Panulirus cygnus es una especie de langosta espinosa (familia Palinuridae) que se encuentra en la costa oeste de Australia . Panulirus cygnus es la base de la pesquería más valiosa de Australia , ya que representa el 20 % del valor de la industria pesquera total del país y se la conoce como la langosta de roca occidental .
Panulirus cygnus fue clasificado previamente bajo varias clasificaciones taxonómicas, la descripción como una nueva especie fue publicada en 1962. El cangrejo de río de Australia Occidental fue identificado en 1916 como Panulirus penicillatus (Olivier, 1791). Esto fue reevaluado en el Museo Británico por Isabella Gordon en 1936 como Panulirus longipes a pedido de Ludwig Glauert , un diagnóstico que se conservó, a pesar de más dudas, debido a su uso extensivo por la industria de pesca de cangrejos de río del estado y la legislación asociada. [2] El autor, Ray George, reconoció las similitudes con otras especies de Panulirus en un estudio comparativo, pero propuso que las características anatómicas eran de una especie no descrita.
El nombre genérico es un anagrama de Palinurus , al igual que otros géneros de su familia nominal Palinuridae , las langostas espinosas. El nombre se deriva de Palinurus , mencionado en la Eneida , cuyo entierro inapropiado hizo que su alma flotara cerca de la costa hacia mar abierto; una metáfora apropiada para los hábitos de las langostas espinosas que se desarrollan cerca de la costa y migran lejos de ella. [3]
El epíteto específico recibe su nombre de un emblema de Australia Occidental , el cisne negro Cygnus atratus . [2] El holotipo fue recolectado por George en un estanque en Rottnest , a una profundidad de 1 metro, y preservado en el museo del estado ; [4] otros especímenes en su colección fueron reclasificados como paratipos . El taxón de George fue reconocido como una subespecie hasta la década de 1970, cuando una revisión elevó la población al rango de especie. El reconocimiento de la especie fue relevante para la conservación de su industria pesquera relacionada, es única en la región y no podría ser repoblada naturalmente desde otras regiones. [3]
Los nombres comunes de la especie incluyen "langosta de roca occidental", "langosta espinosa australiana", [5] "cangrejo de río" o "crays". Los nombres comunes de "langosta", "homard" y "yabbie" también se utilizan para referirse a esta especie, junto con muchos otros crustáceos. [6]
La especie tiene cinco pares de patas que utiliza para desplazarse por el fondo del océano; el quinto par de patas posee garras en las hembras y seis pares más pequeños se encuentran en la boca. Los ojos se encuentran en los extremos de los pedúnculos y varían de color desde un púrpura parduzco hasta un color pálido. El exoesqueleto está segmentado y debe desprenderse a medida que el animal crece. El espécimen más grande registrado pesa 5,5 kilogramos (12 libras), pero se considera típico un peso máximo de 5 kg (11 libras). La forma de medida promedio aceptada, la del caparazón , es de 80 a 100 milímetros (3,1 a 3,9 pulgadas) de longitud. [6]
El área de distribución de la especie se extiende a lo largo de la costa de Australia Occidental , desde la bahía de Hamelin hasta el Cabo Noroeste , y en islas como Houtman Abrolhos . [6] Las larvas de la especie se desarrollan en las praderas de pastos marinos de Australia Occidental , migrando desde estas hacia el océano más profundo y los arrecifes de coral como las islas Abrolhos.
La captura anual es de 8.000 a 15.000 toneladas . El valor de la producción en 2003/2004 fue de 248 millones de dólares australianos . La pesquería fue una de las primeras del mundo en ser certificada como ecológicamente sostenible por el Marine Stewardship Council . La costa occidental contiene ocho especies de langosta de roca , pero la cosecha se dirige principalmente a Panulirus cygnus . [7]
Se sabe que la especie se ha capturado desde el asentamiento de la colonia del río Swan en 1829 y se expandió a medida que se descubrieron poblaciones más grandes en lugares remotos del estado. La industria se centró en Houtman Abrolhos, al borde de la plataforma continental, donde los cangrejos de río maduros se encuentran en grandes poblaciones. En la década de 1930 se estableció una fábrica de conservas en las islas para exportar la captura estacional. La industria inicial afirmó cosechar hasta catorce especies, sin embargo, la investigación sobre las poblaciones de Abrolhos reconoció solo tres. [3]
Se dice que la población capturada cerca de Dongara es un manjar muy apreciado por los consumidores, aunque la investigación de esa captura no reveló ninguna distinción morfológica con respecto a otras poblaciones. [3]
Las langostas de roca occidentales se encuentran localmente en la isla Rottnest . [8]
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