El langur de François ( Trachypithecus francoisi ), también conocido como mono hoja de Francois , mono hoja de Tonkin o langur negro blanco de quemaduras laterales [3] es una especie de mono del Viejo Mundo y la especie tipo de su grupo de especies . Es una de las especies menos estudiadas pertenecientes a la subfamilia Colobinae . [4]
La especie se distribuye desde el suroeste de China hasta el noreste de Vietnam . Se desconoce el número total de individuos salvajes, pero se cree que quedan menos de 500 en Vietnam y entre 1.400 y 1.650 en China. [2] Alrededor de 60 langures se encuentran en cautiverio en zoológicos de América del Norte. La especie lleva el nombre de Auguste François (1857-1935), cónsul francés en Lungchow, en el sur de China. [5]
El langur de François es un primate de tamaño mediano con pelo negro y sedoso. Tiene patillas blancas muy distintas que crecen desde las orejas hasta las comisuras de las mejillas. [3] Una especialización morfológica del langur de François es su complejo estómago, formado por cuatro cámaras separadas. Esta es una adaptación necesaria para la digestión de su dieta folívora. [4]
Esta especie presenta dimorfismo sexual en su tamaño. Los machos tienen una longitud cabeza-cuerpo de 55 a 64 cm (22 a 25 pulgadas), mientras que las hembras miden sólo 47 a 59 cm (19 a 23 pulgadas) de longitud. Los machos también tienen colas más largas de 82 a 96 cm (32 a 38 pulgadas) en comparación con los 74 a 89 cm (29 a 35 pulgadas) de las hembras. Los machos son significativamente más pesados que las hembras, con un peso de 6,5 a 7,2 kg (14 a 16 libras) en comparación con 5,5 a 5,9 kg (12 a 13 libras) de las hembras. Los bebés pesan entre 0,45 y 0,50 kg (16 y 18 oz) al nacer. [3]
Los bebés nacen con un pelaje de color naranja brillante, que se vuelve negro durante el período de la infancia que dura varios meses. No se sabe por qué su pelaje es tan llamativo, pero las hipótesis actuales sugieren que puede provocar atención, protección y cuidado por parte de los adultos. [6]
El langur de François tiene grandes glándulas salivales para comenzar la digestión de las fibras duras de las hojas. Una adaptación evolutiva más notable observada en este langur es el estómago saculado con dos cámaras. En la cámara superior, las bacterias ayudan a continuar la descomposición de las fibras iniciada por la saliva. La cámara superior tiene un pH relativamente normal , para crear condiciones favorables para el crecimiento bacteriano. La cámara inferior es similar a la de otros mamíferos en que contiene los ácidos que finalizan la descomposición de los componentes de los alimentos. [3]
El langur de François es diurno y pasa la mayor parte del día descansando y buscando comida . [7] Un estudio investigó la distribución del tiempo entre actividades en un ambiente perturbado, mostrando que el 35,41% descansaba, el 31,67% buscaba comida, el 14,44% viajaba, el 9,61% se acurrucaba, el 8,54% jugaba y el 0,33% se arreglaba. [7] Viajar, jugar, arreglarse y reunirse dependen más de la temporada. [8] Se ha descubierto que el aseo ocurre en todas las estaciones excepto en la primavera. [7] El langur de François pasa la mayor parte del día viajando durante el invierno (20,12%) y acurrucándose en primavera (14,62%). [8]
El langur de François vive en grupos de 4 a 27 langures, pero generalmente se encuentra en grupos de alrededor de 12. [3] [9] Vive en una sociedad matriarcal donde las hembras lideran el grupo. Dentro de la sociedad, las mujeres comparten las responsabilidades de crianza entre sí y son filopátricas con el grupo. [9] Los machos dentro del grupo no participan en la crianza de las crías, y los machos jóvenes abandonan el grupo antes de alcanzar la madurez sexual. [9] Los langures jóvenes son amamantados hasta dos años antes de ser destetados, y una vez destetados, la relación entre los parientes se convierte en la de cualquier otro miembro de un grupo determinado. [3]
Más del 50% de la dieta del langur de François se compone de hojas . También consume frutos (17,2%), semillas (14,2%), flores , tallos , raíces , cortezas y ocasionalmente minerales e insectos de superficies rocosas y acantilados. Este langur consume su alimento favorito, las hojas tiernas, en mayor proporción durante la estación seca, de abril a septiembre; entre octubre y marzo, cuando las hojas tiernas son menos comunes, el langur complementa su dieta con semillas, pecíolos y tallos. [4]
El langur de François es selectivo en su dieta; en la Reserva Natural de Nonggang, China, se alimenta principalmente de hojas tiernas de 10 especies diferentes de plantas, de las cuales sólo dos son comunes dentro de la reserva. Su dieta incluye Pithecellobium clypearia , Ficus nervosa , Garcinia pauncinervis , Sinosideroxylon pedunculatum , F. microcarpa , Miliusa chunni , Securidaca inappendiculata , Bauhinia sp. y Canthium dicoccum . Aunque estas son las especies de plantas preferidas, todavía consume otras especies de plantas de manera oportunista. [4] Otro estudio sobre el langur de François en un hábitat fragmentado encontró que prefería solo cuatro especies de plantas: litse, Litsea glutinosa ; asiento, Pittosporum glabratum ; Cipadessa cinerascens ; y desmos chino, Desmos chinensis . El estudio mostró que el langur pasaba el 61,6% de su tiempo alimentándose en estas cuatro especies de plantas y el 38,4% de su tiempo en otras 36 especies conocidas. [10]
El hábitat preferido del langur de François es una topografía kárstica ; acantilados de piedra caliza y cuevas de zonas tropicales y subtropicales. [11] Al vivir en estos acantilados de piedra caliza, el langur tiene una ventaja a la hora de dormir. Duerme en cornisas o en cuevas, prefiriendo la cueva. [12] También se sabe que el langur de François encuentra lugares para dormir en áreas donde el terreno está por encima de los 60 °F (16 °C), dentro de bosques siempre verdes. [13] Al vivir y dormir en estas cuevas y acantilados de piedra caliza, lejos de la tierra plana, el langur ha reducido en gran medida su tasa de depredación. [13] Muestra un comportamiento críptico y se vuelve muy vigilante al entrar a la cueva para su descanso final como táctica para evitar a los depredadores. [12] Además, demuestra un fuerte llamado a declarar su espaciamiento territorial. [14] El langur de François también elige su hábitat para dormir dependiendo de la disponibilidad de alimento. Elige sitios para dormir que estén cerca de posibles sitios de alimentación, para conservar energía y reducir los costos de viaje. [13] Los sitios para dormir no están ubicados en el corazón de los sitios de alimentación, pero están dentro de una proximidad razonable, ya que los sitios preferidos de anidación y alimentación no se alinean completamente entre sí. [13] Cuando va a buscar alimento, tiende a viajar por la misma ruta y regresa al mismo lugar para dormir noches consecutivas para evitar la depredación. [12] Se sabe que el langur de François tiene aproximadamente entre 6 y 10 sitios para dormir que se utilizan regularmente en varios momentos del año a medida que fluctúan los recursos de agua y alimentos. [13]
El langur de François tiene un rango restringido de áreas en las que puede habitar. Se encuentra principalmente en el suroeste de China y el norte de Vietnam. La mayoría de los estudios científicos sobre el langur de François en estado salvaje se llevan a cabo en la Reserva Natural de Nonggang y la Reserva Natural de Fusui en la provincia de Guangxi, China. [9] El tamaño promedio del área de distribución de esta especie es de 19 hectáreas (230 000 yardas cuadradas) y el tamaño de su área de distribución diurna es de 341 a 577 metros cuadrados (3670 a 6210 pies cuadrados). [9] En general, la baja calidad de su dieta folívora provoca estrés nutricional, un tamaño de hogar más pequeño y un tiempo de viaje diario reducido. El grupo más grande de langures reportado contaba entre 500 y 600 individuos y se encontró en la Reserva Natural Nacional Mayanghe. [7] El tamaño promedio del grupo varía de cuatro a 27. [3] La Reserva Natural Fusui informó en 2009 que la población de langur de François había disminuido un 73% en los cinco años anteriores, disminuyendo así su distribución aún más. [9] Las cifras del censo reciente han concluido que ahora está limitado a 14 localidades en 10 condados diferentes. [10]
La población del langur de François ha disminuido constantemente durante los últimos 30 años. De los muchos factores que hoy amenazan su supervivencia, la caza ha tenido uno de los mayores impactos. [11] En Nonggang, donde es más frecuente, los nativos creen que el langur tiene valores medicinales y lo han cazado para hacer vino con sus huesos, que creen que podría curar la fatiga y el reumatismo. [11] En la provincia de Guangxi , se estima que desde la década de 1980 se ha producido una disminución numérica del 90%; Una encuesta de 2002-2003 encontró que quedaban 307 individuos en 14 poblaciones. [11] En 1983, la población estimada de langur de François era de 4.000 a 5.000. En la década de 1970, los registros de caza registraron la muerte de más de 1.400 langures y en la década de 1980, más de 1.500.
Otra amenaza para el langur de François es la destrucción de su hábitat. El langur vive en acantilados de piedra caliza y cuando los agricultores quieren cultivar sus tierras, encienden hogueras en las laderas más bajas. [3] La piedra caliza es particularmente susceptible al fuego; por lo tanto, esta práctica no sólo destruye sus hábitats, sino que también provoca una importante escasez de alimentos para el langur porque su dieta se basa principalmente en follaje. [11] Los principales depredadores del langur de François son tanto terrestres como aéreos. [12] El leopardo nublado es un depredador potencial, pero su número es lo suficientemente bajo como para no ser la mayor amenaza del langur. Los depredadores aéreos como el águila serpiente crestada y el águila halcón de montaña son una amenaza mayor para los langurs de Nonggang de François, especialmente para sus crías. [12]
A pesar de la extrema y continua disminución de la población de langur de Francois, las acciones que se están tomando para la conservación de esta especie y su hábitat son todavía mínimas. El tamaño de su población actual es de menos de 2.500 individuos. [11] En 1996 se redactó un plan para proteger el bosque y prohibir la caza, llamado Plan de Acción para la Conservación, pero aún no se ha implementado. Para proteger al langur, no sólo es necesario implementar protección contra la caza, sino que también se deben proteger sus hábitats. [3] En 2003, la Oficina Forestal Nacional reconoció la rápida disminución del langur de François y acordó aumentar la aplicación de la ley en esta área para ayudar a protegerlos de los cazadores. [11] Además, el Banco Asiático de Desarrollo ha comenzado a ayudar a los residentes que viven cerca de los hábitats del langur a construir instalaciones de biogás para reducir la recolección de leña, reduciendo así posiblemente el número de incendios. [11] Finalmente, el Fondo Ambiental Mundial está llevando a cabo un proyecto actual para proteger las Reservas Nacionales Nonggang y Naturales de Dmingshan y a los langures que viven en ellas. [11]
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