Las Islas Marías ("Islas María") conforman un archipiélago en México , formado por cuatro islas. Están ubicados en el Océano Pacífico , a unos 100 km (62 millas) de la costa del estado de Nayarit y a unos 370 km (230 millas) al sureste de la punta de Baja California. [1] Forman parte del municipio ( municipio ) de San Blas, Nayarit . Las islas fueron utilizadas como colonia penal hasta el 18 de febrero de 2019, cuando el presidente Andrés Manuel López Obrador ordenó el cierre de su funcionamiento como Prisión Federal de Islas Marías .
El primer europeo en encontrar las islas fue Diego Hurtado de Mendoza, primo de Hernán Cortés en 1532, quien les dio el nombre de Islas Magdalenas. No encontró evidencia de que los nativos americanos la hubieran habitado anteriormente .
En 2010 el archipiélago fue designado Reserva de la Biosfera Islas Marías por la UNESCO . [2] [3]
Las islas tienen una superficie total de 244,97 km2 ( 94,58 millas cuadradas) y una población de 1.116 habitantes en la Isla María Madre según el censo de 2005, junto con alrededor de 8.000 prisioneros. Las otras islas están deshabitadas. El asentamiento principal es Puerto Balleto , con una población de 602 habitantes.
Isla María Madre es la más grande de las islas, con una superficie de 145,28 km 2 (56,09 millas cuadradas). Alberga la Prisión Federal de Islas Marías , que fue establecida allí en 1905. Las siguientes dos islas más grandes son Isla María Magdalena (70,44 km 2 [27,20 millas cuadradas]) y, más al sur, Isla María Cleofas (19,82 km [12,32 millas]) . Llevaron el nombre de tres mujeres llamadas María en el Nuevo Testamento bíblico : respectivamente, María, la madre de Jesús , María Magdalena y María, la esposa de Cleofás , y se las conoce como las Tres Marías. Una isla más pequeña, San Juanito, con una superficie de 9,1 km2 ( 3,5 millas cuadradas) se encuentra frente a la costa norte de Isla María Madre.
Las islas se enumeran de norte a sur en la siguiente tabla:
Las investigaciones apoyan la hipótesis de que las Islas Marías son fragmentos de corteza continental que quedaron de la separación de la Península de Baja California del continente de México. Las rocas encontradas en las islas corresponden con rocas encontradas alrededor de Cabo San Lucas , así como de Puerto Vallarta . [4]
Las Islas Tres Marías son una cadena lineal de islas de plataforma continental ubicadas a 80-110 km del continente más cercano, en un mar poco profundo. Las cuatro islas, Isla San Juanito, Isla María Madre, Isla María Magdalena e Isla María Cleofas, varían en elevación, siendo la Isla María Madre la más grande (145 km2, 620 m). Isla Isabel, una isla volcánica (2 km2, 190 m), puede facilitar el movimiento de personas entre algunas de estas islas y el continente, aunque está más cerca del continente.
Históricamente, esta región estuvo conectada con el extremo sur de la península de Baja California y la costa de Nayarit durante el Mioceno, y permaneció conectada con el continente de Nayarit hasta hace tres millones de años en el Plioceno Tardío. Las islas, sumergidas hasta el Plioceno tardío, se formaron mucho antes del Pleistoceno tardío, como lo demuestran los depósitos en terrazas del Pleistoceno tardío en las zonas bajas de Isla María Madre e Isla María Cleofas. Una importante elevación, de cientos de metros, facilitó esta formación.
A lo largo del Pleistoceno, el nivel del mar fluctuó cíclicamente, alcanzando 120 m por debajo de los niveles actuales durante los máximos glaciales. Estas variaciones, debidas a fisuras tectónicas, elevaciones y fluctuaciones del nivel del mar, tuvieron un impacto importante en la dinámica poblacional de la biota de las islas.
La vegetación principal de Tres Marías es un bosque tropical estacionalmente seco de mediana altura, muy similar a la vegetación intacta del continente adyacente. Los patrones de precipitaciones son similares a los del continente, pero la temperatura media anual y la precipitación total anual son leve y notablemente más bajas. Las islas albergan 38 especies de aves terrestres nativas, 24 de las cuales se consideran subespecies endémicas, así como otros vertebrados endémicos como una sola especie de reptil y cinco especies y cuatro subespecies de mamíferos endémicos. Desafortunadamente, una especie de mamífero endémica está extinta y otra está en peligro crítico de extinción.
Las especies animales endémicas de las Islas Marías incluyen el amazonas Tres Marías , el colibrí Tres Marías y el ratón de la isla Tres Marías , además del mapache Tres Marías , una subespecie del mapache común .
Todos los lugares poblados de las Islas Marías se encuentran en la Isla María Madre. Se enumeran de norte a sur en la siguiente tabla:
Cada centro poblado presenta una actividad económica diferente. El principal centro poblacional es Puerto Balleto , ubicación de las oficinas administrativas y los principales centros de comercio y recreación. Se subdivide en cuatro jefaturas [1]:
La temperatura media de la isla se mantiene entre 84 y 89 grados Fahrenheit durante todo el año. [5] En abril, mayo y junio las temperaturas a veces superan el límite de treinta y cinco grados centígrados. En diciembre, enero y febrero las temperaturas se mantienen por debajo de los veinticinco grados. A veces la temperatura puede descender por debajo de los veinte grados centígrados. La mayor parte del tiempo el clima permanece seco, pero en julio, agosto y septiembre pueden llover hasta 10 mm. La velocidad media del viento oscila entre doce y diecinueve kilómetros por hora. El siguiente cuadro muestra la temperatura máxima y mínima.
El huracán Willa pasó por las Islas Marías el 23 de octubre de 2018. El Centro Nacional de Huracanes informó a las 9 a.m. MDT "Avión encuentra el núcleo de Willa pasando sobre Las Islas Marías México". [6] Un informe posterior del NHC declaró que "Se están produciendo marejadas ciclónicas potencialmente mortales a lo largo de las costas de las Islas Marías". [7] El NHC también informó que "Un sitio de observación automatizado en Las Islas Marías informó recientemente sobre un viento sostenido de 88 mph (142 km/h) con ráfagas de 112 mph (180 km/h)". [8]
Hay un faro ubicado en una cresta sobre Puerto Balleto en la Isla María Madre. [9] La altura de la torre es de doscientos pies o sesenta y dos metros. La galería principal del faro está pintada de blanco mientras que la torre del faro está pintada de rojo y blanco. [9] El faro está hecho de hormigón y también se construye una gran casa de un solo piso con el faro. El faro emite dos destellos blancos cada 10 segundos. El diámetro del faro es de siete metros. [9]
El Penal Federal de Islas Marías fue construido en 1905, [1] cuando Porfirio Díaz decretó que estas islas pasarían a ser colonia penal agregándolas al Código Penal y estableciendo la pena de expulsión como justificación legal para su funcionamiento. Uno de sus prisioneros más notables fue el escritor progresista mexicano José Revueltas , quien escribió su primer libro Los Muros de Agua mientras estaba encarcelado allí.
La idea de una colonia penal en las Islas Marías no era nueva, tal como había sido considerada por gobiernos anteriores, como los de Benito Juárez y Maximiliano de Habsburgo. Sin embargo, fue bajo Porfirio Díaz que la propuesta se hizo realidad, como parte de sus esfuerzos por implementar una reforma penal que garantizara el control social, la disponibilidad de mano de obra y la protección de la inversión extranjera.
El proceso de establecimiento de la colonia penal se concretó con la compra del archipiélago por parte del gobierno en 1902. Posteriormente, en 1905, las Islas Marías fueron declaradas oficialmente colonia penal y se introdujo la pena de descendencia como forma de castigo. La incorporación al Código Penal de 1908 detalló aspectos de esta pena, estableciendo dos períodos y condiciones para su aplicación.
El director de la colonia penitenciaria, Arturo G. Cubillas, jugó un papel decisivo en la adecuación y aplicación de la pena de descenso. Se creó una estructura administrativa que incluía la Dirección General, Subdirección de Administración, Servicios Generales y Seguridad. También se instalaron dos campamentos, Balleto y Salinas, donde se realizaron diversas actividades.
El régimen penitenciario de Islas Marías se caracterizó por una disciplina que buscaba normalizar el comportamiento de los internos. Para los que mostraban buen comportamiento, existían medidas como la liberación previa, y a los que eran liberados se les permitía permanecer en la colonia. La justificación jurídica de la pena de descenso se basó en un enfoque progresista, similar al del sistema penal español.
La colonia penal Islas Marías funcionó hasta 2010 y fue una de las últimas colonias penales insulares de América Latina.
Además de los presos, en la isla María Madre hay empleados de diversas instituciones del gobierno federal, como la Secretaría de Educación Pública , la Secretaría de Medio Ambiente, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes , Correos y la Secretaría de Marina. . Otro grupo de pobladores está integrado por ministros religiosos y acólitos de la Iglesia Católica , monjas de la Orden del Servicio Social y profesores, técnicos invitados y sus familiares.
La colonia está gobernada por un funcionario estatal que es a la vez gobernador de las islas y juez principal. El mando militar es independiente y lo ejerce un oficial de la Armada de México.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador , anunció el 18 de febrero de 2019 que su administración cerraría la Prisión Federal de Islas Marías, reemplazándola con un nuevo centro cultural que llevará el nombre de José Revueltas. [10] [11]
