El Laika de Yakutia ( en ruso : Якутская лайка ) es una antigua raza de perro de trabajo que se originó en la costa ártica de la República de Sakha (Yakutia) . Los Laikas de Yakutia son laikas multipropósito , con muchos linajes capaces de pastorear renos, cazar y/o tirar de un trineo. [1] Están registrados en el Kennel Club Ruso, [2] la FCI [3] y el Foundation Stock Service del AKC en 2017. [4] [5]
Los laikas yakutos son una raza de origen antiguo desarrollada por los nativos yakutos para cazar mamíferos y aves, pastorear ganado y transportar la presa al campamento. [6] Los perros eran asistentes y compañeros indispensables. En el idioma sajá , esta raza se conoce como "Sakha yta", que significa "perro yakuto". Se pueden encontrar pruebas de esta raza en restos arqueológicos que datan de hace 12.500 años. [6] Se han encontrado restos de trineos tirados por perros y arneses junto con restos de perros en la República de Sajá, que datan de hace 7800-8000 años. [7]
La primera mención escrita conocida de los laikas yakutianos es la Crónica de Kungur y la Crónica de Remezov , creadas a finales del siglo XVI y en 1703 respectivamente. En estos registros históricos, se describe a personas que vivían a lo largo de los ríos siberianos, cuyo principal medio de transporte eran los renos o los perros. En estos documentos, los ríos Olenyok, Yana, Indigirka y Kolyma se llamaban "ríos de perros", ya que eran ricos en peces para que los perros comieran. Los ríos donde no hay peces o no es suficiente para alimentar a los perros, se utilizan renos para el transporte, y a estos ríos se les llamaba "ríos de ciervos".
En el siglo XVII, la mayor demanda de zorros polares blancos supuso el auge de la exploración del Ártico. El comercio de pieles y de mamuts se convirtió en la principal fuente de ingresos de las naciones locales. Debido a la dificultad de acceder a Yakutia y a las condiciones naturales extremas, los laikas de Yakutia siguieron viviendo como razas aborígenes primitivas; rara vez se los confinaba y se apareaban libremente. Naturalmente, los perros de tipo local sólo podían conservarse en condiciones de aislamiento total de los perros de otras razas.
Las primeras descripciones científicas de los perros de Yakutia se publicaron a finales del siglo XVIII, cuando el príncipe Shirinsky-Shikhmatov realizó estudios geográficos del norte. En su monografía sobre los laikas escribió: “Los investigadores del norte, por supuesto, no podían pasar por alto al perro del norte; no podían negar el hecho innegable de que la presencia de este perro hace posible la vida de los pueblos del norte. En 1896, Vlatslav Seroshevsky publicó el libro “Yakuts”. Seroshevsky los dividió en dos grupos: 1) perros guardianes y de caza y 2) perros de trineo marítimos. Escribió: “Incluso los yakutos más pobres, que no tienen otros animales, tienen al menos un perro”. [8]
El etnógrafo ruso Vladimir Jochelson, en su publicación de 1898 “La industria cinegética en el territorio de Kolyma de la provincia de Yakutia”, describió el laika utilizado para trineos y perros de caza, diciendo: “Hay dos razas de perros, una es la llamada Tungus Laika, un perro de orejas puntiagudas de pastores de renos nómadas y perro de trineo polar. El perro de trineo es un animal de carga no solo de los nómadas que viven en un país no boscoso, sino también de los rusos asentados cerca del río y las minorías rusificadas y el perro de la mayoría de los yakutos ganaderos. Excepto la parte suroeste del territorio, se pueden encontrar 5-6 perros en cada yurta, que se utilizan para transportar leña y otros trabajos necesarios para el hogar. El perro polar no es grande, mide entre 50 y 60 cm de altura hasta los hombros… En apariencia, con sus orejas puntiagudas, ojos oblicuos, pelaje espeso y cabeza ancha y maciza, hocico puntiagudo, cola baja (cuando el perro está cansado, come o está de mal humor), el perro es muy similar al lobo. Entre ellos, hay perros peludos y de hocico algo romo, no muy diferentes de nuestros Spitz… En general, el tipo de perro de trineo de Kolyma es diverso y, tal vez, sea una mezcla entre perros de trineo de Kamchatka y esquimales con otra raza importada”.
Desde la década de 1940 hasta la de 1990, el número de ejemplares de laika de Yakutia disminuyó. La población de la raza alcanzó un mínimo histórico de 3000 ejemplares en 1998, antes de que se iniciaran los esfuerzos para recuperarla. Las razones de su declive incluyen:
Este es un perro versátil con un excelente sentido del olfato, oído y vista, un fuerte instinto de caza, resistencia; son agresivos con los depredadores y suaves y gentiles con los humanos si se socializan adecuadamente desde una edad temprana. Mientras que la mayoría de las razas aborígenes de laika son predominantemente perros de caza, el Laika de Yakutia es predominantemente un perro de trineo que también conserva habilidades rudimentarias de caza y pastoreo. [1] Sin embargo, debido a la inmensidad de Yakutia, el Laika de Yakutia puede especializarse para satisfacer las necesidades de diferentes regiones, y se estima que hay 200 que son exclusivamente perros de caza. [10] Los Laika de Yakutia son tolerantes con respecto a las condiciones de vida y soportan fácilmente el clima hostil del norte de Siberia, incluso cuando se los deja valerse por sí mismos. En las duras condiciones siberianas revelan su resistencia; tienden a trabajar en grupos pequeños y pueden trabajar durante todo el día, desde el amanecer hasta el atardecer. [11] La raza prospera con ejercicio regular y entrenamiento suficiente. Juegan bien con otros perros con los que están familiarizados, pero son cautelosos con los perros y las personas extraños. Por lo general, se acostumbran rápidamente, pero es buena idea supervisarlos en situaciones nuevas. Los Laikas de Yakutia no son adecuados para personas que no pueden pasar tiempo con sus perros. Dado que esta raza tiene un gran instinto de presa, no son ideales para hogares con gatos u otros animales más pequeños.
En 2017 se clonaron dos laikas de Yakutia en un esfuerzo por preservar la especie en peligro crítico de extinción. [12] En 2020, uno de los perros clonados tuvo éxito en el nacimiento de una camada de 7 cachorros. [13]