La Operación Protea fue una operación militar durante la Guerra Fronteriza Sudafricana y la Guerra Civil de Angola en la que las Fuerzas de Defensa Sudafricanas (SADF) destruyeron varias bases de la Organización Popular de África del Sudoeste ( SWAPO ) en Angola . Durante la operación, que tuvo lugar del 23 de agosto al 4 de septiembre de 1981, hasta 5.000 soldados de la SADF ocuparon la provincia de Cunene , en Angola. [1]
La Operación Protea se lanzó el 23 de agosto de 1981. Sus objetivos eran destruir el centro de mando y entrenamiento de la SWAPO en Xangongo y sus bases logísticas en Xangongo y Ongiva .
Xangongo, ubicada en 16°44′57″S 14°58′28″E / 16.7491, -16.7491; 14.9745 (Xangongo) era el cuartel general del "frente noroccidental" de la SWAPO, desde donde dirigía las unidades de la SWAPO que operaban principalmente en Kaokoland y en el oeste y centro de Ovamboland . También había otras bases de la SWAPO, que se usaban como depósitos de suministros y bases de entrenamiento para los reclutas de la SWAPO, ubicadas al sur y sureste de la ciudad.
Ongiva, una ciudad situada a menos de cincuenta kilómetros al norte de la frontera entre Angola y el Sudoeste de África en 17°04′06″S 15°43′34″E / 17.0682, -17.0682; 15.7262 (Ongiva) , fue un importante centro logístico y de personal de la SWAPO que apoyó las operaciones en el centro y este de Ovamboland y en Kavangoland .
Tanto Xangongo como Ongiva eran bases clave para apoyar el esfuerzo bélico de la SWAPO en el Sudoeste de África, debido a su ubicación cercana a la frontera. Su destrucción socavaría la capacidad de la SWAPO para llevar a cabo operaciones en su "frente noroccidental" y también tendría un impacto psicológico al reforzar el mensaje de la Operación Reno a la SWAPO de que ya no podía darse el lujo de contar con santuarios en el sur de Angola.
Brigadier Rudolf Badenhorst – Comandante general
Coronel Joep Joubert - Comandante TF
Grupo de batalla 10 : Comandante Roland de Vries
Grupo de batalla 20 - Comandante Johan Dippenaar
Grupo de batalla 30 - Comandante Chris Serfontein
Grupo de batalla 40 – Comandante Deon Ferreira
Equipo de combate Mamba (Reserva móvil) - Comandante Johnny Coetzer
Coronel Vos Benade - Comandante TF
Grupo de batalla 50 – Comandante Frans Botes
Grupo de batalla 60 – Comandante James Hills
Reserva móvil - Comandante Johnnie Coetzer
Grupo de batalla 30
Grupo de batalla 40
La 11ª Brigada tiene su base en Ongiva y es la sede del distrito.
19 Brigada con base en Xangongo con elementos en Humbe y Peu Peu
Brigada 21
El 23 de agosto, las unidades de la SADF abandonaron las bases y se dirigieron hacia la frontera con Angola. En la noche del 23 de agosto, el Grupo de Batalla 10 cruzaría en Ruacana mientras que los Grupos de Batalla 20, 30 y 40 cruzarían en Ombalantu . [5] : 129 Un equipo de fuerzas especiales sudafricanas fue colocado en posición para comenzar a monitorear la carretera Cahama/Xangongo en busca de refuerzos enemigos. [2] : 171 El mismo día que la SADF abandonó sus bases, la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) lanzó un ataque con varias aeronaves contra objetivos de defensa aérea en Angola en Cahama y Chibemba. [5] : 129 [6] : Cap. 7 Esto se llamó Operación Konyn .
El Grupo de Batalla 10 cruzó a Angola en Ruacana justo antes de la medianoche del 23 de agosto y se dirigió hacia el norte a través de un denso bosque hasta su punto de formación, que estaba a 12 km al noroeste de Humbe. [7] : 437 Llegaron a su punto de formación a tiempo a pesar de encontrar obstáculos que no se mostraban en sus mapas. [7] : 443 En este punto, encontraron que la hora H se había retrasado una hora a las 11h30 debido a que los grupos de batalla orientales de la Fuerza de Tarea Alfa encontraron problemas de navegación en su marcha a Xangongo. [7] : 442 El comandante de Vries dividió su fuerza en dos equipos de combate, uno de Ratel-20, Ratel-90 y morteros de 81 mm en el grupo de ataque y el segundo equipo como reserva móvil de Buffels y Eland-90, con la artillería de 140 mm en la retaguardia. [7] : 446 Mientras el Grupo de Batalla 10 seguía la carretera al sureste hacia Humbe, la SAAF comenzó a bombardear la ciudad de Xangongo. La artillería del grupo comenzó a disparar rondas de artillería de 140 mm hacia Humbe, pero su avión de reconocimiento aéreo le informó que las trincheras cercanas a la ciudad parecían abandonadas y que no había ningún enemigo a la retaguardia del grupo de batalla en dirección a Cahama. El fuego de artillería cesó y su objetivo alternativo en Techiulo, que estaba más cerca, fue tomado sin incidentes mientras los soldados de las FAPLA huyeron al ver llegar al grupo de batalla, dejando atrás a un grupo de monjas católicas irlandesas en la estación de la misión en el pueblo. [7] : 449–50 A las 12h30 el grupo se dirigía de regreso hacia Humbe pasando por las trincheras vacías y al no avistar ningún enemigo huyendo de Xangongo, entró en la ciudad vacía de Humbe. [7] : 451 Pronto abandonaron la ciudad y se posicionaron a 3 km del puente sobre el río Cunene y Xangongo. Los dos equipos de combate de Ratel-20 y paracaidistas fueron enviados más cerca del río y comenzaron a encontrar contacto con tropas de FAPLA que huían de Xangongo. [7] : 452 Al anochecer, la llanura del río estaba bajo el control del grupo de batalla y se quedaron allí durante la noche, aunque se pudo escuchar fuego esporádico durante la noche desde Xangongo. [7] : 456 Aparte de ser despertados y llamados a las armas cuando una columna de FAPLA intentó escapar de Xangongo a través del puente, esto fue solucionado por los otros grupos de batalla y se retiraron y el resto de la noche fue pacífica para el Grupo de Batalla 10. [7] : 459 El 25 de agosto, después de reunir equipo enemigo en la llanura del río, el Grupo de Batalla 10 cruzó el puente sobre el río Cunene y a las 09h00 estaban en Xangongo. [7] : 460 Su misión sería mantener la ciudad, proteger a la fuerza de tarea de FAPLA al noroeste mientras los otros grupos de batalla perseguían sus objetivos en el sureste.
Los grupos de batalla 20, 30 y 40 cruzaron la frontera en Ombalantu hacia Angola justo antes de la medianoche del 23 de agosto y se dirigieron hacia el norte a través de un denso bosque. [5] : 129 El grupo de batalla 40 encabezó la marcha, seguido por el 20 y el 30, pero se movía más lento y los otros grupos que no podían alcanzarlo aumentaron el ritmo hacia el punto de formación. [5] : 129 Esto se debió al hecho de que los transportes de tropas Buffel eran más lentos que los Ratel. [2] : 171 A las 09h15 del 24 de agosto, estos grupos de batalla se encontraron demasiado al este debido a un error de navegación y a la pérdida de tiempo. [5] : 129 Después de corregir su error, el ataque aéreo a Xangongo se retrasó una hora hasta las 12h00. [5] : 129 Los tres grupos de batalla encontrarían su camino hacia su punto de formación al oeste de la ciudad y esperaron el ataque aéreo y de artillería. El ataque aéreo sobre Xangongo comenzó a las 11h50 cuando cuatro Buccaneers del 24° Escuadrón atacaron instalaciones y emplazamientos antiaéreos con misiles AS-30 , uno de los cuales alcanzó un cuartel mientras que los otros tres no lograron alcanzar los objetivos debido a fallas. [6] : Ch7 A las 11h54, cinco bombarderos Canberra ( 12° Escuadrón ) lanzaron bombas, seguidos de bombardeos en picado por otras tres oleadas de 8 Mirage F-1AZ ( 1° Escuadrón ), 6 Mirage F-1CZ ( 3° Escuadrón ) y 4 Mirage IIICZ ( 2° Escuadrón ). [6] : Chp7 La última oleada de lanzamiento de cohetes fue llevada a cabo por ocho Impalas, que finalizaron a las 12h10. [6] : Chp7 Luego siguió un bombardeo de artillería de veinte minutos de las posiciones defensivas de la ciudad con cañones G-2 y lanzacohetes múltiples Valkiri. [2] : 171
El Grupo de Combate 40 fue encargado de tomar la ciudad de Xangongo, sus defensas y el puente sobre el Cunene. El plan era atacar desde dos lugares, el noreste con el Equipo de Combate 41 y el sureste con el Equipo de Combate 42, y esto comenzó alrededor de las 12h50. [2] : 171 Los equipos comenzaron a asaltar las capas de trincheras y búnkeres que componían las defensas de la ciudad. [5] : 130 El fuerte y la torre de agua, objetivos clave en la ciudad, fueron finalmente alcanzados y tomados. El puente fue alcanzado por los equipos de combate a las 17h30 y fue preparado inmediatamente con cargas de demolición por los ingenieros. [4] : Chp7 Más tarde se descubrió que los oficiales de FAPLA y PLAN y sus asesores soviéticos habían huido apresuradamente de la ciudad mientras los soldados de FAPLA y SWAPO mantenían sus posiciones y luchaban furiosamente. [5] : La tarea de limpieza del Grupo de Batalla 40 en Xangongo se completó el 25 de agosto y ahora estaría adscrito a la Fuerza de Tarea Bravo que estaba operando al este contra las bases del PLAN, partiendo hacia la ciudad de Evale después del 26 de agosto. [2] : 174
El Grupo de Batalla 20 fue asignado al extremo sur de la ciudad y su aeródromo al oeste. [2] : 171 Las primeras trincheras alcanzadas por el grupo de batalla alrededor de las 13h25 se encontraron vacías, pero a medida que avanzaban, comenzaron a recibir fuego de armas pequeñas y luego fuego más serio de cañones antiaéreos de 23 mm. [5] : 130 El ataque del Grupo de Batalla 20 al sur de Xangongo ahora fue detenido por cañones AA ZU-23-2 y el avance se detuvo cuando se convocaron ataques aéreos. Dos ataques de aviones Mirage una hora más tarde no lograron destruir el sitio y un tercer ataque de artillería tampoco tuvo éxito. [5] : 130 El capitán Laubscher del 42 Escuadrón, volando un avión de observación, había disparado cohetes de humo para limitar el ataque de los Mirage, pero esto falló, por lo que decidió intentar un impacto directo con cohetes de humo para marcar con precisión el objetivo para los Mirage. [5] : 132 Bombardeó en picado el objetivo disparando un cohete de humo directamente a la posición del arma, pero en ese momento los Mirage se habían quedado sin municiones y combustible. [5] : 132 Más tarde se descubrió que su cohete de humo había alcanzado al operador del arma. [5] : 132 Laubscher fue galardonado con la condecoración Honoris Crux por valentía. [8] Dos horas y media más tarde, el ataque terrestre se había reanudado, esta vez recibiendo fuego enemigo limitado ZU-23-2, atacando búnkeres y trincheras y finalmente tomando el aeródromo. [5] : 133 A las 18h00, el Grupo de Batalla 20 tenía el control de sus objetivos, habiendo destruido al menos cuatro tanques y capturado vehículos, armas y municiones. [2] : 171 El descanso del Grupo de Batalla 20 durante la noche fue perturbado por una columna de camiones enemigos que avanzó desde el sur hacia las posiciones del grupo y fue destruida por los Ratel 90. Al mediodía del 25 de agosto, el grupo de batalla tenía el control de todas las posiciones al sur de la ciudad, pero perdió un soldado en el proceso. [5] : 134 Más tarde, el Grupo de Batalla 20 atacaría una base del PLAN al sur de Xangongo hacia Cuamato, pero se encontró que estaba abandonada excepto por el equipo. [2] : 174
El 25 de agosto, después de reunir el equipo enemigo en la llanura del río, el Grupo de Batalla 10 cruzó el puente sobre el río Cunene y a las 09h00 estaban dentro de Xangongo. [7] : 460 Ahora basado en Xangongo, el Grupo de Batalla 10 fue asignado para proteger a la Fuerza de Tarea Alfa de un contraataque de FAPLA desde Cahama hacia Xangongo. [7] : 468 También fue encargado de proteger el puente y asegurar que estuviera listo para su demolición cuando fuera necesario. [7] : 468 Los paracaidistas asignados a este grupo de batalla fueron enviados a buscar posiciones del PLAN más al norte de Xangongo, pero se encontró que todas las bases estaban abandonadas. [7] : 463 [5] : 135 Mientras tanto, el grupo explorador que había estado operando alrededor de Peu-Peu fue asignado al grupo de batalla. [7] : 464 El Equipo de Combate 3 estaba comandado por el Mayor Joe Weyers y se posicionaría cerca de Chicusse a unos 18 km al sureste de Cahama el 25 de agosto. Si se producía contacto con FAPLA, entonces el plan era detener el movimiento de FAPLA o luchar en una acción de demora de regreso a Xangongo. [7] : 469 El equipo de combate estaría formado por tres tropas de vehículos blindados de Ratel y Eland 90, un pelotón de Ratel-60, un pelotón de infantería mecanizada Ratel-20, una tropa de 4 piezas de artillería G-2 , una sección de ingenieros, un vehículo aéreo no tripulado y el grupo de exploradores de la 44 Brigada de Paracaidistas con el coronel Jan Breytenbach . [7] : 468 El equipo de combate avanzó hacia el noroeste y tomó posiciones a lo largo de la carretera Cahama/Xangongo con los exploradores en los flancos al sur y los cañones en la retaguardia. [7] : 470
Alrededor de las 22h20, la tropa de artillería informó que ocho vehículos enemigos se dirigían hacia la retaguardia del equipo de combate desde el sureste. La unidad de artillería enemiga, compuesta por un APC BTR-152 , BM-21 MRL y cañones AA de 23 mm , pasó al campamento del equipo de combate y fue emboscada y destruida; la SADF recibió tres heridos y capturó dos BM-21. [7] : 471–2 La limpieza continuó en la mañana del 26 de agosto, pero alrededor del amanecer, el equipo fue atacado por cohetes de 122 mm de las FAPLA que no lograron alcanzar su posición. [7] : 472 El 27 de agosto, el Equipo de Combate 3 fue llamado a Xangongo y luego enviado al oeste de la ciudad como un grupo de contención cerca de Catequero. [7] : 473
Dos tropas de Ratel-90 fueron retiradas más tarde del Equipo de Combate 3 el mismo día y unidas al Equipo de Combate 2 y enviadas hacia Ongiva vía Mongua como reserva y se unieron al Grupo de Batalla 30 alrededor de las 13h00. [7] : 482 El Equipo de Combate 2 regresaría a Xangongo desde Ongiva a las 16h00 el 28 de agosto. [7] : 485 El 29 de agosto, el Equipo de Combate 2, reemplazó al Equipo de Combate 3 como grupo de contención y el primero regresó a Xangongo para descansar. [7] : 487 Más tarde ese día el Equipo de Combate 2 también sería llamado de regreso, ya que el Grupo de Batalla 10 había recibido órdenes de regresar a SWA/Namibia el 1 de septiembre y se requerían preparativos para regresar con el equipo enemigo capturado. [7] : 487 El mismo día el Equipo de Combate Mamba se disolvió y sus unidades se unieron al Grupo de Batalla 10 y se convirtieron en el grupo de contención hasta el 31 de agosto. [7] : 487–88 El Equipo de Combate 3 escoltó a un grupo de artillería a una posición al noroeste de Mucope el 30 de agosto. [7] : 488 El grupo de artillería disparó contra Cahama, pero a su regreso a Xangongo, descubrieron un grupo de batalla de las FAPLA cerca de Mucope y después de que el equipo de combate recibió refuerzos de su grupo de batalla, atacaron solo para encontrar que las fuerzas de las FAPLA se habían retirado a Cahama. [7] : 488 El 31 de agosto, Xangongo y su puente fueron entregados a la UNITA y a su enlace de inteligencia militar de la SADF, el comandante Mo Oelschig, y se dirigieron a Ongiva vía Mongua, recogiendo los restos del Alouette que había sido derribado el 25 de agosto. [7] : 500 Después de pasar la noche en Ongiva, los tanques de combustible subterráneos en el aeródromo fueron destruidos y el 1 de septiembre, el Grupo de Batalla 10 estaba de regreso en la base en el Sudoeste de África/Namibia. [7] : 501
El 24 de agosto, a las 11h05, los sitios antiaéreos en Peu-Peu fueron atacados por cuatro Impalas de la SAAF usando cohetes. [6] : Cap. 7 A las 11h45, los ataques fueron continuados por cuatro Buccaneers que dispararon cuatro AS-30 con solo tres alcanzando un cuartel. [6] : Cap. 7 El Grupo de Batalla 30 avanzó a una posición al noreste de Xangongo y encontró que las tropas, tanques y artillería de FAPLA en Peu-Peu se estaban preparando para apoyar a sus tropas en Xangongo. [5] : 133 El grupo de batalla sudafricano atacó primero y después de una corta pelea obligó a FAPLA a huir de la ciudad, destruyendo tanques, artillería y transportes de personal. [5] : 133 Incapaces de limpiar la ciudad cuando cayó la noche y con informes de enemigo al oeste, los sudafricanos la capturarían a la mañana siguiente. [2] : 171 FAPLA dejó atrás hasta 300 toneladas de municiones, 120.000 litros de diésel y 90.000 litros de gasolina. [5] : 133 El Grupo de Batalla 30 luego liberaría un equipo de combate para respaldar al Grupo de Batalla 20 que había enviado su reserva a Xangongo. [5] : 133 El Grupo de Batalla 30 regresó a Xangongo el 26 de agosto y se unió al Grupo de Batalla 20 para el avance a posiciones al norte de Ongiva y el ataque planeado para el 27 de agosto.
El Equipo de Combate Mamba fue encargado de tomar la aldea de Mongua al este de Xangongo el 25 de agosto. [7] : 480 Esto fue un precursor de un ataque a Ongiva el 27 de agosto por los Grupos de Batalla 20 y 30. FAPLA mantuvo una fuerza mecanizada que incluía tanques alrededor de la aldea cuyo tamaño había sido subestimado. [7] : 480 [5] : 136 El equipo de combate atacó primero con cohetes Valkiri , pero pronto encontró trincheras enemigas, cañones antiaéreos de 14,5 mm y artillería de 76 mm que detuvieron el ataque de infantería, por lo que se desplegaron equipos de mortero Ratel 90 y Ratel 60 para silenciar los cañones. [5] : 136–7 Luego se liberó a la infantería para atacar y despejar las trincheras. [5] : 133 Los Ratel 20 y 90 del equipo pronto invadieron el pueblo, destruyendo varios tanques T-34 y obligando a FAPLA a huir hacia Ongiva. [7] : 480 [5] : 138 La SAAF perdió dos hombres cuando su helicóptero Alouette III fue derribado por cañones antiaéreos de 14,5 mm mientras proporcionaba apoyo de fuego al equipo de combate. [5] : 137 El Equipo de Combate Mamba ahora esperaría hasta el día siguiente para unirse a los dos grupos de batalla para el ataque a Ongiva.
El 27 de agosto, el Grupo de Batalla 20 fue asignado con el ataque al aeródromo de Ongiva mientras que el Grupo de Batalla 30 fue asignado con el ataque a la ciudad misma. Los Grupos de Batalla 20 y 30 partieron de Xangongo el 26 de agosto, dejando la ciudad bajo control del Grupo de Batalla 10, y siguieron la carretera al este hacia Mongua. [7] : 480 Allí el Equipo de Combate Mamba, que había tomado la ciudad el día anterior, se unió a ellos y actuaría como reserva de los dos grupos de batalla durante el ataque a Ongiva. [7] : 481 Luego se dirigieron al sureste a su punto de reunión al norte de Ongiva en preparación para el ataque a las 07h00 del 27 de agosto. [7] : 481 La SAAF había hecho un panfleto en la ciudad advirtiendo a los civiles y a las FAPLA que se fueran ya que la lucha de los sudafricanos era con PLAN, pero la 11 Brigada recibió instrucciones de quedarse y defender. [7] : 481 Se ordenó al PLAN atacar a la SADF por la retaguardia, pero pareció no tomar parte en la batalla durante los días siguientes. [5] : 139
La SAAF abriría el ataque en la mañana del 27 de agosto con el primer ataque con cohetes de dos Mirage III contra posiciones antiaéreas al norte de la pista de Ongiva. [6] : Chp7 Uno de estos Mirage fue alcanzado por un misil SA-7 pero regresó a su base en SWA/Namibia con graves daños en la cola. [6] : Chp7 El segundo ataque con cohetes a las 07h45 por cuatro Mirage F-1AZ sobre posiciones antiaéreas cercanas al aeropuerto también provocó fuego antiaéreo de SA-7 y cañones de 57 mm sin impactos. [6] : Chp7 Un tercer ataque con cohetes a las 07h48 por cuatro Mirage III alcanzó objetivos cercanos a la ciudad. El cuarto ataque con cohetes a las 07h52 por cuatro Mirage III alcanzó objetivos cercanos a la ciudad, atrayendo fuego antiaéreo y SA-7 sin impactos. [6] : Cap. 7 A las 08h00 se produjo otro ataque, esta vez por cinco pares de bombarderos Canberra y Buccaneer que arrojaron bombas al norte de la ciudad, pero sobre el objetivo equivocado, lo que todavía parecía silenciar algunas posiciones antiaéreas. [6] : Cap. 7 Seis Mirage F-1AZ lanzaron bombas de explosión en el aeródromo a las 08h10 y el último ataque a las 08h15 fue sobre el cuartel general de la 11.ª Brigada por seis Mirage F-1AZ que utilizaron bombas de explosión en el aire. [6] : Cap. 7
Después de bombardear los objetivos con fuego de artillería, el Grupo de Combate 20 partió hacia los objetivos dentro y alrededor del aeródromo. [5] : 139 El Grupo de Combate 20 se dividió en cuatro equipos de combate. El Equipo de Combate 50 era la reserva, mientras que el Equipo de Combate 10 atacó objetivos al sur del aeródromo, el Equipo de Combate 20 atacó objetivos al sureste del aeródromo y el último equipo 30 directamente en el aeródromo y sus instalaciones. [5] : 139 El Equipo de Combate 10 encontró cañones antiaéreos de 23 mm en su objetivo y los despejó con ataques de artillería e infantería. [5] : 139 Un contraataque de al menos tres T-34 fue rechazado por Ratel-90 con dos tanques destruidos. [5] : 139 Las FAPLA luego huyeron de sus posiciones. [5] : 139 El Equipo de Combate 20 tomó las posiciones enemigas a las 15h30 pero fue ralentizado por cañones antiaéreos de 23 mm y RPG-7 hasta que los morteros y la infantería despejaron las posiciones. [5] : 140 El Equipo de Combate 30 atacó el aeródromo desde el sureste y este-oeste a lo largo de la pista. [5] : 140 El equipo se enfrentó a feroces combates de infantería y cañones antiaéreos de las FAPLA y todo movimiento hacia adelante de la SADF se detuvo durante dos horas a pesar del fuego de artillería. El uso de fuego de mortero contra una torre de agua ayudó a detener la recepción de información de los cañones sobre las posiciones sudafricanas y el aeródromo fue tomado alrededor de las 14h00 con las FAPLA huyendo. [5] : 140 Con el control del aeródromo por parte del Grupo de Combate 20, aseguró el flanco del Grupo de Combate 30 para su ataque a las posiciones en y alrededor de la ciudad de Ongiva. [5] : 141
El Grupo de Batalla 30 comenzó su ataque a las defensas de la ciudad, pero su avance fue ralentizado por campos de minas y una fuerte resistencia. [5] : 141 Llegaron informes del avistamiento de tanques T-34 desde el este. [5] : 141 El comandante convocó a blindados antitanque adicionales y el Grupo de Batalla 10 destacó a las tropas Ratel-90 del Equipo de Combate 2, que fueron enviadas apresuradamente a Ongiva, llegando alrededor de las 13h00. [7] : 482 Mientras tanto, intentaron frenar el avance de los tanques atacándolos con morteros de 120 mm que no tuvieron efecto. [5] : 141 El Equipo de Combate 2 entró en acción inmediatamente, pero cuando comenzó la acción, estaba anocheciendo y dispararon solo para desalentar el avance de los tanques. [5] : 141 Al caer la noche, todo lo que se podía ver eran los destellos de los tanques y cuando todos los Ratels abrieron fuego sobre la posición, lograron destruir dos tanques y terminar con los ataques enemigos. [5] : 141 El Grupo de Batalla 30 se retiró y se atrincheró para pasar la noche, preparándose para un ataque al día siguiente. [5] : 141 El 28 de agosto, el Grupo de Batalla 30 reanudó su ataque a Ongiva solo para encontrar las defensas, el equipo y la ciudad de las FAPLA abandonados. [5] : 141 A las 12h08, Ongiva estaba bajo control sudafricano. [2] : 175
También en la mañana del 28 de agosto, un convoy de las FAPLA fue descubierto huyendo hacia el norte desde Ongiva hacia Anchanca por una compañía del 32 Batallón que estaba adscrito al Grupo de Batalla 60. [2] : 175 Se solicitó un ataque aéreo de la SAAF con Mirage e Impalas que atacaron el convoy seguido de un ataque de cañoneras Alouette. [5] : 142 Lograron destruir tanques, camiones y vehículos blindados de transporte de personal. [5] : 142 Cuando la compañía del 32 Batallón se movió para limpiar, descubrieron los cuerpos de cuatro rusos, dos oficiales soviéticos y dos mujeres civiles. [5] : 142 Un soldado soviético, el suboficial Nikolai Feodorovich Pestretsov, fue capturado cuando se quedó atrás con el cuerpo de su esposa. [5] : 142 Más tarde se descubrió que trece asesores militares soviéticos habían muerto ese día. [5] : 142
El Grupo de Batalla 20 comenzaría a guarnecer la ciudad, pero con los civiles comenzando a saquearla más tarde el 28 de agosto, para el 29 de agosto intentaron restablecer el orden distribuyendo alimentos y ropa capturados y trataron de ayudar a restaurar los servicios públicos a la ciudad con la ayuda de los funcionarios civiles restantes. [5] : 149 El 30 de agosto, el Grupo de Batalla 20 comenzó a preparar el equipo capturado para su regreso a SWA / Namibia, mientras que otros elementos del grupo de batalla patrullaban la carretera de Ongiva a través de Namacunda a Santa Clara, limpiándola de minas, ya que esta sería la ruta que los grupos de batalla tomarían para salir de Angola. [2] : 175 Para el 31 de agosto, el Grupo de Batalla 30 se separó de la Fuerza de Tarea Alfa y se adjuntó a la Fuerza de Tarea Bravo, que estaba realizando operaciones contra las bases del PLAN al noreste de Ongiva, y fue enviado a la ciudad de Anhanca.
El 2 de septiembre todas las unidades habían regresado a SWA/Namibia y el Grupo de Batalla 10 volvió a llamarse 61 Batallón de Infantería Mecanizada mientras que los otros grupos de batalla se disolvieron. [5] : 142 Las bajas soviéticas ascendieron a trece: nueve oficiales y cuatro civiles, mientras que un soldado fue capturado. [5] : 142 Las bajas sudafricanas incluyeron 10 muertos y 64 heridos. [5] : 143 Las bajas del PLAN y FAPLA fueron altas con 831 muertos y 25 capturados. [5] : 143
Se capturó el siguiente equipo, que se dice que pesaba entre 3.000 y 4.000 toneladas: [5] : 143
El final de la Operación Protea no marcó el fin de la actividad sudafricana contra la SWAPO en el sur de Angola, ya que la Operación Protea fue seguida rápidamente por otro ataque, la Operación Daisy .