Los lambas son un grupo étnico y lingüístico de personas que viven en los distritos de Kéran y Doufelgou ( prefectura ) de la región de Kara en el norte de Togo y en los departamentos de Atakora y Donga de Benín , África occidental. [1] La capital del distrito de Kéran es Kanté y la capital del distrito de Doufelgou es Niamtougou .
En Togo, los lambas viven en el centro y oeste del distrito de Kéran; en las montañas de Togo , en la cadena Défalé; en los confines occidentales del distrito de Doufelgou; en los confines orientales del distrito de Doufelgou, al norte del río Binah; y, en Niamtougou, en las aldeas de Yaka y Agbandé. En Benín, los lambas viven en Boucoumbé (Boukamtié) y sus alrededores, en el departamento de Atakora , y cerca de Djougou y Bassila , en el departamento de Donga . También viven en zonas de diáspora en las regiones central y de meseta de Togo, en las zonas fronterizas de Ghana y en las ciudades capitales de Lomé y Cotonú . [ cita requerida ]
Los lambas se dedican principalmente a la agricultura de subsistencia y a la cría de animales pequeños, especialmente pollos, gallinas de guinea, cabras, cerdos y ovejas. Cultivan mijo y sorgo , con los que preparan una papilla espesa ( la pâte ), que es el alimento básico de su dieta, y con la que elaboran una cerveza espesa y de bajo contenido alcohólico . También cultivan ñame y mandioca , maní , frijoles y fonio . [ cita requerida ]
Los lambas han emigrado en busca de tierras fértiles disponibles en Togo a la zona situada a lo largo de la carretera nacional norte-sur nº 1 entre Sokodé y Notsé, donde han fundado numerosas comunidades. Además, han emigrado a la capital de Togo, Lomé, y a la capital económica de Benín, Cotonú, en busca de empleo asalariado. Los hombres lambas sirvieron en los ejércitos coloniales de Alemania, Gran Bretaña y Francia, así como en los ejércitos togolés y beninés en los años posteriores a la independencia de los dos países. [ cita requerida ]
Los lambas se refieren a sí mismos y a su lengua como lama. Lamba es el nombre que se les atribuye en francés y que sigue utilizándose en la administración. Además, todos los habitantes del distrito de Doufelgou de Togo fueron designados como lossos por la administración colonial, incluidas las personas que se identifican como lama y nawdba. Por lo tanto, a los lambas del distrito de Doufelgou todavía se les llama con frecuencia lossos. Las dos poblaciones han ejercido una considerable influencia mutua, pero sus lenguas son diferentes y no se parecen entre sí. [ cita requerida ]
Los lambas hablan una colección de dialectos estrechamente relacionados que se agrupan en la lengua lama . [1] Hay aproximadamente 200.000 hablantes nativos de lama en Togo y Benín. El lama se parece más al idioma kabiyé hablado por el pueblo kabiyé en los distritos de Kozah y Binah de Togo, así como en los puntos de diáspora. El lama y el kabiyé se clasifican en el grusi, grupo oriental de la rama gur de las lenguas de Níger-Congo . También se incluyen en este grupo el tem (cotokoli), el bagou-koussountou, el lukpa (logba o dompago), el delo (ntribou) y el chala. Los hablantes de este grupo de lenguas constituyen el 28% de la población de Togo y son el segundo grupo de lenguas más hablado en Togo después del grupo gbé que incluye a los éwé, mina y waci. [ cita requerida ]