La diáspora laosiana está formada por aproximadamente 800.000 personas (2,5 millones según estimaciones de 2018 de Seangdao Somsy LHK LLX [ cita requerida ] ), tanto descendientes de los primeros emigrantes de Laos como refugiados más recientes que escaparon del país tras su toma de poder por los comunistas como resultado de la guerra civil laosiana . La abrumadora mayoría de los laosianos en el extranjero viven en solo tres países: Tailandia , Estados Unidos y Francia .
La diáspora laosiana se puede clasificar en tres categorías según el tiempo.
Recientemente, ha surgido un nuevo grupo de laosianos que viven en el extranjero. Los miembros de este grupo consisten principalmente en emigrantes o expatriados que viven en países industrializados durante algunos años antes de regresar a su país. [13] (Véase Crisis de refugiados de Indochina ).
La región de Isan, en Tailandia, tiene una población laosiana desde el siglo XIII, cuando el reino lao de Lan Xang se anexionó la región tras la caída del Imperio jemer . El reino de Siam se apoderó de la región a principios del siglo XVIII tras la caída de Lan Xang y en 1907 se establecieron los límites actuales entre Laos y Tailandia, pasando oficialmente la región a estar bajo control tailandés. [14] Aunque este grupo anterior de laosianos comparte una cultura muy similar y habla un idioma mutuamente inteligible con el lao , a menudo se los identifica como un grupo étnico separado debido a las políticas de taificación , como resultado de que el gobierno tailandés viera la fuerte influencia lao en el país como una amenaza a su poder. [10]
Un número significativo de laosianos también huyeron a Tailandia tras la toma de poder comunista en Laos, siendo el país una escala importante para la mayoría de los refugiados antes de su inmigración a América del Norte, Francia o Australia. [12] Los refugiados laosianos que se establecieron en Tailandia viven predominantemente en la región de Isan y en ciudades importantes como Bangkok y Chiang Mai y aún mantienen su cultura tradicional. [15]
Se estima que en Camboya viven unas 21.600 personas de ascendencia étnica lao , principalmente en la parte norte del país. [5] Los laosianos llegaron por primera vez a Camboya durante el período colonial francés del país como trabajadores de plantaciones y pescadores. [16] Sin embargo, un mayor número de laosianos llegó más tarde tras el colapso del régimen de Pol Pot para escapar del comunismo en su propia tierra natal. Recientemente, ha habido una serie de expatriados laosianos en Camboya debido al aumento de la cooperación económica entre los dos países. [17]
Se estima que en Vietnam viven unas 14.900 personas de etnia lao , principalmente en las provincias septentrionales de Lai Chau , Dien Bien y Son La . [5] La presencia laosiana en el país tiene una larga historia y se aceleró durante la colonización francesa de Indochina , cuando los estudiantes laosianos pudieron trasladarse a Hanoi y recibir educación superior en las instituciones francesas de la ciudad. El gobierno colonial también capacitó en Hanoi a funcionarios gubernamentales laosianos de alto rango. [11] También se reclutó a varios trabajadores laosianos para trabajar en los arrozales y las minas del norte de Vietnam, y muchos permanecieron en el país tras su independencia de Francia. [16]
Hay una comunidad importante en la frontera entre Yunnan , China y el estado de Shan , Myanmar .
En el censo de los Estados Unidos de 2010 , había alrededor de 200.000 estadounidenses de ascendencia laosiana viviendo en los Estados Unidos, lo que los convierte en la comunidad laosiana más grande en el extranjero fuera de Asia. Suelen vivir en áreas metropolitanas de la costa oeste y el medio oeste superior . Las áreas con una población laosiana significativa incluyen el área de la bahía de San Francisco , el área metropolitana de Sacramento , Minneapolis-Saint Paul , el área metropolitana de Dallas-Fort Worth y el área metropolitana de Seattle . Incluso hay una pequeña comunidad que se estableció en la aldea Lane Xang del sur de Luisiana en la parroquia Iberia. [18]
Los estadounidenses laosianos tienden a ser uno de los grupos étnicos asiático-estadounidenses subrepresentados y no están asociados con la imagen de minoría modelo que incluye a otros grupos étnicos asiáticos como los chinos , coreanos , japoneses y, más recientemente, los estadounidenses vietnamitas . [19]
Según el censo de Canadá de 2016, había alrededor de 24.000 canadienses de ascendencia laosiana en el país, y casi tres cuartas partes de la población vivía en Ontario y Quebec . [4]
Los refugiados representan más de la mitad de todos los canadienses laosianos. La población tiende a ser más joven en promedio que la población canadiense en general. [20] Los templos budistas Theravada sirven como centros comunitarios y culturales del grupo. [21]
Se estima que en 2014 el número de laosianos étnicos que vivían en Francia era de alrededor de 140.000. [22]
Francia fue el primer país occidental en el que se asentaron los inmigrantes laosianos debido a la colonización de Laos por parte de Francia a principios del siglo XX. Un pequeño número de estudiantes y trabajadores de la clase élite fueron los primeros inmigrantes laosianos en Francia. Sin embargo, la inmigración laosiana a Francia solo comenzó a hacerse visible después de la gran afluencia de refugiados después de la guerra de Vietnam en 1975. A diferencia de sus comunidades homólogas en América del Norte, Alemania y Australia, los laosianos franceses son considerados una minoría modelo en la política y la sociedad francesas. [23] La comunidad en promedio tiene un alto nivel de educación, es económicamente exitosa y está bien integrada en la sociedad de la nación debido a un sólido conocimiento cultural, histórico y lingüístico del país anfitrión. [24]
La mayoría de los laosianos en Francia viven en París y la región circundante de Île-de-France , con comunidades más pequeñas en Marsella , Lille y Estrasburgo . [25]
Hay alrededor de 12.000 personas de ascendencia laosiana en Australia. [26]
Los australianos laosianos viven principalmente en las áreas metropolitanas de Sídney y Melbourne . Muchas organizaciones étnicas laosianas y templos budistas theravada ayudan a la comunidad. [26]
En 2013, había alrededor de 1.300 laosianos étnicos viviendo en Nueva Zelanda , y aproximadamente la mitad de la población residía en Auckland .
La mayor parte de la población está formada por refugiados que llegaron al país a finales de los años 1970 y 1980. Las asociaciones comunitarias con sede en los templos budistas Theravada ayudan a atender las necesidades sociales de la población. [9]
En Argentina viven unas 1.800 personas de ascendencia laosiana. [8] Los refugiados laosianos llegaron por primera vez al país después de la guerra de Vietnam en 1975 y se establecieron en Buenos Aires como parte de un programa patrocinado por las Naciones Unidas . La comunidad tuvo dificultades al principio, pero gradualmente se fortaleció con la fundación de un templo budista Theravada (aunque algunos se han convertido al catolicismo romano) y empresas de propiedad laosiana. [27]