La Stockport Sunday School es una escuela dominical en Stockport, Cheshire, Inglaterra. Fundada en 1784, se había convertido en la escuela dominical más grande del mundo en 1859. [1] La escuela original estaba situada en London Square, Wellington Street, Stockport , detrás del ayuntamiento. Antes de la época de la educación universal, los niños trabajaban en la industria del algodón y la sombrerería desde una edad muy temprana. Las escuelas dominicales proporcionaban la única fuente de educación disponible antes de la aprobación de la Ley de Educación Elemental de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75).
La escuela todavía existe hoy en Nangreave Rd en Heaviley , [ cita requerida ] aunque su tamaño es mucho más reducido.
La Escuela Dominical fue fundada en 1784, y los estatutos de la asociación se aprobaron el 11 de noviembre de 1784 . El objetivo era dividir la ciudad en seis escuelas y crear un establecimiento para cada división. Dos suscriptores debían visitar cada escuela e informar al comité. Los estudiantes debían asistir de 9 a 12 de la mañana y de 1 a 6 de la tarde, y una parte de ese tiempo asistiría a un servicio religioso de su agrado. Los maestros debían cobrar 1 chelín y 6 peniques al día. Comenzaron con once escuelas y veintitrés maestros enseñaban a 700 u 800 niños. [2] [3]
Una de las escuelas abandonó la práctica de pagar a los maestros y alentó a un gran número de voluntarios no remunerados a realizar el trabajo. Esto tuvo éxito y creció más rápido que el resto. La consiguiente necesidad de libros adicionales, sumada a un aumento del alquiler y otros gastos, ocasionó una demanda que excedía su proporción de la suscripción pública. Estas circunstancias llevaron a que esta escuela se convirtiera en una institución separada e independiente del resto, aunque coincidía con ellas en el objetivo general, el modo de instrucción, los libros en uso y las materias admitidas. En el año 1794, un comité independiente publicó un informe, titulando a la institución, a modo de distinción, la Escuela Dominical Metodista, siendo la mayoría de sus promotores y partidarios activos de esa denominación. Ese informe establecía que el número de estudiantes era de 695. [4]
En 1805, se recaudaron 6.000 libras de las suscripciones y se construyó una escuela lo suficientemente grande como para albergar a 5.000 estudiantes en London Square. La escuela pertenecía a la ciudad, no a una iglesia en particular. El edificio, de diseño austero, tenía 132 pies de largo y 57 pies de ancho. La planta baja y el primer piso estaban divididos en 12 habitaciones cada uno; el segundo piso estaba acondicionado para reunir a todos los niños para el culto público o en otras ocasiones; tenía dos hileras de ventanas y una galería a cada lado que se extendía aproximadamente la mitad de la longitud del edificio. Para ayudar tanto al oído como a la vista en esta larga sala, el piso se elevaba en un plano inclinado aproximadamente hasta la mitad. También había una orquesta con un órgano detrás del púlpito. [4]
La Escuela Dominical de Stockport es anterior a la fundación de la Sociedad de Escuela Dominical de 1786. [2]
La escuela dominical, aunque nominalmente interdenominacional, era una institución protestante. Sin duda, se la consideraba una amenaza para el establishment. De hecho, en 1811, un tal señor Myddleton, vicario de St. Thomas, Heaton Norris , informó al obispo:
Los metodistas y calvinistas juntos representan aproximadamente la mitad del número de habitantes. Los primeros aumentaron mucho últimamente debido principalmente a este distrito que linda con Stockport, que se considera el foco del metodismo, y donde se erigió una escuela dominical principalmente por sus medios, con capacidad para albergar, según dicen, a cuatro mil niños. [5]
Hasta la hambruna del algodón y la Ley de Educación Elemental de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75), sería la única fuente de educación para muchos niños. Los niños comenzaban a ayudar a sus padres a partir de los cinco años y mucho antes de los diez estaban sujetos a una jornada laboral de catorce horas. La Ley de Salud y Moralidad de los Aprendices de 1802 había intentado garantizar que los niños recibieran instrucción en lectura, escritura y religión, pero no se controlaba de manera efectiva. Esto dejó la escuela dominical y en 1842 un directorio local informa:
Una de las escuelas dominicales, la «escuela dominical de Stockport», no estaba vinculada exclusivamente a ninguna denominación. Se utilizaba la Biblia como libro de texto y los niños iban alternativamente a la iglesia y a lugares de culto disidentes. Esta escuela, con cuatro sucursales, tenía en 1833 5.244 alumnos, aproximadamente la mitad de cada sexo. Se mantenía mediante suscripciones y estaba bajo la dirección de un comité elegido entre los suscriptores de una guinea o más y de visitantes escogidos entre las personas que participaban activamente en la escuela. Había dos bibliotecas, una biblioteca para profesores con 850 volúmenes y una biblioteca para estudiantes con 1.700. Conectada a la escuela había una sociedad de folletos religiosos que circulaba anualmente 30.000 folletos y una asociación bíblica que distribuía anualmente unos 400 ejemplares de las Sagradas Escrituras. No había funcionarios remunerados relacionados con la institución. [6]
La escuela tenía su propio coro, orquesta y biblioteca musical, además de contar con muchos equipos deportivos activos y una reputación cada vez mayor. El informe de 1859 indica que el número de alumnos pertenecientes a esta escuela la convirtió en la escuela dominical más grande del mundo, con 3.781 alumnos y 435 profesores. [4] En años posteriores, la gente se mudó a Heaviley, dejando vacía la Escuela Dominical Nacional y el Centenary Hall. Los edificios fueron catalogados como Monumento Nacional y fueron demolidos alrededor de 1970. [7]
Los enormes registros de la Escuela Dominical de Stockport (hoy en la Biblioteca Central de Stockport) dan testimonio de que la Escuela Dominical de Stockport atendía a 3.000 niños. Los registros no indexados de 1789-1920 contienen sus nombres y edades (Registros de la Escuela Dominical de Stockport, Cheshire, 1790-1877). Muchas familias enviaron generación tras generación a la Escuela Dominical de Stockport, con edades comprendidas entre los tres años y la adolescencia tardía. [8]
El 11 de abril de 1861, dos niños de ocho años que habían sido recientemente expulsados de la escuela, Peter Barrett y James Bradley, mataron a George Burgess, de dos años. El niño fue secuestrado y asfixiado en un charco de agua cerca de Love Lane. Fue visto por última vez por su padre, un tejedor de telar mecánico, cerca del Star Inn en Higher Hillgate; el niño estaba siendo cuidado por una enfermera cuando desapareció. Peter Barrett y James Bradley se habían llevado al niño antes de desnudarlo, golpearlo con palos y luego asfixiarlo en el arroyo. Habían sido desafiados pero no detenidos por dos residentes y en el tribunal admitieron el crimen, culpándose mutuamente. Hubo un precursor de este incidente: el 31 de marzo, la pareja había sido expulsada de la Escuela Dominical de Stockport cuando rompieron dos Biblias y las gorras de otros niños.
James Bradley estuvo cuatro años y medio en el reformatorio de Bradwall y Peter Barrett fue enviado a un reformatorio en Warwickshire. George Burgess fue enterrado en Christ Church, Heaton Norris . [9]
53°24′28″N 2°09′26″O / 53.4077, -2.1571