Las Finales de la NBA de 1991 fueron la ronda de campeonato de la temporada 1990-91 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la conclusión de los playoffs de la temporada . También fueron las primeras Finales de la NBA transmitidas por NBC después de 17 años con CBS .
El campeón de la Conferencia Este, los Chicago Bulls, se enfrentaron al campeón de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, por el título, con Chicago teniendo ventaja de local . Fue la primera aparición de Michael Jordan en las Finales de la NBA, la última de Magic Johnson y las últimas Finales de la NBA para los Lakers hasta 2000. Los Bulls ganarían la serie, 4-1. Jordan promedió 31,2 puntos con un 56% de tiros, 11,4 asistencias, 6,6 rebotes, 2,8 robos y 1,4 tapones en camino a su primer Premio al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA . [1]
La serie no fue la primera vez que los Bulls y los Lakers se enfrentaron en los playoffs. Antes de 1991, se enfrentaron en cuatro series de postemporada ( 1968 , 1971 , 1972 y 1973 ), todas victorias de los Lakers. Chicago era miembro de la Conferencia Oeste en ese momento y se trasladó al Este en 1980. Las finales de 1991 marcaron la primera vez que los Bulls derrotaron a los Lakers en una serie de playoffs.
Esta serie marcaría el final de la era del Showtime de los Lakers y el comienzo de la dinastía de los Bulls. Después de ganar cinco campeonatos en ocho apariciones en finales en la década de 1980, los Lakers tendrían problemas durante el resto de la década de 1990 antes de ganar cinco campeonatos entre las temporadas 2000 y 2010.
Los Lakers de 1991 estaban liderados por Johnson, que tenía 31 años y estaba jugando en lo que sería su última temporada completa, así como su compañero de equipo All-Star James Worthy ; Kareem Abdul-Jabbar se había retirado dos temporadas antes. Los Bulls, liderados por Jordan y el alero Scottie Pippen , ganarían cinco campeonatos más después de 1991 en un lapso de siete años, consolidando su estatus de dinastía . Jordan se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA (después de Joe Fulks , George Mikan y Abdul-Jabbar) en capturar el título de anotador y un campeonato en la misma temporada.
La temporada 1990-91 marcó la 25.ª de los Bulls en la historia de la franquicia. El equipo venía de una agotadora derrota en siete partidos ante los Detroit Pistons en las finales de la Conferencia Este de 1990 , y en los seis años transcurridos desde que Michael Jordan se unió a los Bulls, estaban mostrando signos de mejora.
Consiguieron ponerlo todo junto esa temporada, ganando un récord de franquicia en ese momento de 61 partidos. Jordan ganó el título de anotaciones por quinta temporada consecutiva, pero el equipo ya no era un espectáculo de un solo hombre como en años anteriores. En cambio, Jordan distribuyó el balón con regularidad, gracias en gran parte a la ofensiva triangular instituida por el entrenador en jefe Phil Jackson y el asistente Tex Winter . Esto le dio a los Bulls armas ofensivas adicionales para elegir, que iban desde el wingman Scottie Pippen y los jugadores de poste Horace Grant y Bill Cartwright hasta tiradores como John Paxson y BJ Armstrong . El juego integral mejorado de Jordan le valió su segundo premio al Jugador Más Valioso .
En los playoffs, los Bulls perdieron solo una vez en las primeras tres rondas. Barrieron a los New York Knicks en la primera ronda, luego eliminaron a los Philadelphia 76ers en la segunda ronda. Su tan esperada revancha con los Detroit Pistons en las Finales de Conferencia mostró la madurez y el aplomo que los Bulls mostraron durante toda la temporada, ya que barrieron a los Pistons. En una última muestra de desafío, la mayoría de los Pistons abandonaron la cancha con 08 segundos restantes en el reloj en una derrota aplastante en casa para no felicitar a los nuevos campeones de la Conferencia Este, aunque Joe Dumars , Vinnie Johnson y John Salley se quedaron para estrechar la mano de los Bulls. [2]
Los Lakers venían de una derrota en la segunda ronda ante los Phoenix Suns en los playoffs de la temporada anterior . A pesar de que los Lakers ganaron 63 partidos esa temporada, y Magic Johnson ganó el premio al Jugador Más Valioso de la liga y superó a Oscar Robertson en el récord de asistencias de todos los tiempos, estaba claro que el equipo se estaba cansando del enfoque intenso del entrenador en jefe Pat Riley .
Los Lakers reemplazaron a Riley por Mike Dunleavy, Sr. , ex entrenador asistente de los Milwaukee Bucks . Dunleavy luego abandonó la característica ofensiva de Showtime en favor de un estilo de juego más deliberado, pero a pesar del cambio en el libro de jugadas, los Lakers disfrutaron de una temporada impresionante, ganando 58 partidos.
En los playoffs, los Lakers barrieron a los Houston Rockets en la primera ronda, luego eliminaron a Run TMC y a los Golden State Warriors en la segunda ronda. El siguiente rival de los Lakers fueron los Portland Trail Blazers , que venían de llegar a las finales de la NBA el año anterior . Los Lakers sorprendieron a los Blazers en Portland para abrir la serie y ganaron las finales de conferencia en seis partidos.
Ambos equipos dividieron los dos encuentros, cada uno ganado por el equipo local:
Michael Jordan comenzó dominando con 15 puntos, 3 rebotes y 5 asistencias solo en el primer cuarto. En el segundo cuarto, los Lakers siguieron siendo competitivos a pesar de que Magic Johnson no intentó ni un tiro de campo en el segundo cuarto. A pesar de esto, Magic Johnson anotaría triples consecutivos en el tercer cuarto para darle a los Lakers su mayor ventaja, y también el triple-doble número 29 de su carrera en playoffs. Jordan hizo una remontada en el último cuarto con 13 puntos, pero fueron los dos tiros libres de Scottie Pippen los que darían a los Bulls una ventaja de 91-89. Cada equipo agotó el reloj de lanzamiento, pero ninguno pudo anotar un tiro hasta que Sam Perkins anotó un triple (el potencial ganador del juego) con 14 segundos restantes para dar a los Lakers una ventaja de 92-91. El tiro en salto de 17 pies de Michael Jordan se fue fuera y fue recuperado por Byron Scott, quien recibió una falta con 2,7 segundos restantes. Scott falló el primero de sus dos tiros libres y acertó el segundo para que los Lakers tomaran ventaja por 93-91. Los Bulls, que ya no tenían más tiempo muerto, tuvieron una última oportunidad, pero un pase de Pippen en el centro de la cancha justo cuando sonaba la bocina rebotó en el fondo del aro.
Esta fue también la última vez que un partido de las Finales de la NBA se transmitió por la tarde ( hora del este de Estados Unidos ), y todos los partidos de las Finales de la NBA desde este partido en 1991 se transmitieron en horario de máxima audiencia, incluidos todos los partidos del fin de semana. Hasta la fecha, esta es la última vez que un partido de las Finales de cualquiera de las cuatro principales ligas deportivas estadounidenses comenzó antes de las 6:00 p. m., hora del este de Estados Unidos.
La decisión más importante del partido fue poner a Scottie Pippen sobre Magic Johnson, mientras que Michael Jordan defendió a Vlade Divac. Para los Bulls, el héroe fue Horace Grant, que lideró a los Bulls con 14 puntos en la primera mitad, mientras que Jordan solo tuvo 2 puntos durante los primeros 20 minutos; sin embargo, para Jordan, esta sequía de tiros solo resultaría ser temporal y Jordan acertó sus siguientes 13 tiros en compensación. Los Lakers estaban en el juego incluso cuando Chicago ganaba 58-51 hasta que Byron Scott cometió una falta sobre Pippen, y los Bulls acertaron 17 de sus siguientes 20 tiros de campo en el tercer cuarto a pesar de que Jordan pasó tiempo en el banquillo con problemas de faltas. Para cuando Jordan regresó, su ventaja era de 16 y luego Jordan llevó a los Bulls a una racha de 11-0 para la victoria de los Bulls. El momento clave de la serie llegó cuando Jordan aceleró hacia el canasto, levantó el balón con su mano derecha para hacer una volcada y luego, para evitar un posible bloqueo de Sam Perkins, cambió el balón a su izquierda y anotó una bandeja que provocó una estruendosa ovación en el Chicago Stadium.
Los Bulls estaban teniendo problemas en la zona de ataque (en el primer partido, la zona de ataque de los Lakers superó a la de Chicago por 60-31). En el tercer partido, los Lakers serían los que tendrían problemas, estableciendo un mínimo de rebotes en las Finales. A pesar de este problema, los Lakers lograron una racha de 18-2 que los llevó de 3 abajo (49-52) a 13 arriba (67-54). Los Bulls responderían con una racha de 20-7 que empataría el partido en el último cuarto a 74. La bandeja de Horace Grant dio a los Bulls una ventaja de 90-87 con 1:07 por jugar. Perkins anotó entonces para reducir la ventaja de los Bulls a 90-89 con 49 segundos por jugarse. Después de un fallo de los Bulls, Divac anotó en una bandeja y recibió una falta. Acertó el tiro libre para dar a los Lakers una ventaja de 92-90 con 10,9 segundos por jugarse. Jordan realizó un tiro de 14 pies que estuvo a escasos centímetros de las yemas de los dedos de Divac cuando quedaban 3,4 segundos para empatar el partido a 92 y forzar la prórroga. En la prórroga, Jordan anotaría la mitad de los 12 puntos de los Bulls para ganar el partido.
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Los Lakers tenían una ventaja de 28-27 en el primer cuarto; la segunda vez en los playoffs de 1991 que un equipo lideraba a los Bulls al final del primer cuarto. Esto no importó, ya que Chicago inició el segundo cuarto con una racha de 19-9 y obtuvo una ventaja de 46-37. Mientras que Michael Jordan anotó 11 puntos en el segundo cuarto, los Lakers solo acertaron 12 de sus 41 tiros en el segundo y tercer cuarto. Los Lakers se enfrentaron a un gran golpe cuando Worthy y Scott abandonaron el juego (y eventualmente la serie) con lesiones en el tobillo y el hombro, respectivamente (la lesión de tobillo de Worthy de las finales de conferencia contra Portland se había agravado y Scott se lesionó el hombro después de resbalarse en una mancha húmeda en el piso). Con la falta de Worthy y Scott, y los malos tiros (especialmente de Sam Perkins), los Bulls pudieron tomar una ventaja de 16 puntos en el tercer cuarto. Los Lakers se negaron a rendirse y redujeron el déficit a 7 puntos en el último cuarto, pero fue lo más cerca que estuvieron, ya que Pippen y Jordan lideraron a los Bulls en una racha de 19-8 para colocarlos a un juego de su primer Campeonato de la NBA.
Los Lakers se enfrentaban a la eliminación, y las ausencias de James Worthy y Byron Scott aumentaron la dificultad para los Lakers. Esto no detendría a Magic Johnson, quien agregó 20 asistencias y 11 rebotes. Jordan defendió a Magic Johnson en el Juego 5, lo que llevó a Magic a luchar al anotar 16 puntos con un 33% (4/12) de tiros con 6 pérdidas de balón. [3] Elden Campbell superó a Michael Jordan con 13 puntos en la primera mitad. Los Lakers todavía lucharon e incluso lideraron 93-90 en el último cuarto, pero los Bulls tuvieron una racha de 9-0, y los 10 puntos de Paxson en la mitad final del último cuarto ayudaron a asegurar el primer título de la NBA de los Chicago Bulls y Jordan. Fue la única de las seis apariciones de los Bulls en las Finales que terminó en cuatro juegos a uno. Este también fue el último juego de las Finales de la NBA que se jugó en The Forum (cuando los Lakers regresaron a las Finales de la NBA , se habían mudado al nuevo Staples Center ).
Scottie Pippen lideró a los Bulls con 32 puntos y capturó 13 rebotes. Jordan, que fue nombrado MVP de las Finales, agregó 30 puntos y 10 asistencias.
Como se dijo anteriormente, esta fue la primera final que se transmitió por televisión en los Estados Unidos por NBC . NBC Sports utilizó a Marv Albert para la transmisión jugada por jugada y a Mike Fratello como analista. Ahmad Rashad (para los Bulls ) y Steve "Snapper" Jones (para los Lakers ) se desempeñaron como reporteros desde el costado del campo.
Esta fue la única serie de las Finales de la NBA en la que el recientemente retirado entrenador de los Lakers, Pat Riley , trabajó como locutor; formó pareja con Bob Costas en las presentaciones previas al partido, en el entretiempo y después del partido. Riley fue contratado como entrenador principal por los New York Knicks en la temporada baja de 1991 y finalmente ganaría otro título con los Miami Heat en 2006 .
En Chicago, esta fue la única aparición de Jim Durham en las Finales como locutor de radio de los Bulls (también anunció los juegos de los Bulls en televisión a través de transmisión simultánea durante la temporada regular y los playoffs). Más tarde anunciaría varios juegos de las Finales de la NBA en ESPN Radio . Neil Funk sucedió a Durham la temporada siguiente y fue la voz de radio en cinco Finales de la NBA que involucraron a los Bulls ( 1992 , 1993 , 1996 , 1997 y 1998 ). Las transmisiones simultáneas también terminarían después de la temporada, con Wayne Larrivee (en WGN-TV ) y Tom Dore (en cable) convirtiéndose en los locutores de televisión de los Bulls la próxima temporada; para la temporada 2008-09 de la NBA, Funk estaba narrando la televisión jugada por jugada en ambas cadenas, mientras que Chuck Swirsky narraba la radio jugada por jugada. Esta también fue la única Final de la NBA en la que Johnny Kerr hizo comentarios en color, ya que se convertiría en exclusivo para la televisión después de las Finales.
El campeonato de los Bulls inició la dinastía que duró hasta la década de 1990. En la temporada 1991-92 de la NBA, los Bulls ganaron su segundo título consecutivo de la NBA, obteniendo un récord de la franquicia de 67 victorias y derrotaron a los Portland Trail Blazers en seis juegos de las Finales de la NBA de 1992 .
La era Showtime de los Lakers terminaría el 7 de noviembre de 1991, cuando Magic Johnson anunció su retiro debido al virus VIH . Sin embargo, jugó en el Juego de las Estrellas de la NBA de 1992 y, finalmente, con el Dream Team en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. Los Lakers declinarían en los años posteriores al retiro de Magic, siendo eliminados en la primera ronda de los playoffs dos años consecutivos ( 1992-1993 ) antes de perderse los playoffs por completo en 1994. Pasarían nueve años antes de que los Lakers regresaran a las Finales de la NBA; para entonces se habían mudado al nuevo Staples Center (ahora Crypto.com Arena), lo que marcó las Finales de 1991 como las últimas que se celebraron en el Forum.
Ambos equipos estuvieron cerca de enfrentarse nuevamente en las Finales de la NBA de 1998 ; sin embargo, los Lakers (entonces liderados por Shaquille O'Neal y Kobe Bryant ) fueron barridos por los Utah Jazz en las Finales de la Conferencia Oeste .
Chicago y Los Ángeles han sido las principales ligas deportivas profesionales para la otra liga deportiva. Los Chicago White Sox de la MLB y Los Angeles Angels en la ALCS de 2005. Con la victoria de los White Sox sobre los Angels en 5 juegos. Mientras que los Chicago Cubs y Los Angeles Dodgers tienen tres enfrentamientos de postemporada en 2008 , 2016 y 2017. Los Chicago Blackhawks y Los Angeles Kings de la NHL tienen tres enfrentamientos de playoffs en 1974 , 2013 y 2014 .