos que los miembros militares que no han sido victimizados. [24] [37] [30] Sin embargo, el predictor más fuerte de cualquiera de estos resultados negativos de salud mental, para cualquier género, incluye la anticipación del estigma público (es decir, preocuparse por ser culpado por la agresión). [38]
En 2004, el Departamento de Defensa (DOD) creó un grupo de trabajo que identificó que los miembros del servicio que habían sufrido agresión y acoso sexual durante su despliegue necesitaban tratamientos médicos especializados. [39] Como resultado de estos hallazgos, el DOD creó la Respuesta para la Prevención de la Agresión Sexual (ejército de EE. UU.) [39] e inició esfuerzos para prevenir, educar, brindar atención médica adecuada a los sobrevivientes y responsabilizar a los perpetradores.
La Administración de Salud para Veteranos (VHA) brinda servicios médicos y de salud mental gratuitos a los veteranos inscritos que informan MST y ha implementado una evaluación universal para MST entre todos los veteranos que reciben atención médica de VA. [40]
El Movimiento de Trauma Sexual Militar (MSTM, por sus siglas en inglés) aboga por reformas legislativas y sociales que ofrezcan mayores protecciones y recursos a los veteranos que han experimentado MST, como por ejemplo extender los beneficios estatales para veteranos a los veteranos que recibieron bajas por "mala documentación" como consecuencia de denunciar MST. [41] El MSTM también permite a los miembros del servicio denunciar el acoso y el abuso sexual en línea. [42]
La Administración de Beneficios para Veteranos (VBA), un componente del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA), administra los reclamos y la provisión de beneficios por discapacidad, incluida la compensación en efectivo libre de impuestos, para veteranos con lesiones y trastornos relacionados con el servicio. [43] [44]
Los veteranos que sufrieron trauma sexual militar son elegibles para recibir beneficios por discapacidad del VA si el trastorno de estrés postraumático relacionado con el MST fue "al menos tan probable como no" la causa de un trastorno mental (o agravó un trastorno mental preexistente). [45] [46] [47] Una disposición especial en las regulaciones federales reduce la carga de la prueba para los veteranos con trastorno de estrés postraumático relacionado con el MST. [48]
Una ley que entró en vigor en enero de 2021 [49] añade un nuevo estatuto al Código de los Estados Unidos [50] que exige que el Departamento de Asuntos de Veteranos "establezca equipos especializados para procesar las reclamaciones de compensación por una condición de salud mental cubierta basada en un trauma sexual militar", y define específicamente "una condición de salud mental cubierta" como "trastorno de estrés postraumático, ansiedad, depresión u otro diagnóstico de salud mental descrito en la versión actual del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría que el Secretario determine que está relacionado con un trauma sexual militar". [51]
definición de "trauma sexual".