Folwark [a] es una palabra polaca que designa unagranja y empresa agrícola (un tipo de latifundio ) basada principalmente en la servidumbre , a menudo muy grande.
Los folwarks ( en polaco : folwarki ) funcionaron en la Corona de Polonia desde el siglo XIV, en el Gran Ducado de Lituania desde el siglo XV y en la Mancomunidad de Polonia y Lituania desde la segunda mitad del siglo XVI. Los folwarks también se desarrollaron en las tierras ucranianas controladas por la Mancomunidad. La institución sobrevivió después de las particiones de Polonia del siglo XVIII hasta principios del siglo XX.
El objetivo de los folwarks era producir excedentes para la exportación. Los primeros folwarks se crearon en tierras pertenecientes a la Iglesia y a los monasterios . Más tarde, el sistema de folwarks fue adoptado tanto por la nobleza ( szlachta ) como por los campesinos ricos (singular: sołtys ), pero los puestos de sołtys acabaron siendo asumidos por la szlachta . [1]
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El término folwark llegó al idioma polaco en el siglo XIV a partir del alemán Vorwerk , originalmente la obra fortificada de un castillo y más tarde una casa señorial periférica que administraba una finca agrícola. La traducción al español sería "granja", cuyo significado histórico es "una granja periférica con graneros pertenecientes a un monasterio o señor feudal". [2]
El desarrollo de los folwarks se vio impulsado por la creciente demanda de grano y por la rentabilidad de su exportación, tanto a Europa occidental como dentro de la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Esto condujo a la explotación de la servidumbre, ya que los terratenientes descubrieron que en lugar de cobrar rentas e impuestos en dinero, era más rentable obligar a los campesinos a trabajar en los folwarks. La exportación de grano basada en los folwarks se convirtió en una parte importante de la economía de la Mancomunidad de Polonia-Lituania. [ cita requerida ]
Los folwarks eran, en principio, una formación rural posfeudal de principios de la era moderna. Se originaron como tierras pertenecientes a un señor feudal (en sus inicios, un caballero) y no se alquilaban a los campesinos, sino que eran trabajadas por el propio propietario, que trabajaba con mano de obra contratada o sirvientes. Los campesinos trabajaban en las parcelas que alquilaban al señor y estaban obligados a proporcionar trabajo complementario para el señor en su folwark, originalmente unos pocos días al año. A partir del siglo XVI, la cantidad de este trabajo gratuito obligatorio aumentó radicalmente y la legislación patrocinada por la szlachta impuso condiciones rígidas a los campesinos, como la prohibición del derecho de los trabajadores a abandonar un pueblo y buscar un nuevo señor. Los campesinos originalmente libres se convirtieron en siervos y luego cayeron en una condición de extrema dependencia y explotación, conocida en Polonia como wtórne poddaństwo [servidumbre secundaria]. Sus señores, a su vez, se habían vuelto dependientes de ese trabajo gratuito, lo que mantuvo la economía de los folwarks en marcha y competitiva en los mercados de cereales europeos. [1] [3]
En Polonia, la servidumbre fue regulada y aumentada por los Estatutos de Piotrków (1496) y por el Privilegio de Toruń (1520), privilegios legales otorgados por los reyes a los szlachta . Con la caída de los precios de los productos agrícolas a finales del siglo XVII, la economía de los folwarks entró en crisis, y los intentos de los szlachta de aumentar la producción mediante el aumento del tamaño de sus folwarks (normalmente mediante la apropiación de tierras campesinas) y exigiendo más mano de obra (normalmente mediante el aumento de la carga de trabajo de los campesinos) sólo agravaron la crisis económica y empeoraron aún más la suerte de los campesinos, que no habían sido más pobres que sus homólogos medios en Europa occidental.
En Lituania, la servidumbre se estableció plenamente durante la Reforma Volok a mediados del siglo XVI.
Hasta finales del siglo XVIII, los folwarks siguieron siendo la base del poder económico y político de la szlachta . Tras la abolición de la servidumbre en Polonia, a partir de finales del siglo XVIII, los folwarks utilizaban mano de obra asalariada.
Las granjas rurales fueron abolidas por la República Popular de Polonia con el decreto del Comité Polaco de Liberación Nacional del 6 de septiembre de 1944, relativo a la reforma agraria. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , las granjas rurales fueron nacionalizadas a instancias del Partido Obrero Polaco , dando lugar a las PGR, empresas rurales colectivas de propiedad estatal ( Państwowe Gospodarstwo Rolne , a partir de 1949) o divididas, normalmente con poca o ninguna compensación a sus propietarios.