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Abeja melífera del Cabo

La abeja melífera del Cabo ( Apis mellifera capensis ) es una subespecie de la abeja melífera occidental del sur de Sudáfrica . Desempeña un papel importante en la agricultura sudafricana y en la economía del Cabo Occidental al polinizar los cultivos y producir miel en la región del Cabo Occidental de Sudáfrica. La especie es endémica de la región del Cabo Occidental de Sudáfrica, en el lado costero de la cordillera de Cape Fold .

La abeja melífera del Cabo es única entre las subespecies de abejas melíferas porque las obreras pueden poner huevos diploides , hembras, mediante la telitoquia , [1] mientras que las obreras de otras subespecies (y, de hecho, las hembras no apareadas de prácticamente todos los demás insectos eusociales ) solo pueden poner huevos haploides , machos. No todas las obreras son capaces de la telitoquia, solo aquellas que expresan el fenotipo telitoquia, que está controlado por un alelo recesivo en un solo locus (las obreras deben ser homocigotas en este locus para poder reproducirse mediante la telitoquia). [2]

La abeja tiende a ser de color más oscuro que la abeja africana ( Am scutellata ), con un abdomen casi completamente negro , lo que la diferencia de las abejas africanas, que tienen una banda amarilla en la parte superior del abdomen. Otras diferencias que podrían permitir la diferenciación de la subespecie de las abejas africanas son su propensión a poner múltiples huevos en una sola celda y el capuchón elevado en sus celdas de cría. [3]

Interacción con abejas africanas

En 1990, los apicultores transportaron abejas melíferas de El Cabo al norte de Sudáfrica, donde no se encuentran de forma natural. Esto ha creado un problema para las poblaciones de abejas melíferas africanas de la región. [4] La reproducción de hembras diploides sin fertilización pasa por alto la jerarquía eusocial de los insectos ; un individuo más relacionado con su propia descendencia que con la descendencia de la reina intercambiará sus beneficios de aptitud inclusiva por el beneficio de aptitud individual de producir sus propias crías. [5]

Esto abre la posibilidad del parasitismo social: si una obrera que expresa el fenotipo thelytokous de una colonia de abejas melíferas de El Cabo puede entrar en una colonia de Am scutellata , potencialmente puede apoderarse de esa colonia de abejas africanas. [6] Una consecuencia conductual del fenotipo thelytoky es el mimetismo feromonal de la reina, lo que significa que las obreras parásitas pueden introducir sus huevos a escondidas para que se críen con los de las abejas africanas. [7] Aunque sus huevos son retirados por otras obreras, [8] las obreras de las abejas melíferas africanas no son lo suficientemente eficientes para retirar todos los huevos, [9] se ha sugerido que es porque son similares a los huevos de la reina de la abeja melífera. [10]

Como resultado, las obreras parásitas de A.m. capensis aumentan en número dentro de una colonia hospedante, mientras que el número de obreras de Am scutellata que realizan tareas de búsqueda de alimento (las obreras de Am capensis están muy subrepresentadas en la fuerza de búsqueda de alimento de una colonia infestada) disminuye, debido a la competencia en la puesta de huevos entre las obreras de Am capensis y la reina, y a la eventual muerte de la reina. Esto causa la muerte de la colonia de la que dependían las hembras capensis , por lo que buscarán una nueva colonia hospedante. [11]

Partenogénesis telitocosa y mantenimiento de la heterocigosidad

Los efectos de la fusión central y la fusión terminal sobre la heterocigosidad

La partenogénesis es una forma natural de reproducción en la que el crecimiento y desarrollo de los embriones se produce sin fecundación . La telitoquia es una forma particular de partenogénesis en la que el desarrollo de un individuo femenino se produce a partir de un óvulo no fecundado. La automixis es una forma de telitoquia, pero existen diferentes tipos de automixis. El tipo de automixis relevante aquí es aquel en el que dos productos haploides de la misma meiosis se combinan para formar un cigoto diploide.

Las abejas obreras de El Cabo que expresan el fenotipo telitoquia pueden producir progenie mediante telitoquia automíctica con fusión central (véase el diagrama). [12] La fusión central permite mantener en gran medida la heterocigosidad . Los ovocitos que experimentan automixis muestran una reducción de más de 10 veces en la tasa de recombinación cruzada . [12] La baja tasa de recombinación en los ovocitos automícticos favorece el mantenimiento de la heterocigosidad y la prevención de la depresión endogámica .

Impacto en otros animales

Aunque se considera que la abeja melífera del Cabo es menos agresiva que la abeja melífera africana ( Am scutellata), aún puede ser peligrosa para las personas y otros animales, especialmente si las abejas forman enjambres y se ponen a la defensiva. [3] [13] En 2021, un grupo de sesenta pingüinos africanos fueron asesinados por abejas melíferas del Cabo en un caso muy raro en el que los pingüinos entraron en contacto con una colmena local. [13]

Estado de conservación

Abejas muertas del Cabo amontonadas a la entrada de una colmena en las montañas Groote Winterhoek

Aunque la especie está clasificada oficialmente como "no amenazada", existe la preocupación de que la subespecie podría estar disminuyendo en su área de distribución natural en el Cabo Occidental. Las amenazas a la subespecie incluyen un acceso reducido a plantas con flores para forraje, enfermedades, parásitos y el uso de pesticidas e insecticidas. [14]

En diciembre de 2008, la enfermedad de la loque americana se propagó a la población de abejas melíferas del Cabo Occidental, infectando y eliminando aproximadamente el cuarenta por ciento de la población de abejas melíferas de la región en 2015. [15]

En 2017, se destruyeron más de 300 colmenas y otras más se vieron amenazadas de inanición cuando se produjeron grandes incendios en la zona de Knysna, en el Cabo Occidental. Debido al impacto de los incendios en la situación de las abejas, que ya se encontraba amenazada, se donaron recursos para instalar colmenas adicionales y se sembró albahaca y borraja después del incendio para proporcionar alimento a las abejas. [16] Al mismo tiempo, otros incendios en la zona de Thornhill (cerca de Port Elizabeth) destruyeron otras 700 colmenas.

Se sospecha que el uso de pesticidas por parte del sector agrícola es responsable de al menos un gran incidente de muerte de colmenas a gran escala, con aproximadamente 100 colmenas muertas en las granjas de vino de Constantia . [17]

La iniciativa Adopt-A-Hive de la organización sin fines de lucro sudafricana Honeybee Heroes es un proyecto de conservación para la abeja melífera del Cabo. [18] Actualmente, la organización mantiene más de 700 colmenas de abejas melíferas dedicadas a mejorar las cifras de población de la abeja melífera del Cabo en el Cabo Occidental. [19]

Galería

Referencias

  1. ^ Joanna Klein (9 de junio de 2016). "Los científicos encuentran genes que permiten que estas abejas se reproduzcan sin machos". The New York Times . Consultado el 25 de junio de 2017 .
  2. ^ Lattorff, HMG, Mortiz, RFA y Fuchs, S. 2005. Un único locus determina la partenogénesis telitocosa de las abejas ponedoras obreras ( Apis mellifera capensis ). Heredity. 94: 533–537.
  3. ^ ab "Abejas de Sudáfrica | SABIO". www.sabio.org.za . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  4. ^ Hepburn, R. (2001). "La enigmática abeja de El Cabo, Apis mellifera capensis ". Bee World . Vol. 82. págs. 81–191.
  5. ^ Hamilton, WD (1964). "Evolución genética del comportamiento social, [parte] I". Revista de biología teórica . 7 (1): 1–16. doi :10.1016/0022-5193(64)90038-4. PMID  5875341.
  6. ^ Hepburn, HR; Allsopp, MH "Conflicto reproductivo entre abejas: usurpación de colonias de Apis mellifera scutellata por Apis mellifera capensis ". Revista Sudafricana de Ciencias . 90 : 247–249.
  7. ^ Neumann, Peter; Hepburn, Randall (2002). "Base conductual del parasitismo social de las abejas melíferas del Cabo ( Apis mellifera capensis )". Apidologie . 33 (2): 165–192. doi : 10.1051/apido:2002008 . ISSN  0044-8435.
  8. ^ Pirk, CWW (1 de mayo de 2003). "Las abejas melíferas del Cabo, Apis mellifera capensis, vigilan los huevos puestos por las obreras a pesar de la ausencia de beneficios de parentesco". Ecología del comportamiento . 14 (3): 347–352. doi : 10.1093/beheco/14.3.347 .
  9. ^ Moritz, Robin FA; Pirk, Christian WW; Hepburn, H. Randall; Neumann, Peter (2008). "Evolución miope de la virulencia en abejas obreras parásitas (Apis mellifera capensis Esch.)". Naturwissenschaften . 95 (6): 507–513. doi :10.1007/s00114-008-0351-6. hdl : 2263/9996 . ISSN  0028-1042.
  10. ^ Wossler, TC (2002). "El mimetismo de feromonas por parte de los parásitos sociales de Apis mellifera capensis conduce a la anarquía reproductiva en las colonias de hospedadores de Apis mellifera scutellata". Apidologie . 33 (2): 139–163. doi : 10.1051/apido:2002006 .
  11. ^ Martin, SJ; Beekman, M.; Wossler, TC; Ratnieks, FLW (2002). "Las abejas obreras parásitas del Cabo, Apis mellifera capensis, evaden la vigilancia". Nature . 415 (6868): 163–165. doi :10.1038/415163a. ​​PMID  11805832. S2CID  4411884.
  12. ^ ab Baudry E, Kryger P, Allsopp M, Koeniger N, Vautrin D, Mougel F, Cornuet JM, Solignac M (2004). "Escaneo del genoma completo en obreras telitocoas de la abeja melífera del Cabo (Apis mellifera capensis): fusión central, tasas de recombinación reducidas y mapeo del centrómero usando análisis de media tétrada". Genética . 167 (1): 243–52. doi :10.1534/genetics.167.1.243. PMC 1470879 . PMID  15166151. 
  13. ^ ab Evans, Julia (24 de septiembre de 2021). "NUESTRO PLANETA EN LLAMAS: Los pingüinos muertos por las abejas ponen de relieve un problema de conservación más profundo". Daily Maverick . Consultado el 24 de septiembre de 2021 .
  14. ^ "Abeja del Cabo". SANBI . Consultado el 24 de septiembre de 2021 .
  15. ^ Wossler, Theresa (31 de julio de 2015). "La enfermedad estadounidense que está causando estragos en la población de abejas de Sudáfrica". Quartz . Consultado el 2 de agosto de 2015 .
  16. ^ "Se reservan 250.000 rands para las colmenas destruidas de Knysna". News24 . Consultado el 22 de junio de 2017 .
  17. ^ Folb, Luke (25 de noviembre de 2018). "Los apicultores de Ciudad del Cabo descubren las razones de las matanzas masivas | Weekend Argus". Weekend Argus . Consultado el 25 de noviembre de 2018 .
  18. ^ Selig, SarahBelle. "Residentes de Western Cape advierten sobre estafadores que eliminan abejas". News24 . Consultado el 4 de marzo de 2023 .
  19. ^ "El arte de la buena miel... ¡y cómo ayudar a las abejas a prosperar en Sudáfrica!". Good Things Guy . 2021-04-29 . Consultado el 2023-03-04 .

Enlaces externos