Larimar es el nombre comercial de una rara variedad azul del mineral de silicato pectolita que se encuentra solo en la República Dominicana , alrededor de la ciudad de Barahona . [4] Su coloración varía desde el blanco azulado, azul claro, verde claro, verde azulado, azul turquesa, verde turquesa, azul verdoso turquesa, verde oscuro, verde oscuro, hasta azul profundo, azul oscuro y morado, violeta e índigo y el larimar puede venir en muchas variedades y mezclas de colores. [5] [6]
Los registros del Ministerio de Minería de la República Dominicana indican que el padre Miguel Domingo Fuertes Loren, de la parroquia de Barahona, solicitó permiso el 22 de noviembre de 1916 para explorar y explotar la mina de cierta roca azul que había descubierto. Las pectolitas aún no se conocían en la República Dominicana, por lo que la solicitud fue rechazada. [6] [7]
Miguel Méndez y el voluntario del Cuerpo de Paz Norman Rilling redescubrieron el larimar en 1974 en una playa al pie de la cordillera de Bahoruco , en la provincia costera de Barahona. Los nativos creían que la piedra provenía del mar, y llamaron a la gema Piedra Azul . Méndez tomó el nombre de su hija pequeña Larissa y la palabra española para mar ( mar ) y formó Larimar , para sugerir los colores del mar Caribe donde fue encontrada. Las pocas piedras que encontraron eran sedimentos aluviales , arrastrados al mar por el río Bahoruco. Una búsqueda río arriba reveló los afloramientos in situ en la cordillera y pronto se formó la mina Los Chupaderos . [6] [7]
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El larimar es un tipo de pectolita o una roca compuesta principalmente de pectolita, un hidrato de silicato ácido de calcio y sodio . La pectolita se encuentra en muchos lugares, pero el larimar tiene una coloración azul volcánica única , que es el resultado de la sustitución del cobre por el calcio. [8]
Las rocas volcánicas del Mioceno , andesitas y basaltos , hicieron erupción dentro de las calizas de la costa sur de la isla. Estas rocas contenían cavidades o cavidades que luego se rellenaron con una variedad de minerales, incluida la pectolita azul. Estos rellenos de cavidades de pectolita son una ocurrencia secundaria dentro de los flujos volcánicos, diques y tapones. Cuando estas rocas se erosionan, los rellenos de pectolita son arrastrados pendiente abajo para terminar en el aluvión y las gravas de la playa. El río Bahoruco llevó los sedimentos que contenían pectolita al mar. [6] La acción de volteo a lo largo del lecho del río proporcionó el pulido natural al larimar azul, lo que lo hace resaltar en contraste con las gravas oscuras del lecho del río. [7]
El afloramiento más importante de pectolita azul se encuentra en Los Chupaderos en la sección de Los Checheses , a unos 10 km (6,2 mi) al suroeste de la ciudad de Barahona en la región suroeste de la República Dominicana. Es una única ladera de montaña perforada actualmente con aproximadamente 2.000 pozos verticales, rodeada de vegetación de selva tropical y depósitos de relaves mineros de color azul. [6] [7]
Las joyas de larimar se ofrecen al público en la República Dominicana y en otras partes del Caribe como una especialidad local. La mayoría de las joyas que se producen están engastadas en plata , pero a veces el larimar de alta calidad también se engasta en oro.
La clasificación de calidad se realiza según la coloración y la configuración típica de los cristales minerales de la piedra. El larimar también es verde y puede tener manchas rojas, manchas marrones, etc., debido a la presencia de otros minerales o a la oxidación. Cuanto más intenso sea el color azul y el contraste en la piedra, mayor y más rara será la calidad. El color azul es fotosensible y se desvanece con el tiempo si se expone a demasiada luz y calor. [7]
Los diseñadores de joyas dominicanos como Mónica Varela [9] y Joarla Caridad [10] han contribuido a la popularización del larimar a nivel internacional.
