La Renfe 334 es una locomotora diésel-eléctrica de 4 ejes y alta velocidad construida para transportar trenes de pasajeros en el servicio Talgo de Renfe en líneas no electrificadas.
Con las famosas locomotoras de la serie 333 de Renfe en servicio durante más de 30 años, el operador ferroviario español se enfrentaba a decisiones sobre su futuro. Había distintas opciones de actuación disponibles: reconstruir, reparar o modernizar las locomotoras o sustituirlas por modelos nuevos; en ese momento, la empresa estaba llevando a cabo un importante proyecto de modernización, con una inversión de unos 6.000 millones de euros en material rodante como parte de un plan de transporte de 120.000 millones de euros. [5]
Finalmente, actuando de forma pragmática, Renfe optó por ambas opciones. La serie 333 fue reconstruida en gran medida formando las subclases 333.3 y 333.4, y se encargaron 28 locomotoras nuevas, que fueron la nueva Clase 334. Se utilizaron algunos componentes de las antiguas Clase 333, [6] por lo que técnicamente la Clase podría considerarse una reconstrucción, pero la cantidad de material reutilizado fue pequeña, por lo que se creó una nueva Clase.
Renfe colaboró con Alstom, entonces propietaria de la planta de fabricación de locomotoras en Valencia, para elaborar un diseño para las nuevas locomotoras; Alstom Valencia ya había producido locomotoras de pasajeros con motor diésel para el Reino Unido e Israel, además de modernizar la clase 333 de Renfe.
El diseño era similar al de los 333 modernizados, pero con un motor EMD 710 de General Motors en lugar del EMD 645 utilizado en la clase 333.4. Además, se utilizaron camiones de 2 ejes en lugar del tipo de 3 ejes que se reutilizaron de la clase 333 original en los modelos 333.4 y 333.3 reconstruidos.
Curiosamente las veintiocho locomotoras de la Serie 334 heredan el generador principal, alternador y equipo de calefacción de las locomotoras de la Serie 319.3 de Renfe -que a su vez han heredado los generadores y alternadores de las locomotoras desguazadas de la Serie 333-. [7] En resumen, el motor, la electrónica y el sistema de transmisión de potencia son de General Motors, el resto de componentes son propios de una locomotora Alstom.
A pesar de un cambio de propietario en 2004, cuando la fábrica fue comprada por Vossloh , la producción no se vio afectada.
Las locomotoras de la clase 334 estaban destinadas originalmente a las operaciones entre Madrid , Murcia y Cartagena .
Seis unidades prestan el servicio Altaria entre Madrid y Murcia, capital de la Región de Murcia . También se utilizan en el servicio diario Talgo desde Lorca (Murcia) a Montpellier (Francia) hasta Barcelona.
Cuatro unidades más prestan servicio Talgo entre Madrid y Almería . Su utilización permite, además, evitar el cambio de locomotoras en la estación Linares-Baeza de Baeza . [8] [9]
Además, al encontrarse fuera de servicio 5 unidades de la Serie 354 de Renfe (dos destruidas en un choque frontal en Linarejos, otras tres accidentadas en Hellín , Tobarra y Chinchilla y otra incendiada) se han utilizado en su sustitución las de la Serie 334 (siendo la 354 y la 334 las únicas locomotoras diésel capaces de alcanzar los 200 km/h en España). Sin embargo, la menor relación potencia-peso en comparación con las unidades de la Serie 354 lleva a la conclusión típica de unas prestaciones técnicas inferiores para los trenes arrastrados por locomotoras. [6]
Tres locomotoras sustituyen a las 354 destruidas en Linarejos (una de ellas de reserva) y operarán entre A Coruña y Madrid. El servicio de sustitución se inició en marzo de 2007 y finalizará cuando finalice la construcción de una verdadera línea de alta velocidad. [10]
En 2006 se creó una empresa conjunta entre Renfe y Vossloh, Erion , dedicada al mantenimiento y fabricación de material ferroviario. Renfe posee el 51% y Vossoh el 49%. El negocio principal de la empresa será el mantenimiento de las locomotoras de la serie 334, así como de las series 333 y 335 de Renfe (Euro 4000). [11] [12] Esta acción ha sido criticada por los sindicatos, ya que forma parte del proceso de privatización de los Ferrocarriles Españoles. [13]
