El lanzamiento aéreo de Tangail (11 de diciembre de 1971) fue una operación aerotransportada llevada a cabo por el ejército indio para apoderarse del puente Poongli y del transbordador en la zona de Tangail . La operación, en la que participó el 2.º Regimiento de Paracaidistas del ejército indio, suele considerarse una de las mayores operaciones aerotransportadas (si no la mayor) desde la Segunda Guerra Mundial . La operación permitió capturar todos los objetivos y repeler a la 93.ª Brigada de Infantería del ejército paquistaní , que intentaba retirarse a Dacca para reforzar su defensa. [1]
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Los objetivos del 2.º Para para el lanzamiento eran simples: [1]
El ejército indio se había dado cuenta de la importancia del puente Poongli y de cruzar el río desde allí desde el principio y había reconocido que para cualquier ofensiva futura en Bangladesh , su captura era necesaria. Con este fin, en noviembre de 1971, el capitán FK Ghosh, del regimiento de paracaidistas, se había infiltrado en Bangladesh y luego en la zona de Tangail a través del Sector 11. Su objetivo había sido unirse con el comandante de Mukti Bahini, Kader Siddiqui, para localizar posibles zonas de lanzamiento.
Fue la información reunida por el capitán Ghosh la que permitió al ejército indio desarrollar el plan necesario para capturar el puente y asegurar el avance hacia Dhaka. [1] [2]
Aunque toda la 95.ª Brigada de Montaña avanzaba hacia Tangail, la batalla solo se libraría entre los siguientes: [1]
La 93.ª Brigada de Infantería, que había combatido el avance de la 95.ª en cada paso del camino, también era una fuerza ad hoc . Sin embargo, en el momento de la batalla de Tangail, sus efectivos estaban muy por debajo de su capacidad. El orden de batalla fue el siguiente: [3]
La operación comenzó en la tarde del 11 de diciembre. A las 16.50 horas, los 750 hombres del 2.º Regimiento de Paracaidistas, junto con sus obuses y jeeps, habían aterrizado con éxito al norte de Tangail. Sin embargo, 20 hombres se habían perdido durante el lanzamiento. 19 de ellos serían lanzados a 24 kilómetros al norte de la zona de desembarco. El vigésimo hombre, el paracaidista Mahadeo Curao, sufrió un "bloqueo" durante el lanzamiento y tuvo que ser lanzado cerca del aeródromo de Sara con su paracaídas secundario. A pesar de estar herido y solo, evadió la captura y se unió a una unidad local de Mukti Bahini, con la que realizó numerosas incursiones para eliminar a los " Razakars " antes de reincorporarse a su unidad el 2 de enero de 1972, 33 días después del final de la guerra. [1]
El 2.º Regimiento de Paracaidistas fue lanzado a 9 kilómetros al norte de Tangail. Cerca de Kalihati (una ciudad cercana a Tangail), el brigadier Qadir (comandante en jefe de la 93.ª Brigada) presenció el lanzamiento y ordenó a una compañía cercana que atacara a los paracaidistas mientras todavía se estaban reagrupando. [1] [2] Sin embargo, la compañía no llegó a tiempo y los paracaidistas habían logrado reagruparse y organizarse. Al darse cuenta de esto, el brigadier Qadir ordenó a su brigada que comenzara los preparativos para atacar a los paracaidistas. [1]
Por la tarde, los paracaidistas habían recorrido los 9 km que los separaban de su objetivo: el puente Poongli. El reconocimiento inicial reveló que el puente estaba poco defendido: sólo dos pelotones de infantería paquistaníes con un grupo heterogéneo de Razakars. Dejando a la Compañía "D" atrás para cubrir sus flancos, el resto del batallón comenzó su ataque al puente. El puente, ligeramente defendido, junto con el punto de cruce del ferry, sería invadido y capturado a las 20:00 horas, sin que las fuerzas indias sufrieran bajas. [1] La Compañía "D" reforzó entonces las posiciones en el puente y dos paracaidistas se atrincheraron para defenderlo. [1] [2]
Durante la noche del 11 al 12 y la primera mitad del 12, la 93.ª Brigada lanzó cinco contraataques contra el 2.º Regimiento de Paracaidistas. Sin embargo, la capacidad de combate de la 93.ª ya se había reducido considerablemente. El 10 de diciembre, la 167.ª Brigada de Montaña india, junto con la 95.ª Brigada de Montaña, habían rodeado al 31.º Regimiento Baluch de la 93.ª paquistaní en Jamalpur . Aunque el 31.º Regimiento Baluch opuso resistencia, se rindió a las 07.30 horas. Esto dio lugar a la rendición de unos 1.500 hombres y de múltiples piezas de artillería. El resto del 93.º Regimiento había sido objeto de constantes ataques aéreos por parte de la Fuerza Aérea india y sus fuerzas profesionales habían sufrido otras 252 bajas (muertos y capturas) entre el 3 y el 10 de diciembre, durante el avance de la 95.ª Brigada de Montaña. [1]
Con la rendición del 31.° Regimiento Baluch, la única unidad del 93.° que quedó en condiciones de luchar fue el 33.° Regimiento Punjab, que había sido reforzado por las compañías restantes de los Rangers de Pakistán. [3] El 33.° Regimiento Punjab, al abandonar Madhupur durante su retirada a Dhaka, había dejado atrás una de sus compañías para defender Madhupur. Por lo tanto, cuando el 93.° Regimiento contraatacó las posiciones de los 2.° Regimiento Paracaidistas en Poongli, se encontraba gravemente falto de efectivos y desorganizado. Esto dio lugar a que sus cinco ataques estuvieran mal coordinados. Los ataques se vieron obstaculizados aún más por el hecho de que los regulares paquistaníes tuvieron que confiar en los Razakars mal entrenados para reforzar sus números durante los ataques. Los Razakars constituirían la mayoría de las bajas. Los ataques aéreos de la IAF durante la mañana y el mediodía del 12 de diciembre también degradaron aún más la capacidad del 93.° Regimiento. [1] [2]
A las 15.00 horas del día 12, el 1.er Regimiento Maratha Ligero se había unido al 2.º Regimiento de Paracaidistas en Poongli y había asegurado aún más el puente. El 2.º Regimiento de Paracaidistas y el 1.er Regimiento Maratha Ligero prepararon emboscadas para la infantería paquistaní y hostigaron regularmente sus líneas durante el resto del día 12. Al final del día 12, debido a sus contraataques mal coordinados y a las incursiones bien dirigidas de las fuerzas indias, el 93.º Regimiento dejaría de existir como unidad de combate, sufriendo más de 300 bajas. [1] A las 17.45 horas del día 12, las fuerzas paquistaníes que sobrevivieron comenzaron su retirada a Kaliakar. [3]
El lanzamiento aéreo de Tangail y la posterior captura del puente de Poongli proporcionaron al ejército indio una ruta directa a Dacca. El avance de la 95.ª Brigada de Montaña, con la ayuda de la 167.ª Brigada de Montaña, sería prácticamente incontrolado. Los combates en Jamalpur y el puente de Poongli, combinados con los combates entre el 3 y el 10 de diciembre, destruirían virtualmente a la 93.ª Brigada paquistaní. El general de brigada Qadir, comandante de la 93.ª Brigada, sería capturado por tropas indias, junto con otros 26 hombres y oficiales, el 14 de diciembre cerca de allí mientras intentaba retirarse a pie a Kaliakar. [3] Al final, sólo 900 hombres de los 7.000 de la 93.ª llegarían a Dacca, y el resto habría sido capturado o muerto. [1] [2]
Un oficial paquistaní, el mayor (más tarde general de brigada) Siddique Salik, recordó la llegada a Dacca de los desaliñados supervivientes del 93.º Regimiento: "Los vi llegar: estaban sin afeitar, sin lavar e incluso sin botas. Tenían el rostro muerto de hambre, los ojos desvelados y los tobillos hinchados. Necesitaban al menos veinticuatro horas para poder participar en la defensa de la capital provincial". [3]
El comandante indio, el teniente coronel Kulwant Singh, recibió la distinción de MVC por su liderazgo en la batalla. Posteriormente, los 2 Paras fueron las primeras fuerzas indias en entrar en Dacca. Por esto y por su papel en la captura del puente estratégico, los Paras recibieron honores de batalla por el puente de Poongli y honores de teatro por Dacca. [ cita requerida ]
4.https://www.aviation-defence-universe.com/operación-histórica-de-lanzamiento-aéreo-de-tangail-1971-guerra-indo-pakistaní/