Una woomera es un dispositivo de lanzamiento de lanza de madera de los aborígenes australianos. [1] [2] [3] Similar a un atlatl , sirve como una extensión del brazo humano, lo que permite que una lanza se desplace a una mayor velocidad y fuerza de lo que es posible con solo el brazo.
La palabra "woomera" proviene del idioma dharug del pueblo eora de la cuenca de Sydney . El nombre fue adoptado para la ciudad de Woomera, en Australia del Sur , fundada en 1947 como sede del Anglo-Australian Long Range Weapons Establishment, también conocido como "Woomera Rocket Range" y ahora llamado RAAF Woomera Range Complex . [4]
El woomera mide entre 61 y 91 cm (24 y 36 pulgadas) de largo. Es una herramienta para zurdos. [5] Como muchas herramientas aborígenes australianas, hay mucha diversidad en el diseño. Algunas versiones tienen un extremo de 7,6 cm (3,0 pulgadas) de ancho y posee una sección transversal hueca y curvada similar a un perfil aerodinámico, mientras que el otro es más puntiagudo y tiene un gancho. Otras versiones utilizadas en el norte de Australia tienen menos de 2,5 cm (0,98 pulgadas) de ancho, están hechas de madera plana, con una punta de madera en ángulo hacia atrás a lo largo de la longitud plana del woomera, fijada con cera Spinifex. Algunos woomera estaban tradicionalmente decorados con diseños incisos o pintados que indicaban que pertenecían a un grupo lingüístico en particular al que se podía devolver si se encontraban abandonados. [ cita requerida ]
Los registros muestran que el implemento comenzó a usarse hace unos 5.000 años, [6] aunque los restos del Hombre Mungo de al menos 43.000 años muestran una osteoartritis severa en el codo izquierdo asociada con el uso de un woomera. [7] Todavía se usa hoy en día en algunas áreas remotas de Australia. Al igual que las lanzas y los bumeranes , los woomeras eran tradicionalmente utilizados solo por hombres. Algunos woomeras, especialmente los utilizados en los desiertos del centro y oeste de Australia , [8] eran herramientas multiusos. [9] A menudo con forma de cuencos largos y estrechos, podían usarse para transportar materia vegetal empapada en agua (que no se derramaba y luego podía succionarse para obtener su humedad), así como pequeños alimentos como pajaritos o semillas. Muchos woomeras tenían un borde cortante de piedra afilado llamado tula azuela [10] unido al extremo del mango con goma negra de la planta triodia . Esta herramienta afilada tenía muchos usos, como cortar caza u otros alimentos y madera. Se supone que el woomera podría usarse como escudo para protegerse contra lanzas y bumeranes. El woomera se sostiene en una mano mientras que con la otra se coloca la parte trasera de la lanza en el gancho del woomera; la forma curva hueca facilita esta alineación sin mirar. El woomera alarga de manera efectiva el brazo del lanzador, lo que aumenta en gran medida la velocidad de la lanza. La corrección de la esquiva lateral del animal de caza se logra inclinando el woomera con forma de ala durante el lanzamiento para realizar correcciones de último momento. La energía cinética de una lanza lanzada desde un woomera se ha calculado como cuatro veces la de una flecha lanzada desde un arco compuesto . [6]
Los distintos grupos aborígenes tenían distintas formas y estilos de woomera. [11] Por ejemplo, las woomera del desierto central tienden a ser muy anchas y ligeramente en forma de cuenco, mientras que las de Kimberley son planas, largas y estrechas. [12]
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