La Congregación de Nuestra Señora de Sión ( en francés : Congrégation de Notre-Dame de Sion , abreviado NDS ) está compuesta por dos congregaciones religiosas de la Iglesia católica romana fundadas en París , Francia. Una está compuesta por sacerdotes y hermanos religiosos , fundada en 1852, y la otra está compuesta por hermanas religiosas , fundada en 1843, ambas por Marie-Théodore Ratisbonne , junto con su hermano Marie-Alphonse Ratisbonne , "para dar testimonio en la Iglesia y en el mundo de que Dios sigue siendo fiel en su amor al pueblo judío y para apresurar el cumplimiento de las promesas concernientes a los judíos y a los gentiles". (Constitución, artículo 2). [1]
Los hermanos Ratisbonne, que eran judíos, se sintieron atraídos a aceptar el cristianismo. En el caso de Théodore, esto se produjo gracias a la conversión de varios amigos cercanos y a los lentos resultados del estudio y la lectura. Fue bautizado en 1826 y ordenado sacerdote en 1830.
Alfonso, sin embargo, era más reacio a creer en Cristo. Esto cambió radicalmente el 20 de enero de 1842, durante un viaje a Roma, realizado justo antes de su boda prevista. Mientras visitaba la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte , se le apareció la Santísima Virgen María . Ambos hermanos creyeron que se trataba de una señal de Dios, no sólo para la conversión personal de Alfonso, sino de su llamado común a llevar a sus compatriotas judíos a aceptar la fe cristiana.
Con este fin, Alfonso se bautizó y pronto entró en la Compañía de Jesús , donde pasó varios años. En 1843, Théodore fundó una pequeña comunidad de mujeres que deseaban colaborar con él en la educación de los niños judíos, empezando por dos hermanas judías que habían acudido a él en busca de orientación y que más tarde se convirtieron al cristianismo. En 1850, con el permiso del Papa y del Superior General de los jesuitas , Alfonso dejó la Compañía para unirse a su hermano y a su obra. Juntos, los hermanos de Ratisbona establecieron la Congregación de los Padres de Nuestra Señora de Sión en 1852. [1]
En 1855, Alfonso se trasladó a Tierra Santa , donde, en 1858, fundó el Convento del Ecce homo en el sitio de una iglesia en ruinas de ese nombre en la famosa Vía Dolorosa para las Hermanas de la congregación. En los terrenos del convento, Ratisbona construyó un orfanato y una escuela vocacional que dirigían las Hermanas. Estas instituciones estaban abiertas a todos los niños de la ciudad, independientemente de su credo. Se estableció una casa madre en París para los Padres. [2] En 1874, Alfonso comenzó la construcción del Monasterio de Ratisbona , en un sitio que entonces estaba en las afueras de Jerusalén, que era una escuela para niños. Ahora alberga una sucursal de la Universidad Pontificia Salesiana .
Tras la reorientación de las enseñanzas oficiales sobre el judaísmo , los Padres dejaron de poner el énfasis en la conversión de los judíos para dedicarse a fomentar el entendimiento y el desarrollo de vínculos más profundos entre cristianos y judíos. Hoy tienen comunidades en Francia, Israel y Brasil. [3]
Durante muchos años, la mayoría de las hermanas fueron maestras en las escuelas de Sión en Francia y Tierra Santa. Más tarde se expandieron a las Islas Británicas y Australia. Las Hermanas de Sión se definen como "mujeres que ayudan a sanar un mundo fracturado". Las hermanas fueron invitadas a Inglaterra por el cardenal Manning para ayudar con la expansión de la educación católica en el país. Llegaron en 1860 y han estado presentes en Inglaterra desde entonces. [4] Luego establecieron una presencia en Australia con la llegada de las primeras hermanas en 1890.
Desde el Concilio Vaticano II, el trabajo de las hermanas se ha ampliado y desarrollado. Ahora existe una amplia variedad de ministerios. La congregación tiene hermanas en 22 países de todo el mundo, y su casa madre está situada en Roma. [1] Al igual que los Padres, las hermanas ya no hacen hincapié en la conversión, sino que se describen a sí mismas como personas que trabajan para mejorar las relaciones entre católicos y judíos y para dar testimonio del amor fiel de Dios por el pueblo judío.
Uno de los miembros más conocidos de la Congregación fue Emmanuelle Cinquin (1908-2008), que trabajó en Estambul y El Cairo.