Las Catacumbas de los Capuchinos de Palermo (también Catacombe dei Cappuccini o Catacumbas de los Capuchinos ) son catacumbas funerarias en Palermo , Sicilia , en el sur de Italia . Hoy en día, constituyen una atracción turística un tanto macabra , así como un extraordinario registro histórico.
En el siglo XVI, el monasterio de los capuchinos de Palermo superó la capacidad de su cementerio original y los monjes comenzaron a excavar criptas debajo de él. En 1599 momificaron a uno de ellos, el recientemente fallecido hermano Silvestro de Gubbio, y lo colocaron en las catacumbas. [ cita requerida ]
Los cuerpos eran deshidratados en rejillas de tubos de cerámica en las catacumbas y, a veces, luego lavados con vinagre . Algunos cuerpos eran embalsamados y otros eran encerrados en vitrinas selladas. Los frailes eran preservados con su ropa de diario y, a veces, con cuerdas que habían usado en penitencia . [ cita requerida ]
En un principio, las catacumbas estaban destinadas únicamente a los frailes fallecidos. Sin embargo, en siglos posteriores, ser enterrado en las catacumbas de los capuchinos se convirtió en un símbolo de estatus. En sus testamentos, las personalidades locales pedían que se les conservara con determinadas ropas, o incluso que se les cambiara la ropa a intervalos regulares. Los sacerdotes llevaban sus vestimentas clericales, mientras que otros vestían según la moda de la época. Los familiares los visitaban para rezar por el difunto y para mantener el cuerpo en condiciones presentables. [ cita requerida ]
Las catacumbas se mantenían gracias a las donaciones de los familiares de los fallecidos. Cada nuevo cuerpo se colocaba en un nicho temporal y luego se lo trasladaba a un lugar más permanente. Mientras se continuaban las contribuciones, el cuerpo permanecía en su lugar correspondiente, pero si los familiares dejaban de enviar dinero, el cuerpo se guardaba en un estante hasta que se reanudaran los pagos. [ cita requerida ]
En 1871, el hermano Riccardo fue el último fraile enterrado en las catacumbas, pero otras personas famosas fueron enterradas después de eso. Las catacumbas se cerraron oficialmente en 1880, pero los turistas continuaron visitándolas. Los últimos entierros son de los años 1920 y 1930. Entre los entierros finales se encontraba Rosalia Lombardo , que entonces tenía casi dos años, cuyo cuerpo permanece notablemente intacto, preservado con un procedimiento realizado por el profesor Alfredo Salafia . Su proceso incluía formalina para matar bacterias, alcohol para secar el cuerpo, glicerina para evitar que se seque demasiado, ácido salicílico para matar hongos y los ingredientes más importantes, sales de zinc ( sulfato de zinc y cloruro de zinc ) para dar rigidez al cuerpo. [1] [2] La fórmula es una parte de glicerina, una parte de formalina saturada con ambas sales de zinc y una parte de una solución de alcohol saturada con ácido salicílico . [ cita requerida ] El entierro final fue el de Giovanni Licata di Baucina, conde de Isnello , en 1939. [3]
Las catacumbas contienen unos 8.000 cadáveres y 1.252 momias (según el último censo realizado por EURAC en 2011) que se alinean en las paredes. Las salas están divididas por categorías: hombres, mujeres, vírgenes, niños, sacerdotes, monjes y profesionales. Algunos cuerpos están mejor conservados que otros. Algunos están colocados en poses; por ejemplo, dos niños están sentados juntos en una mecedora. Los ataúdes eran accesibles a las familias de los fallecidos para que en determinados días la familia, incluido el fallecido, pudiera unir sus manos en oración. [ cita requerida ]
Entre los personajes famosos enterrados en las catacumbas se incluyen:
A veces se dice que Giuseppe Tomasi di Lampedusa está enterrado en las catacumbas, pero está enterrado en el cementerio que hay junto a ellas. [ cita requerida ]
El Proyecto Momias de Sicilia fue creado en 2007 para estudiar las momias y crear perfiles de aquellos que fueron momificados. El proyecto está dirigido por el antropólogo Dario Piombino-Mascali del Departamento de Patrimonio Cultural e Identidad Siciliana en Palermo , y cuenta con el respaldo de la Academia Europea de Bolzano [14] [15] Las momias son radiografiadas y escaneadas por TC para recopilar información sobre ellas, junto con otras técnicas antropológicas y paleopatológicas para confirmar su edad y género. Piombino-Mascali atribuye al programa el mérito de reabrir el debate sobre la muerte en Sicilia;
Durante muchos años, el tema de la muerte fue tabú [en Sicilia]. Ahora, dada la importancia científica de lo que está surgiendo con estas momias, la gente está comprendiendo que en Sicilia, la muerte siempre ha sido parte de la vida. Y durante siglos, muchos sicilianos utilizaron la momificación para asegurarse de que hubiera una relación constante entre la vida y la muerte.
— Dario Piombino-Mascali, enero de 2013, Archaeology News Network
El biólogo forense Mark Benecke identificó varios insectos que arrojaron luz sobre el proceso de momificación. [16]
Las recientes investigaciones científicas se han centrado en las identidades de los niños en las Catacumbas de los Capuchinos. [17] [18] [19] [20]
Las catacumbas están abiertas al público. Está prohibido tomar fotografías en el interior, como lo indican claramente los carteles visibles. Sin embargo, algunos cuerpos han aparecido en películas en Cadaveri Eccellenti ("Cadáveres ilustres") de Francesco Rosi y en programas de televisión como Coach Trip , de Channel 4 , The Human Body , de la BBC , en 1998, Francesco's Italy: Top to Toe , Ghosthunting With Paul O'Grady and Friends, de ITV2, en 2008, y The Learning Channel , en 2000. Se han instalado rejas de hierro para evitar que los turistas manipulen o posen con los cadáveres. [21]
38°06′43″N 13°20′28″E / 38.112, -13.341
