Las ánforas con cabeza de caballo son un tipo específico de ánfora , producida en Atenas a partir del año 600 a. C. aproximadamente. Son vasijas con una panza muy pronunciada, decoradas con cabezas de caballo con figuras negras en ambos lados. En un solo caso, un lado representa una cabeza de mujer. A diferencia de las ánforas con panza anteriores , los pintores no aplicaron un friso separado en el cuello. La decoración se pintó dentro de paneles rectangulares reservados; el resto del vaso del cuerpo se pintó de negro. Se conocen más de 100 ánforas de este tipo; fueron pintadas por una variedad de artistas, incluidos algunos de calidad mediocre.
Las ánforas parecen haber tenido un significado o propósito específico, lo que sigue siendo difícil de alcanzar para la investigación moderna. Algunos eruditos han sugerido que eran vasos funerarios, pero no se encontró ni un solo ejemplar en un contexto funerario. Si esa interpretación es correcta, los caballos pueden estar relacionados con Hades o ser símbolos de Poseidón en un papel inusual como dios del inframundo . Otra posibilidad es que los vasos sirvieran como premios de victoria. Erika Simon propuso que eran dedicatorias votivas típicas utilizadas por la nobleza ateniense, que también proporcionaba la caballería del estado. En ese caso, la cabeza de caballo sería un símbolo de posición social. Según John D. Beazley , los vasos formaron parte del repertorio de los pintores de vasos atenienses durante menos de medio siglo. No se puede detectar ningún desarrollo estilístico. Es posible que fueran precursores de las ánforas de premio de las Panateneas . El Pintor de la cabeza de caballo de Aquisgrán recibe su nombre por su hábito de pintar ánforas con cabeza de caballo.
