En petrología y geoquímica , un elemento incompatible es aquel que no es adecuado en tamaño y/o carga a los sitios catiónicos de los minerales en los que está incluido. Se define por un coeficiente de partición entre los minerales formadores de rocas y la masa fundida que es mucho menor que 1. [1]
Durante la cristalización fraccionada del magma y la generación de magma por la fusión parcial del manto y la corteza terrestres , los elementos que tienen dificultades para penetrar en los sitios catiónicos de los minerales se concentran en la fase de fusión del magma ( fase líquida ).
Se conocen por siglas dos grupos de elementos incompatibles que tienen dificultades para entrar en la fase sólida. Un grupo incluye elementos que tienen un radio iónico grande , como potasio , rubidio , cesio , estroncio y bario (llamados LILE , o elementos litófilos de iones grandes), y el otro grupo incluye elementos de valencias iónicas grandes (o altas cargas eléctricas), como circonio , niobio , hafnio , elementos de tierras raras (REE), torio , uranio y tantalio (llamados HFSE , o elementos de alta intensidad de campo). [1]
Otra forma de clasificar elementos incompatibles es por masa ( serie de lantánidos ): los elementos ligeros de tierras raras (LREE) son La , Ce , Pr , Nd y Sm , y los elementos pesados de tierras raras (HREE) son Eu – Lu . Las rocas o magmas que son ricos, o ligeramente agotados, en elementos ligeros de tierras raras se denominan "fértiles", y aquellos con fuertes disminuciones en LREE se denominan "agotados". [2]